第十一章（第5/13頁）

“陶森特，”傑洛特搖搖頭，“沒有會跟敵人對陣的軍隊。不，希瑞，我猜這跟經濟犯罪有關。罪犯多半詐騙了某家酒品店，損害了本地經濟的基礎。走吧，希瑞。我們用不著看這個熱鬧。”

“你叫我怎麽走？”

的確，要繼續走根本不可能。他們被困在聚集於廣場的人群裏，沒法前往廣場的另一端。傑洛特轉頭望去，咒罵出聲。他發現他們連轉身都辦不到了，人們已經堵住了他們身後的街道。人群像河流一樣裹挾著他們前進，卻被豎立在絞刑架周圍的長戟之墻擋了下來。

“他們來了！”有人大喊道。人群聽到呼喊，仿佛波浪一般向前湧去。“他們來了！”

人群發出的喧鬧聲仿佛大黃蜂的嗡鳴，將馬蹄聲和車輪聲徹底蓋了過去。因此，當那兩匹馬拉著的貨車鉆出小巷時，他們徹底吃了一驚。在貨車的車鬥裏，正費力地保持平衡的人是……

“丹德裏恩……”希瑞呻吟起來。

傑洛特突然感覺很糟。非常糟糕。

“是丹德裏恩，”希瑞用不自然的語氣重復道，“是他。”

這不公平，獵魔人心想。太不公平了。這不可能。不應該這樣。我真是又愚蠢又幼稚。我滿以為忍受和經歷了這麽多，命運便會虧欠我。這不僅愚蠢，還很自我中心……但我清楚這一點。命運用不著說服我。用不著向我證明。更沒必要用這種方式……

這太不公平了。

“那不可能是丹德裏恩。”他盯著洛奇的鬃毛，空洞地說道。

“是他。”她又說一遍，“傑洛特，我們得做點什麽。”

“什麽？”他苦澀地問，“我們還能做什麽？”

趕車的衛兵對丹德裏恩態度不差，甚至出奇地禮貌，沒什麽粗魯的舉動，反而盡可能地恭敬。到了絞刑架的台階前，他們給他的雙手松了綁。詩人滿不在乎地撓撓屁股，毫不猶豫地爬上台階。

其中一級台階突然嘎吱作響，開始下陷。丹德裏恩勉強維持住平衡。

“見鬼！”他驚呼道，“這台階該修修了！不然遲早會害死人的！那可就太糟糕了！”

等丹德裏恩爬到絞架下，兩個身穿皮革背心的行刑助手便抓住了他。劊子手是個雙臂如棱堡般寬闊的壯漢，透過頭套上的開口看著犯人。附近站了個身穿華貴黑色喪服的男人，他的表情同樣悲傷。

“鮑克蘭的公民，以及來自周邊地帶的鄉親們，”他用困擾的語氣讀著羊皮紙上的字句，“特此通知，朱利安·阿爾弗雷德·潘克拉茨，即德·雷天哈普子爵，又名丹德裏恩……”

“潘克拉什麽？”希瑞小聲問。

“……治理這個公國的最高法庭宣布，此人遭到指控的所有罪行、過錯與劣跡均證據確鑿。他對公爵夫人殿下不敬，背叛公國，以偽證、誹謗、造謠來抹黑貴族階層。此外，他還放蕩下流，甚至與人通奸。法庭因此決定，朱利安子爵將接受如下懲罰——首先，羞辱他的紋章，在圖案上加上一條粗黑線。其次，沒收他的全部財產，無論動產或不動產，包括土地、森林、城堡和宮殿……”

“城堡和宮殿？”獵魔人吃驚地說，“什麽？”

丹德裏恩嗤之以鼻，露骨地表示出他對判決結果的看法。

“第三，此人將接受的最高刑罰為五馬分屍……但我們尊貴的安娜·亨利葉塔，陶森特公爵夫人和鮑克蘭宮的主人，善意地將上述懲罰改換為用斧頭斬首。現在，願正義得到伸張！”

人群中傳來幾聲零落的哭泣。站在前排的女人們露出哀悼和慟哭的樣子。大人抱起孩子，讓他們坐在自己肩頭，這一來，就算是最小的孩子也不會錯過即將到來的盛況。行刑助手將一根木樁滾到絞刑台中央，用布蓋上。發現用來裝人頭的柳條籃被人偷走時，人群騷動了一陣子，但他們很快找到了另一只。

在絞刑台下方，四個衣衫襤褸的流浪兒拿出一條披巾，準備接住噴出的血。這種類型的紀念品供不應求，還能賣到不錯的價錢。

“傑洛特，”希瑞壓低聲音，“我們必須做點什麽……”

他沒有回答。

“我想和民眾說幾句話。”丹德裏恩傲慢地說。

“請長話短說，子爵大人。”

詩人走到絞刑台邊緣，擡起雙臂。人群開始竊竊私語，又逐漸安靜下來。

“嘿，鄉親們，”丹德裏恩大聲說道，“有什麽新聞嗎？你們過得如何？”

“還行吧。”片刻後，人群中有人說道。

“那就好。”詩人點點頭，“我很高興。好吧，可以開始了。”

“劊子手先生，”執行官拿腔拿調地說，“履行你的職責吧！”

劊子手走上前去，按照古老的傳統跪了下來，朝罪人低下他戴著頭罩的頭顱。