9.間諜（第4/8頁）

當然，這些都是因為她必須得隱藏起來。托尼·科斯塔把水邊酒館的傳言都告訴了她：整個王國都在搜查一個金發小女孩兒，找到她的人將有重賞，藏匿她的人將有重罰。還有一些奇怪的謠言：人們說，她是唯一從食人魔手裏逃走的孩子，掌握了一些可怕的秘密。還有的謠言說，這個孩子根本不屬於人類，是一對鬼魂變成的孩子和精靈，邪惡的勢力把她派到這個世界上，目的是要搞大破壞。還有謠言說，她不是小孩，而是地道的成年人，身體被魔法縮小。韃靼人雇用她來刺探善良的英格蘭人的情報，為韃靼人入侵作準備。

萊拉剛聽到這些故事的時候覺得很興奮，但後來就變得沮喪起來。這些人全都恨她，怕她!她盼望著走出這狹窄的方形船艙。她真希望已經抵達了北方，來到閃亮極光照耀下的廣袤雪原。有時候，她也渴望回到喬丹學院，跟羅傑一起爬上房頂，聽著管家敲響的鐘聲，提醒大家晚餐還要等半個小時，還有廚房裏煎炒的吱吱聲、說話和吆喝的聲音……那時，她就會熱切地希望一切都沒有改變，也永遠不會改變，她永遠永遠都是喬丹學院的萊拉。

唯一能使她擺脫無聊和憤怒的就是那台真理儀。她每天都會讀它，有時候和法德爾·科拉姆一起，有時候是自己一個人。她發現自己越來越容易沉浸在一種平靜的狀態，那些符號的含義便隨之清晰起來，如同巨大連綿的山脈被陽光照亮而映入眼簾一樣。

她努力地向法德爾·科拉姆解釋她的這種感覺。

“這幾乎就像是和別人說話，只不過你聽不見他們說的話。你覺得自己很傻，因為他們比你聰明，他們從不犯錯誤……而且，法德爾·科拉姆，他們知道得那麽多!他們好像通曉一切!庫爾特夫人也很聰明，也知道很多，但這是一種不同的知識，我覺得……”

法德爾·科拉姆會問一些具體的問題，萊拉就會去尋找答案。

“庫爾特夫人現在在做什麽？”他會問。萊拉便立即動手操作，他便會問，“告訴我你在做什麽。”

“嗯……這個聖母像就是庫爾特夫人，我把指針轉到那兒的時候，我的心裏想著我的媽媽。這只螞蟻代表繁忙——這很簡單，這是它最主要的含義，沙漏代表的是時間，往下一點兒就是代表現在，我會把注意力集中在那兒。”

“你怎麽知道它們就是這些含義呢？”

“我能看到它們，或者說我能感覺得到。就像夜晚踩著梯子向下走，你把腳往下踩，下面會有一個橫档。嗯……我把注意力和想法對著它，它就能顯現出一層層的含義，我能感覺到這些含義。然後，我就把這些含義都匯合在一起。其中有點兒竅門，就像讓眼睛聚焦盯著什麽東西看一樣。”

“那你就這麽做吧，看看真理儀怎麽說。”

萊拉照辦了。那根長指針馬上擺動起來，然後走走停停，仿佛是在按照某種精確的程序不斷地擺動和暫停，顯示出優雅和力度，萊拉也有同樣的感覺，她覺得自己像一只正在學習飛翔的幼鳥。法德爾·科拉姆在桌子對面望著她，留意著指針停留的地方，注視著小女孩兒把臉前的頭發捋到腦後，微微地咬著下嘴唇，她的目光先是追隨著指針，等指針的軌跡確定之後，她便去觀察表盤的其他地方——但不是漫無目的地看。法德爾·科拉姆會下棋，知道棋手們比賽時的眼神。高超的棋手能夠看到棋盤上的兵力和形勢，他們會密切關注重要的戰線，忽視那些弱小的部分。萊拉的眼神也是如此，像是在按照某種類似的磁場原理操作——她能看見這個磁場，但他看不見。

指針在雷電、嬰兒、毒蛇、大象和一種萊拉叫不上名字的動物前停了下來。那只動物像是一種蜥蜴，眼睛很大，尾巴纏繞在它所棲息的樹枝上。萊拉注意到，指針反反復復按照同樣的次序走動。

“那只蜥蜴是什麽含義？”法德爾·科拉姆打破她的沉思，問道。

“沒有什麽含義……我能理解它的意思，不過我一定是看錯了。雷電代表的是憤怒，這個小孩兒……我想是指我……我剛剛就快要讀出蜥蜴的含義了，但是法德爾·科拉姆，你一跟我說話，我又突然找不到感覺了。你看，指針還是在那兒擺來擺去。”

“是的，我知道。對不起，萊拉。現在你累了嗎？要不要停下來？”

“不，不要。”她說。但是，她的雙頰紅彤彤的，眼睛發亮。各種跡象表明她處於一種焦躁和過度興奮的狀態，而長時間被限制在令人窒息的船艙讓這種情況變得更糟。

他向窗外望去，天快要黑了。他們航行在抵達海岸前的最後一段內陸水面上。寬闊的、泛著褐色泡沫的入海口在陰沉天空的籠罩下向前延伸，遠處是幾艘運送煤油的油輪，銹跡斑斑，管道上掛滿了蜘蛛網；旁邊是一座煉油廠，有一股濃煙從那裏升起，很不情願地和雲層融匯。