第66章 黑修道院疑案（第4/8頁）

“那應該挺值錢的。”我認真地說。

“可不是！做工精良著哪，是其中一個修道院居民的傑作。不過我覺得我沒權利把它賣掉，因為本來就不是我的東西。後來有人建議我捐給公債拍賣會，我覺得是個好主意。”

“大家夥兒肯定會競價的。說不定我也會參加，”說到這裏，我忽然想起了什麽，便問，“菲利克斯，你是在聽說拉斯提·瓦格納要來北山鎮之後才決定捐贈的嗎？”

他皺著眉頭，顯然不明白我這個問題的意思。

“我為什麽要這麽做？”

“有人告訴我說起火那會兒，拉斯提也是修道院的居民。”

“真的？”他沉思片刻，說，“我猜你說得沒錯，是在聽說他要來的消息後。不過我不記得是誰告訴我的了。”

和菲利克斯告別後，我離開了五金店，心裏的疑問越來越重，到底是什麽讓拉斯提·瓦格納決定重返故土的呢？

星期二是個春和景明的好日子，仿佛是為了歡迎前來參加戰爭公債販售會的人們。雖然規模不能和波士頓集會相提並論，但我發現一些來自鄰鎮比如西尼角的鎮民也驅車前來。我們在鎮廣場搭了個台子，一面作為背景的彩旗迎風招展。所有拍賣品一目了然，那扇修道院大門立著靠在一根背景墻的支柱上。

集會正式開始前，本史密斯鎮長特意把我介紹給拉斯提·瓦格納。他比我想象中矮一些，臉部棱角異常分明。燒傷在他臉上留下的痕跡依然明顯，想必是修道院大火造成的。不過面積並不大，只要他願意，稍微化妝就可以遮掩。他的經紀人傑克·米歇爾陪在他身旁，身上的西裝因為火車旅行的緣故皺巴巴的。

“我聽說您在本地住過一段時間。”我握著瓦格納的手說道。

他露出愉快的笑容，感嘆道：“那是很久以前的一個夏天，後來我就去紐約了。北山鎮的變化可真大啊！”

鎮長一只手搭在老朋友的肩上，提醒他：“我們還有幾分鐘就開始，你最好上台做好準備。”又沖我眨巴眨巴眼睛，“我們會用一起爆炸作為開場，就像拉斯提主演的電影裏的那樣。”

我一開始還沒明白他的意思。不過台上發生的事很快就解開了我的疑惑：當瓦格納在一陣爆發出來的掌聲中登台的時候，一個身著德國軍官制服的男人忽然從一面彩旗後出現，並且站在修道院大門旁，他掏出一把魯戈爾①手槍瞄準了拉斯提。槍聲響起，觀眾裏有人尖叫，拉斯提·瓦格納捂著胸口倒在地上。

①Luger，德國一家半自動手槍廠商商標。

本史密斯鎮長立即接過話筒，揮舞雙手號召觀眾保持冷靜。“鄉親們，剛才發生的悲劇每天都在前線真實地上演著，購買戰爭公債，支持我們的政府，是我們北山鎮每個公民義不容辭的責任！幸運的是，台上這位德國軍官其實是我們自己人米爾特·斯特恩扮演的，而拉斯提·瓦格納，他仍然需要活著，更多的使命還在等待他去完成。”他走向倒在地上的電影明星，說道，“拉斯提，該向大家夥致辭了！”

瓦格納躺在地上，一動不動。我忙跑到他身邊察看，他身上既沒血跡也沒傷口，然而我一看就知道他死了。

在幾百人面前，著名電影明星死於一場戰爭公債集會，這個爆炸性的新聞很快就傳遍全國。本史密斯鎮長和藍思警長都知道，北山鎮明天一早就會出現在各大報紙的頭版頭條，於是一起向我求救。我讓他們先保持冷靜，因為連死亡的原因都還沒有查明。

“我們目前可以肯定的一點是，不論他是被什麽殺死的，總之不是米爾特·斯特恩手槍裏的子彈。”

盡管如此，當鎮長忙於安撫群眾和主持拍賣之際，我和警長還是首先詢問了米爾特。他在北山鎮住了十年，今年三十五六歲，已婚並育有兩個孩子，過去幾年一直在本地的一家飼料店工作。“瓦格納死了？”他一看到我們便問，“他被擡上了救護車，有人說他還有呼吸。”

“哥們兒，他已經死了，”藍思警長告訴他，“只是我們不想立刻公布這個消息，這會影響拍賣的正常舉行。公債集會結束後，大家會被告知的。”

斯特恩拿出那支德國魯戈爾手槍給我們檢查。

“裏面是空的，我把彈匣取出來了，錯不了。槍是鎮長給我的，制服是從波士頓的一家劇場服裝供應商那裏租借的。”

“這一切都是鎮長的主意？”我問。

“我想想，好像是他說要用某種驚爆的方法來開始集會的。所以我自告奮勇地出演納粹，假裝開槍射擊。”

事實再清楚不過了，如果驗屍結果顯示拉斯提·瓦格納是因為中毒或窒息而死，那我準會大吃一驚。結果並沒有什麽意外之處，第二天早上我們了解到他的死因是心臟病，體表沒有任何傷口。雖然如此，我還是特意去了一次鎮長辦公室。