湯姆克蘭西的代表作《冷血悍將》,以七十年代的越戰為背景,描寫美國海軍特種約翰凱利,即後來的中央情報局特工約翰克拉克,孤身穿梭北美南越,勇鬥跨國販毒集團,拯救羈押在越南叢林深處的美國戰俘。 一九七○年,海豹突擊隊隊員約翰凱利退役後,從越南歸國經營海上爆破作業。由於懷孕的妻子在交通事故中罹難,凱利身心遭遇嚴重打擊,一度生活與世隔絕。 六個月後,他邂逅並愛上美貌女子帕梅拉,不料她與販毒集團和色情組織有牽連。凱利試圖調查同女友有聯系的販毒團夥,卻遭遇襲擊身負重傷,女友受盡淩辱並被殺害。 凱利大難不死,隨即開始了一場殲滅販毒兇犯的個人戰爭。同時,他又以約翰克拉克的身份加入中情局,承擔起從越南人手中解救美國戰俘的使命。