Part 02 在海上 Chapter 19 遇見牧師（第4/13頁）

“醫學。”我暫停住大口的吞咽，回答道。

他猛地擡起黑色的眉毛，幾乎要碰到自己的發際線。明顯地停頓了一下後，他說：“真的是？”

“真的是。”我用同樣的話回答，他笑了。

他低下頭向我鞠了一個標準的躬：“在這種情況下，醫生夫人，請允許我介紹自己，勞倫斯·斯特恩，來自慕尼黑的自然科學哲學學會。”

我對他眨了眨眼睛。

“一個博物學家。”他指著肩上的帆布包解釋道，“我正要去觀察那些軍艦鳥，想知道它們是怎麽繁殖的，碰巧聽到你在，呃……”

“跟一條魚說話，”我替他說出來，“是的，嗯……它們真的有四只眼睛嗎？”我問，希望能改變這個話題。

“是的——或者說至少看起來是這樣。”他低頭看了一眼魚，它似乎在全神貫注地傾聽我們的談話，“它們在水中的時候似乎采用形狀奇特的視覺器官，上面的一雙眼睛觀察水面上方的動靜，下面那雙眼睛留意水下的情況。”然後他看向我，帶著一絲微笑，“我可以有幸知道您的名字嗎，醫生夫人？”

我猶豫了一下，不知道該怎麽回答。我想了想可以使用的別名，然後決定說實話。“弗雷澤，”我說，“克萊爾·弗雷澤，詹姆斯·弗雷澤的妻子。”我額外加了一句，隱約感覺雖然外表狼狽不堪，但婚姻狀況會讓我看起來更體面一些。我把掛在左眼上方的頭發撥了回去。

“願為您效勞，夫人。”他優雅地鞠躬道。他若有所思地摸了摸鼻梁，看著我。“你大概是遇到海難了？”他猜測道。這看起來是最合乎邏輯的——如果不是唯一的——對我外表的解釋，我點點頭。

“我要想辦法去牙買加，”我說，“你能幫我嗎？”

他盯著我，皺著眉頭，好像我是一種無法進行分類的物種，然後他點了點頭。他的嘴巴寬闊，看起來是為了微笑而存在。前面出現了一個拐角，他伸出一只手來扶我。“是的，”他說，“我能幫忙。不過我也許得先給你弄一些食物和衣服，怎麽樣？我有個朋友，住得離這裏不遠。我帶你去那裏，好嗎？”

因為口渴和各項事情帶來的壓力，我無暇關注自己腸胃的需求。然而，聽到食物之後，這種需求立即叫囂著恢復了生機。“那樣的話，”我大聲說，滿懷希望，“的確是非常好的。”我把糾纏一團的頭發盡可能地撥到腦後，低頭躲開一根樹枝，跟著我的恩人走進樹叢。

我們走出一片棕櫚樹林後，地勢變得開闊起來，好像草原一樣，然後一座寬闊的小山出現在眼前。我看見山頂上有一座房子——或者至少是一座廢墟。黃色的石膏墻已經開裂，布滿了粉紅色的九重葛和零亂的番石榴，錫皮屋頂上有幾個明顯的洞，整座建築散發著淒涼荒廢的氣息。

“那是美泉莊園。”我的新朋友沖它點了下頭，說道，“你能走上山嗎？或者——”他猶豫了一下，打量著我，好像在估測我的體重。“我可以背著你，我覺得。”他說，他的聲音裏帶著一種不完全是客套的語氣。

“我能走上去。”我跟他保證。我的腳酸痛無比，遍布瘀青，還被棕櫚落葉刺傷了，不過眼前的這條路看起來相對平緩。

通往這座房子的山坡上縱橫交錯著印跡模糊的羊腸小徑。一路上我見到了很多動物，它們在伊斯帕尼奧拉島的烈日下安詳地吃草。我們走出樹林時，一只綿羊發現了我們，發出一聲短促的驚叫，就像上了發條一樣，山坡上的所有羊兒一齊擡起頭來盯著我們看。

這密集的懷疑眼神讓我相當不自在，我提起泥濘的裙子，跟著斯特恩博士走向通往山頂的主路——從寬度來判斷，主路被綿羊踩踏得面目全非。

這是一個陽光明媚的晴朗日子，橙色和白色的蝴蝶成群地在草叢中搖曳，它們停在草叢裏四處散開的花上面，有一只鮮艷的黃色蝴蝶，像一個小太陽般閃耀。

我深深地吸了口青草和花朵令人愉悅的香氣，其中混合著少量綿羊和被太陽曬熱的灰塵的味道。一個棕色的小點在我袖子上停了一會兒，它逗留的時間足夠讓我看到它翅膀上的絨狀鱗片，還有又細又彎的喙管，它細長的腹部隨著翅膀的揮動而顫動著，然後就消失了。

可能是因為得到了幫助的承諾，或是因為淡水、蝴蝶，又或者是因為這三個因素，我承受了那麽久的恐懼和疲勞開始消散。說真的，我還面臨著去牙買加的交通問題，但隨著口渴的緩解、近在咫尺的朋友，以及可能就在眼前的午餐，這一問題看起來不再像在紅樹林裏那樣是件不可能的任務了。

“他在那裏！”勞倫斯停下腳步，等著我趕上他後一起走在小路上。他朝著上面做了個手勢，指著一個瘦長結實的身影，那個身影正小心翼翼地朝著我們的方向往山坡下面走。我眯起眼睛看著那個人，他從羊群中穿過，沒有注意到路。