第九章 微生農場（第4/8頁）

謝頓立刻露出敵意盡消的笑容，並伸出一只手。“你帶給我的那件衣服，那件裰服。”

她默默地伸長手臂，將裰服放到他手中。

他微微一欠身，以溫和而熱誠的聲音說：“謝謝你，姐妹。”然後，他朝鐸絲的方向迅速瞥了一眼，仿佛在說：你瞧？鐸絲卻氣呼呼地轉過頭去。

這件裰服毫無特色，謝頓打開時便注意到這點（刺繡與裝飾圖樣顯然是女性裰服的專利）。不過它附有一條綴著流蘇的腰帶，也許需要以特殊方式穿戴。毫無疑問，這絕對難不倒他。

他說：“我要進浴室去把這玩意穿上。我想頂多一分鐘吧。”

他走進狹小的浴室，卻發現無法關上門，原來是鐸絲也要擠進來。直到他們兩人都進入浴室，那扇門才關了起來。

“你在做什麽？”鐸絲氣沖沖地細聲道，“哈裏，你是一頭不折不扣的野獸。你為何那樣對待這個可憐的女子？”

謝頓不耐煩地說：“我必須讓她和我說話。你也知道，我得靠她提供資料。我很抱歉不得不這樣殘酷，可是除此之外，我又如何能打破她的心防？”說完，他便示意要她出去。

當他走出浴室的時候，發現鐸絲也換上了裰服。

雖然人皮帽使鐸絲成了光頭，而且裰服本身帶有邋遢的感覺，她看來仍然相當迷人。這種袍子的剪裁只能呈現一個人形，無法襯托任何身形曲線。她的腰帶比他的寬些，也和她自己的灰裰服顏色稍有不同。非但如此，它更借著正面兩顆閃閃發光的藍石按扣來固定。（即使在最困難的情況下，女性仍能設法美化自己，謝頓這麽想。）

鐸絲打量謝頓一遍，然後說：“你現在看起來相當像個麥曲生人，兩位姐妹可以帶我倆去逛街了。”

“沒錯，”謝頓說，“可是逛完之後，我要雨點四十三帶我去參觀微生農場。”

雨點四十三將雙眼張得老大，立刻向後退了一步。

“我很希望去看看。”謝頓以平靜的口吻說。

雨點四十三馬上望向鐸絲。“外族女子……”

謝頓說：“姐妹，或許是你對那些農場一無所知。”

這句話似乎觸動了她的神經。她高傲地擡起下巴，但仍然刻意面對著鐸絲說：“我曾在微生農場工作。所有的兄弟姐妹，一生總有一段時間在那裏工作。”

“好啊，那麽帶我參觀一下，”謝頓說，“我們就別再為這件事爭論了。你不能和兄弟交談，也不能和他們有任何來往，但我卻不是你們的兄弟。我是一名外族男子，也是一位貴客。我穿戴著人皮帽和裰服，以免吸引太多的注意，但我是一名學者，我在此地這段期間必須繼續學習。我不能坐在這個房間，對著墻壁幹瞪眼。我要看看全銀河只有你們才有的東西……你們的微生農場。我以為你會驕傲地帶我去開眼界。”

“我們的確引以為傲，”雨點四十三終於面對謝頓開口，“我也會帶你去開眼界。你若想藉此打探我們的任何秘密，我相信你絕對無法得逞。明天早上我再帶你去看微生農場，安排這種參觀需要花點時間。”

謝頓說：“我願意等到明天早上。可是你真的答應嗎？你以榮譽向我擔保嗎？”

雨點四十三帶著明顯的輕蔑說道：“我是一名姐妹，我言出必行。即使是對一名外族男子，我也會說話算數。”

她最後幾個字的聲音越來越冰冷，但她的眼睛卻張得很大，而且目光如炬。謝頓不禁懷疑有什麽念頭掠過她心底，因而感到一陣不安。

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謝頓又過了不得安寧的一夜。

首先，鐸絲宣稱一定要陪他參觀微生農場，他則極力表示反對。

“整個行動的目的，”他說，“就是要讓她自由自在地說話，要讓她處於一個不尋常的環境──和一名男性獨處，即使是一名外族男子。破除那麽多習俗之後，就會更容易打破更多。如果你跟來，她會專門和你講話，而我就只能撿些殘渣。”

“萬一因為我不在場，你又像在上方那樣發生什麽變故，那可怎麽辦？”

“不會發生任何變故。拜托！你若想幫我，就不要插手。如果你不肯，那我再也不要和你有任何瓜葛。鐸絲，我是說真的。這件事對我很重要，雖然我越來越喜歡你，也不能把你擺在它前面。”

她極不情願地勉強答應，只說了一句：“那麽，答應我至少你會善待她。”

謝頓說：“你要保護的是我還是她？我向你保證，我對她粗暴不是為了找樂子，而我以後再也不會那麽做了。”

與鐸絲的這番爭執──他們的第一次爭執──縈繞在他的腦海，令他大半夜無法成眠。雪上加霜的是，雖然雨點四十三曾鄭重保證，他還是一直擔心那對姐妹明早可能會爽約。