Part 02 在海上 Chapter 19 遇見牧師（第5/13頁）

“我的天！”我說，“這簡直是亞西西的聖方濟各。”

勞倫斯驚訝地瞥了我一眼。“不，不是。我告訴過你，他是英國人。”他舉起一只胳膊喊道，“你好啊！福格登先生！”

身著灰色長袍的身影帶著疑慮停了下來，一只手保護性地揪住身邊走過的母羊的毛。

“誰呀？”

“斯特恩！”勞倫斯喊道，“勞倫斯·斯特恩！走吧。”他伸出一只手，把我從陡峭的山坡拉到上面的羊腸小路上。

母羊正在蓄勢待發，想要擺脫它的保護者，這使他無暇注意到我們的靠近。他是一個身材修長的男人，比我高一點，有一張清瘦的臉，如果不是因為下巴周圍像除塵拖把一樣蓬亂的紅胡子，這張臉會是很英俊的。他的長發中夾雜著一綹一綹的灰白色，一直往他眼睛前面落。我們走到他跟前的時候，一只橙色的蝴蝶從他頭上扇動著翅膀飛走了。

“斯特恩？”他用空著的那只手把頭發撥到腦後，在陽光下嚴肅地眨著眼睛。“我不認識……哦，是你！”他瘦削的臉上露出了笑容，“你為什麽不說你就是那個收集蟲子的人，我會立馬記起來的！”

斯特恩看起來有些尷尬，帶著歉意瞥了我一眼。“我……呃……在上次訪問的時候，我從福格登先生的羊的排泄物裏收集了一些有趣的寄生蟲。”他解釋道。

“可怕的大蟲子！”福格登神父顫抖地回憶著，“有一些至少有一英尺長！”

“沒有超過八英寸。”斯特恩微笑著糾正。他瞥了一眼最近的一只羊，手擱在他的收集袋上，好像在期待著下一個即將到來的科學貢獻。“我提出的治療辦法有效嗎？”

福格登神父看上去有些茫然困惑，似乎想回憶是什麽樣的治療辦法。

“灌松節油。”博物學家提醒道。

“哦，是的！”太陽照耀在牧師瘦削的臉龐上，他向著我們溫柔地微笑，“當然，當然！是的，它非常有用。有一些死掉了，但其余的都完全治好了。好用，非常好用！”

突然間我開始明白，福格登神父似乎不是殷勤的人。“但是你必須進來坐坐！”他說，“我正要吃中飯，你一定得跟我一起吃。”牧師轉向我，“這位是斯特恩夫人嗎？”

提到八英寸的腸道寄生蟲一時間抑制住了我的饑餓感，但提到食物，饑餓感咕嚕咕嚕地卷土重來。

“不是，但我們很高興能接受您的款待，”斯特恩禮貌地回答說，“請允許我介紹我的同伴——弗雷澤夫人，您的一位女同胞。”

福格登的眼睛瞪圓了，如艷陽下海水般的淡藍色雙眸，好奇地望著我。“一位英國女子？”他一副難以置信的樣子，“在這裏嗎？”那雙圓眼睛注意到了我皺巴巴的衣服上的泥漿和鹽漬，還有全身上下的衣冠不整。他眨了一會兒眼睛，然後走上前來，極為莊嚴地深深鞠了一躬。“願為您效勞，夫人。”他說。他挺直身子，對著山上的廢墟大大比畫了一下：“我的家就是您的家。”他吹了聲尖厲的口哨，一只小查爾斯國王騎士獚從草叢中好奇地向外張望。

“我們有一位貴客，盧多，”牧師愉快地說，“是不是很開心？”他把我的手牢牢地夾在肘部，伸手抓住綿羊頭頂的毛，羊拖著我們走向美泉莊園，斯特恩跟在後面。

進入了破舊的庭院後，這座莊園得名的原因豁然開朗。一小團蜻蜓像閃爍的燈光一樣盤旋在一個長滿水藻的水池一角，它看起來像是一個天然的泉眼，人們建造這所房子的時候，把它圍了起來。至少有十幾只原雞從破碎的路面上跳起來，瘋狂地拍打著翅膀從我們的腳上踩過去，身後留下一小堆灰塵和羽毛。根據其他留下的證據，我推斷伸出院子之外的那些樹是它們習慣的棲息地，並且已經有一段時日了。

“是這樣，今天上午我有幸在紅樹林遇到了弗雷澤夫人，”斯特恩總結說，“我想也許你能……噢，看那美麗的動物！一只極美的蜻蜓！”

驚喜的語調伴隨著最後的話，他毫不客氣地推開我們，盯著棕櫚屋頂的陰影處，那裏有一只巨大的蜻蜓，至少有四英寸，跳來跳去，藍色的身體遇到陽光穿過破爛屋頂散射下的光線時像著了火。

“哦，你想要嗎？請自便。”我們的主人對著蜻蜓優雅地揮了揮手，“過來，貝基，小跑幾步，過會兒我會看看你的蹄子。”他在母羊的屁股上拍了一巴掌，把它趕向院子。它哼了一聲，疾跑幾步，然後立馬臥下去吃一株從古老院墻上懸垂下來的巨大番石榴散落的果實。

事實上，院子周圍的樹長得過於茂盛，樹枝在很多地方都交纏在一起。整個院子看起來像有屋頂覆蓋著，如同一條綠葉隧道，穿過院子，通往房子入口處裂開的洞。