2 邪惡之地伯爾凡加

10.領事和熊

約翰·法阿和其他首領作出決定，要襲擊特羅爾桑德——拉普蘭的主要港口。女巫們在城裏有一個領事館，約翰·法阿知道，如果沒有她們幫忙或者至少是保持友好的中立，營救那些被抓的孩子是不可能的。

第二天，他向萊拉和法德爾·科拉姆詳細地講述了自己的想法。萊拉的暈船也好了一些。陽光燦爛，船頭劈開綠色的波浪，卷起陣陣白色的浪花。艙外的甲板上，微風吹拂著大海，海面泛著星星點點的波光。萊拉的暈船幾乎消失了。潘特萊蒙一會兒變成海鷗，一會兒變成勇敢的海燕，掠過浪尖，其樂無窮。他的快樂深深感染了萊拉，她再也不想回到痛苦的陸地上了。

約翰·法阿、法德爾·科拉姆和另外兩三個人坐在船尾，太陽無遮無攔地照在他們身上。他們在商量下一步的行動方案。

“法德爾·科拉姆認識這些拉普蘭的女巫，”約翰·法阿說，“而且，如果我沒說錯的話，還有一筆人情債呢。”

“是的，約翰，”法德爾·科拉姆說道，“那是四十年前的事了，不過四十年對女巫來說算不了什麽，她們中有的可以活好多個四十年。”

“法德爾·科拉姆，是怎麽一筆人情債？”負責戰鬥的亞當·斯蒂芬斯基問道。

“我救過一個女巫的命，”法德爾·科拉姆解釋說，“當時，一只紅色的大鳥在後面追她——我從來沒見過這種鳥——她從天空中摔了下來，掉在沼澤地裏，受了傷。我找到了她，當時她快要被淹死了。我把她救到了船上，射落了那只鳥，那只鳥掉在了沼澤地裏。很遺憾，因為這只鳥像麻鴉那麽大，火紅火紅的。”

“噢。”其他人低聲應道，他們都被法德爾·科拉姆的故事深深地吸引。

“把她救到船上的時候，”他接著說，“我感到從未有過的震驚和恐懼，因為這個年輕的女人沒有精靈。”

好像他說的是“她沒有腦袋”一樣，那些人全都一陣哆嗦，他們的精靈有的毛發直立，有的全身顫抖，有的大聲尖叫，於是他們趕緊安慰她們。潘特萊蒙鉆進的萊拉懷裏，兩顆心一起咚咚地跳著。

“至少，看上去就是如此，”法德爾·科拉姆說，“因為她是從天空中掉下來的，所以我幾乎可以肯定她是女巫。看上去她跟普通的年輕女人完全一樣，比一般人瘦，比大部分人漂亮，但看到她沒有精靈讓我反感。”

“難道她們女巫就沒有精靈？”另一個人問——他是麥克爾·卡佐納。

“我猜她們的精靈是隱身的，”亞當·斯蒂芬斯基說，“她的精靈一直都在，只是法德爾·科拉姆從來沒有見到他。”

“不，你錯了，亞當，”法德爾·科拉姆說，“他根本就不在場。女巫有能力把自己和精靈分開，距離要比我們能做的遠多了。如果需要，她們能讓精靈騰雲駕霧，上山下海，去很遠的地方。就說我發現的這個女巫，她剛剛休息了不到一個小時，她的精靈就飛了回來，當然是因為他感應到了她的恐懼和傷痛。而且，雖然她從來沒有承認過，但我覺得，我射落的那只紅色大鳥是另一個女巫的精靈，正在追殺她。天啊!一想到這兒，我就不寒而栗。我應該停下手，采取其他海上和陸路的辦法。但是事情已經那樣了。不管怎麽說，我救了她的命，這一點毫無疑問。她送給我一個信物，並說如果有需要，我可以向她求助。有一次，我被斯克雷林醜人的毒箭射中，她向我提供了幫助。後來我們還有其他聯系……不過，我有很多年沒見過她了，但她會記得我的。”

“這個女巫住在特羅爾桑德？”

“不，不。她們住在森林裏、苔原上，不和普通人一起住在港口。她們的工作是和荒野打交道，但她們在特羅爾桑德派出了一名領事。放心，我會給她捎個信。”

萊拉很想多了解一些關於女巫的事，但他們把話題轉向了燃料和物資，不一會兒她就不耐煩了，就去逛船上還沒去過的地方。她沿著甲板，向船頭溜達。她向一個一等水手扔了個早餐吃剩的蘋果核，然後就跟他混熟了。他身材健壯，性格溫和。他們相互起誓效忠，成了非常要好的朋友。他叫傑裏。在傑裏的指導下，萊拉發現找點兒事情做的確可以防止暈船。而且如果按照水手的行事方式，那麽即使清潔甲板也能令人心滿意足。這個想法很是讓她著迷，後來，她按照水手的方式疊好床上的被子，還按照水手的樣子，把自己的物品放在壁櫃裏，並把這個過程叫作“裝載”，而不是“整理”。

在海上過了兩天之後，萊拉確定這就是她想要的生活。從輪機艙到船橋，她把整個船都跑了個遍，很快就跟所有船員成了毫不見外的好朋友。羅克比船長讓她拉了一下汽笛把手，向一艘荷蘭戰船發出信號。她幫廚師攪拌葡萄幹布丁，卻讓廚師吃了苦頭。後來，要不是約翰·法阿嚴厲地發了話，她還會爬上前桅，到烏鴉窩那兒去看地平線。