日本海溝 8（第3/6頁）

“這麽深的地方怎麽會有這麽大的鼻涕蟲？”田所博士說，“有好幾米寬喲！”

隨著閃光燈的不斷閃爍，潛艇內不時響起幸長副教授的相機發出的清脆的快門聲。田所博士則把帶上潛艇的超精密重力計緊緊抱在懷裏。

“在這個深度能動一下嗎？”幸長副教授向小野寺問道，“船頭向右七度左右的方向。”

小野寺打開視屏，然後放出了一些壓艙鋼球。窗外仍然被泥煙團團圍住。“海神號”向上提了一下錨鏈，沒用方向舵，以錨鏈為軸，啟動水下噴射器，船艏對準幸長副教授說的角度微微向前移動了下。

泥煙中一條寬七八米的溝槽顯現出來——像是來歷不明的生物爬行後留下的，又像是被一塊巨大的巖石落下砸出來的。

“前面還有……”幸長副教授小聲嘟噥了一句，“而且還是好幾條。”

“你覺得像什麽？”田所博士問。

“說不清楚……”小野寺搖搖頭，“我下過兩三次海溝，但這種情況還是第一次見到。”

數條溝槽橫在海底——每條溝槽的寬度都在四五米以上，有的甚至達到了七八米，由西向東，長長地望不到盡頭。有一樣東西在這海底活動過，難道是一個巨大的、尚不為人所知的生物所為？

“這一地帶是否與超重力異常有關？”幸長副教授問道。

“不知道，”田所博士一邊卷著十六毫米膠卷，一邊回應道，“跟蹤它走一趟怎麽樣？”

小野寺沒吭聲，微微地提了一下升降舵。——突然，“嘭”的一聲，潛艇被什麽東西狠狠地撞了一下。

“又怎麽了？”田所博士問。

“不知道……海水中出現振動。”小野寺看了一下儀表盤。

頭頂上的指揮塔“啪”地響了一聲。緊接著又發出“嘭，嘭”的聲音，水波不斷地碰撞著艇體。

“海底地震？”

“好像是……”

“真要是地震，恐怕就沒那麽輕松了。”幸長副教授說，“雖然不知道是什麽，但這只不過是微振動而已。”

“簡直就是在踢潛艇的肚子，有這種振法的微振動？”田所博士有些不高興，“你知道振動波是從哪個方向來的吧？”

“好像是正東方向。”小野寺看了一眼振動儀“吱吱”地記錄下來的圖表，回答說。

“走吧！”田所博士說，“去跟蹤那妖怪鼻涕蟲爬過的痕跡！”

小野寺將電台功率調至最大，使用最長波段呼叫“巽丸號”。過了好一會兒，接收器裏才傳出結城的聲音，但噪音很大，信號衰減得十分嚴重。

“什麽事？”結城的聲音聽起來很小，“我看不到你們，到海底了吧？我們剛剛用超聲波測了一下你們現在的深度。”

“你們發現海水異常振動了嗎？”

“等一下。”

接收器裏傳出一陣“撲哧撲哧，嘎噠嘎噠”的噪聲。

“記錄儀上什麽都沒顯示。”結城的聲音再次傳來。潛艇上方顯然聚集了大量的含有金屬元素的浮遊生物群，所以，才會不時出現這種幹擾現象。

“‘大東丸三號’在水下一百米處放了聲音接收器，但好像也沒什麽感覺，我查了圖表，記錄了不少微振動，看不太清楚。”

看來就只能這樣了，小野寺心裏對自己說，如果是那種程度的振幅振動，肯定會隨著海水密度的不斷減少而消散，在冷暖交界層被完全反射掉。

“OK!”小野寺對著話筒說，“我們在海溝底部發現了奇怪的溝槽，馬上向東做進一步的調查，請確定方位。”

“明白，”結城說，“請一分鐘後發出信號，此後每隔一分鐘發送一次聲波。”

小野寺盯著秒表，一分鐘後，通過設置在“海神號”指揮塔上的超聲波振動器向海面上發送了信號。確認方位的信號反饋回來後，他將振動頻率調至每分鐘一次。然後，駕駛潛艇向前方駛去。潛艇的行駛速度為每小時三海裏，目標是第三個溝槽。那裏並不是海溝的最底部，只是一個傾斜度大約為二十分的、偏東傾斜的斜坡。“海神號”依靠錨鏈與海底一直保持一定的距離，隨著潛艇不斷向前推進，微水壓計的指針開始緩慢上升。

大約前進了兩公裏時，溝槽的寬度突然增大了一倍，深度逐漸變淺。而左邊四十米開外的另一條溝槽竟沒了蹤影。整個潛艇內除了超聲波一分鐘一響的回聲和引擎的振動外，幾乎沒有一點動靜，頂多只有幸長副教授時而轉動十六毫米膠卷的“哢嚓”聲。

“已經七千九百米了。”小野寺說，“海底傾斜度在突然變大。”

“水質也開始變混濁了。”田所博士說。

的確，此時窗外的能見度極差，燈光中偶爾能見到幾團淡淡的泥雲向上翻騰。突然……“哐”的一聲，船頭部分被莫名其妙地擡了起來。在慣性的作用下，潛艇原位上升了約二十米。接著，潛艇開始上下抖動，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。