第二十三章　利他主義

“我這是在哪兒？”多麗絲。布朗用一種模糊不清的聲調問道。

“啊，是在我家。”桑迪回答說。她坐在客人臥室的角落，關上閱讀燈，把她已經讀了幾個小時的平裝書放在一邊。

“我怎麽會來到這？”“一個朋友送你來的。我是個護士，醫生在樓下做早餐。覺得怎麽樣？”“很難受。”她閉上眼睛。“我的頭……”

“那是很正常的，我知道不好受。”桑迪站起身來走了過去，摸了摸那女孩的額頭。

沒有發燒，這是個好消息。接著她摸了摸她的脈搏，跳動正常有力，但仍有點過快。從對方緊閉的眼睛看來，她猜想苯巴比妥的藥力顯然很可怕，但這是正常的情況。那女孩聞到了汗味和嘔吐的味道。她們盡力使她保持清潔，但效果不大。與其他病人比較起來，她的情況並不算很嚴重。時至目前，多麗絲仍感到四肢無力，身體發軟。自從來到這以後，她至少減輕了十到十五磅的體重。盡管病情沒有惡化，但她身體仍十分虛弱，覺得手、腳和腰部都不帶勁。

“有多久了？”

“快一周了。”桑迪取來毛巾，替她擦了擦臉。“可把我們嚇了一跳。”這話沒有說出來。多麗絲至少發作了七次，第二次發病使桑迪和莎拉都很恐慌。但最後一次發作比較緩和，到現在已經過了十八個小時。病人的主要病情已經穩定下來。如果沒什麽意外，她會慢慢康復起來。桑迪讓多麗絲喝了點水。

“謝謝你們。”多麗絲聲音很微弱。“比利和李克在哪？”“我不認識他們。”桑迪答道。這個答案是正確的。她讀過當地的報紙，但她總是記不住上面的名字。歐圖爾心想，實際上她並不了解多少情況。她的心很亂，即使她盡力去思索此事，但那只會把自己弄得更加糊塗。現在不是搞清事實的時候，莎拉曾經和她談過這個問題。現在只需對事情有一個大致了解，具體問題待以後再說。“是那些人傷害嗎？”多麗絲全身赤裸著，只蓋了幾條毛巾。這樣對她進行治療更方便些。她胸部和腹部的傷痕正在褪去。原來青一塊紫一塊的地方已漸漸變成了黃色。這說明她的身體正在復原。桑迪心想，她還年輕，盡管現在尚未完全康復，但她會慢慢好起來的，身心都會痊愈起來。她的感染正在對大量的抗生素作出反應。高燒已經退去，她的身體狀況現在已可以接受正常的恢復治療了。

多麗絲轉過臉，睜開眼睛。“你們為什麽幫助我？”

回答這一問題很容易。“我是位護士，布朗小姐，照顧病人是我的工作。”

“比利和李克？”她又想起了往事，說道。她現在的記憶並不穩定，主要想到的還是跟痛苦有關的事。

“他們不在這。”歐圖爾對她說。她停了一會兒才繼續說下去，她驚奇地發現自己對這種回答很滿意。“我想，他們再不會來打擾了。”病人的眼中流露出理解的神色。桑迪想，這種情況真令人感到鼓舞。

“我必須起來一下，請……”她開始移動身子，但發現自己的身子被捆在床上，她不知道這是為了醫療的方便。

“好，等一等。”桑迪把皮帶解了下來。“覺得可以站起來嗎？”“……

試一試……“她呻吟了一聲。她的身子還沒有擡到叁十度就支持不住了。桑迪幫助她坐起來，但她的頭仍然不能挺直。幫她站起來更加困難。但到盥洗室的距離不遠，她忍著疼痛終於走到了盥洗室，桑迪扶她坐在馬桶上，同時拉住她的手，另一只手用水打濕一張紙巾，替她擦了擦臉。

“這是一大進步。”莎拉。羅森在門口看到這情況，說道。桑迪轉過身，對莎拉笑了笑，示意病人情況有所好轉。把多麗絲送回臥室時，她們替她披上一件睡衣。

桑迪換了一套床單，莎拉又讓病人喝了一杯茶。

“多麗絲，今天看起來好多了。”莎拉說道，一面看著她把茶喝下。“我覺得很難受。”

“沒關系，多麗絲。起先難受，然後就會好受起來。昨天的情況可能什麽也感覺不到。想吃幾片面包嗎？”

“我覺得很餓。”

“又一個好兆頭。”桑迪說道。從她眼中痛苦的表情，她們知道她一定頭痛得厲害，今天只能用冰塊加以治療了。她們已經花了一周的時間來清除她體內的毒素，現在不宜再增加藥量。“把頭靠在後面。”

多麗絲按照吩咐把頭靠在墊著東西的椅背上。這張椅子是桑迪在一次車庫拍賣會上買來的。多麗絲又閉上了眼睛。她的四肢軟綿無力，雙臂癱放在兩側的毯子上，莎拉遞過來一片面包。而桑迪拿了一把梳子幫她梳頭。頭發很臟，需要清洗，她現在只能把頭發理順一些。