第十二章

他們趕到利維亞是在六月。新月之夜後的第六天。

他們鉆出森林，站在一座小山的山坡上。而在山腳下，與這片山谷同名的洛赫·艾斯卡洛特湖明鏡般的湖面毫無預警地反射著陽光。瑪哈坎山脈、冷杉和覆蓋著落葉松木的克萊格·洛斯丘陵的輪廓倒影在水中。萊裏亞諸王的冬季居所利維亞城堡就坐落於湖中的半島上。利維亞城則鋪陳在洛赫·艾斯卡洛特湖南端的水灣旁，色彩鮮明的茅草屋頂環繞著城堡，湖邊的暗色小屋活像一叢叢黑蘑菇。

“這麽說，我們到了。”丹德裏恩確認一遍這顯而易見的事實，“命運再次將我們帶到了這裏，循環完整了。我沒在城堡塔樓上看到藍白相間的旗幟，所以米薇女王肯定不在。我認為她不會原諒你的臨陣脫逃……”

“相信我，丹德裏恩，”傑洛特打斷他的話，指揮坐騎走下山坡，“我不在乎她是否原諒了我……”

在城市大門附近，豎立著一座形狀像蛋糕的彩色帳篷。帳篷前有一根木杆，懸掛著一塊有紅色山形條紋的白色盾牌。在掀起的帳幕下，佇立著一位身穿全副鎧甲、盾牌上有同樣紋章的騎士。這位騎士用尖銳而挑釁的眼神注視著從他面前經過的女人們。她們正在搬運裝有煤塊、木炭和枯枝的麻袋，以及裝著瀝青的桶子。看到傑洛特和丹德裏恩騎馬接近時，他的雙眼亮起期待的光芒。

“您心愛的女士，”傑洛特用冷漠的語氣挫敗了騎士的期待，“無論她是誰，都是從雅魯加到布伊納河之間最美麗，也最高尚的女子。”

“以我的榮譽起誓，”騎士不情不願地回答，“您說得沒錯，先生。”

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一個金發女孩，身穿鑲有銀釘的皮夾克，拉著一匹灰母馬的馬鐙，在道路中央彎下腰，大吐特吐。女孩的兩個同伴穿著相同的衣服，身後背著劍，用頭帶束著頭發，正含混不清地辱罵過路人。那兩人也都爛醉如泥，立足不穩，靠著拴在旅店門前的馬兒的腹部。

“我們真要進去嗎？”丹德裏恩問，“這樣的家夥，裏面肯定還有更多。”

“說好的碰頭地點就是這兒，難道你忘了？木牌上寫的就是這家‘公雞與母雞’旅店。”

金發女孩再次彎下腰，吐得渾身抽搐。母馬噴了噴鼻息，後退幾步，於是那女孩摔在了自己的嘔吐物裏。

“混蛋，看什麽看？”她的一個同伴吼道，“白發老混球！”

“傑洛特，”丹德裏恩低聲道，“拜托，別做蠢事。”

“別擔心。我不會。”

他們把馬拴在旅店門口的馬樁上。幾個年輕人正忙著朝某個帶孩子路過的女市民大吼，暫時忘記了傑洛特和丹德裏恩。他們現在看什麽都不順眼。

走進旅店，最先吸引他們的是一塊牌子上的字：招募主廚。然後是掛在墻上的大幅油畫，畫上是個長胡子的怪物，手裏拿著滴血的斧子。下面的牌子上寫道：瑪哈坎矮人——惡毒的叛徒。

丹德裏恩的擔心是對的。這間旅店裏的顧客，除了一些依然清醒的酒徒和幾個妓女，就是那些身穿皮革外衣、背著刀劍的家夥了。他們共有八人，男女都有，但發出的噪音抵得上十八個人。他們不斷高聲咒罵，說著褻瀆神靈的話。

“我認識你們，先生們。我知道你們是誰。”旅店老板說，“我有條口信給你們。有人叫你們去榆樹區的‘維爾辛’酒館。”

“哦，那是家好酒館。”丹德裏恩快活地說。

“那就去那兒待著吧。”旅店老板用圍裙擦拭著玻璃杯，“既然你們不喜歡我的店，就去別處找樂子吧。但我要告訴你們，住在榆樹區的只有矮人和非人種族。”

“那又如何？”傑洛特眨了眨眼。

“哦，也許你已經知道了，”旅店老板聳了聳肩，“給你們留口信的是個矮人。如果你們樂意跟那種家夥打交道……那是你們的事。先生們，顯然你們知道自己更喜歡跟誰做伴。”

“我們對夥伴是很挑剔。”丹德裏恩朝那些穿著皮外套、系著頭帶的男男女女點點頭，“但當著別人的面指出這種事可不太好。”

旅店老板把一只剛擦幹的杯子放到櫃台上，皺眉看著他們。

“請你們體諒一下。”他用強調的語氣說，“年輕人需要找地方發泄。誰都知道，年輕人需要發泄。戰爭沒給他們帶來多少好處。他們的父親死在戰場上……”

“而他們的母親成了妓女。”傑洛特替他說完，嗓音像山中的溪流一樣冰冷，“我理解。我會容忍的。至少我會試著容忍。走吧，丹德裏恩。”

“恕我直言，要走就走吧。”旅店老板的語氣半點也不像在請求寬恕，“但別怪我沒提醒你們。在這種時候，去矮人區更容易被狠敲一筆。只是……”