第三章 稀泥與暴亂（第4/10頁）

偏偏此時又趕上絲絹稅鬧得民意沸騰，當地豪強爭執不休，群龍無首。於是，婺源縣裏的一個有心人趁勢而起。

這個人叫程任卿，是當地的一個生員，原本負責司理署印。他在整個絲絹案中的地位，僅次於帥嘉謨，不過他的重要性，要到整個事件結束之後才體現出來。

程任卿是個有豪俠氣質的人，他敏銳地注意到婺源縣的權力真空，如果利用當前局勢做點驚人之事，可以在鄉梓刷出極高的聲望值，對未來大有好處。

於是他四處串聯，拉攏當地大族和有影響力的鄉紳鄉宦，同時對普通老百姓宣講煽動，聲言若朝廷不肯把絲絹稅改回去，就要鬧事。程天球那杆大旗，就是程任卿出的主意，走到哪裏都扛著。

婺源百姓一看大旗威風凜凜，又有人要為民請命，情緒無不高漲，助威的助威，捐款的捐款。一時之間，程任卿聲望大漲，風頭無二。

當程任卿覺得已經掌握了婺源人望之後，作為整個運動的最高潮，他率人突然占領了婺源縣衙隔壁的紫陽書院，成立了議事局，儼然要另立中央，成立自治政府。

【注釋】

議事局：程任卿等人在婺源縣成立之議事局，乃是民眾自立的草台班子，被官方判定為非法組織，也是程任卿的重要罪狀之一，官方認為他聚眾百余人，自任長官，捉打公差，支用糧米，甚至要向全縣征收稅糧入自己的口袋，實在罪大惡極。實際上，現代意義上的議事局進入中國，同樣是在萬歷年間，為寄居澳門的葡萄牙人所建立，又稱作市議會、市政廳，負責管理租界內葡萄牙人在行政、經濟、軍事及宗教方面的各種內部事務，是其維持地方治安的最高權力機構。

紫陽書院，一聽這名字就知道和朱熹有關。朱熹朱老夫子，恰好是徽州婺源人，所以這個紫陽書院，正宗到沒法更正宗了。程任卿占領這裏，顯然是早就謀劃好的。

這個所謂的議事局的創建目的——或者說對外宣稱的目的——是組織、協調諸縣的民眾抗議絲絹稅。程任卿自封管局，甫一上任，就準備了大量標語，上書“英雄立功之秋，志士效義之日”之類的話，貼得十裏八鄉到處都是。

他甚至還亢奮地放言：“但有裏排一名不出，我等趕上其門，有一縣不來，我等趕入其縣，遍傳鄉鎮。”這是要把熊熊烈火燒到其他四縣去。

至於那杆大旗，就戳在書院中間，威風凜凜。它已經成了程任卿和諸縣的標志性約定，並有一個名稱：激變旗。

那會兒徐廷竹還沒走，他覺得你們隨便折騰，但這大旗實在是太礙眼了。激變旗？啥叫激變，就是鬧事啊，你們是唯恐別人不把你們當反賊？

迫於官府壓力，程任卿讓程天球把大旗挪到城外，但議事局的工作絲毫不受影響，繼續如火如荼地開展。他先後策動了幾件大事。

一是千人圍攻縣衙，逼迫徐廷竹代傳冤情；二是動員休寧縣半路攔截舒邦儒，代遞申文；三是婺源城外五千民眾向舒邦儒示威。

在先後數次大舉動上，議事局展現出了很強的協調能力，短時間內造起了極大的聲勢。程任卿一看民心可用，趕緊發動他們征集捐款，每一石糧米征銀六分，用以維持運營。老百姓看到好幾個當官的都被迫妥協了，覺得這個議事局確實能幹大事，紛紛慷慨解囊。大筆大筆的錢財，就這麽流進紫陽書院。

這個議事局乃是草台班子，既無賬簿，也無監管，收多少錢，花多少錢，全由程任卿一言而決。如果他想要從中漁利的話，實在是再容易不過了。

財帛動人心，就算程任卿自己是幹凈的，也沒法保證別人不眼紅。議事局裏有另外一個生員，叫程文烈，他看到這大筆款項，貪念頓生，暗中策劃把管局這個位置奪過來。

這個計劃的實施，就定在了舒邦儒進婺源縣城的次日，萬歷五年七月一日。

書接上回。話說舒邦儒戰戰兢兢地進了幾乎進入自治狀態的婺源縣城，在七月一日安排升堂畫卯。程任卿作為議事管局，也來到縣衙，和一群裏排、耆老等著接見。此前在休寧和婺源城外，議事局讓這位大老爺吃了兩次虧，下馬威也給夠了，現在面談，可以爭取到足夠的利益了。

幾個人正在談話，正好來了一個歙縣送信的快手，名叫王學。婺源人一聽是歙縣來的，登時臉色就不太好看。

“快手”不是現在那個“快手”，而是指衙署裏負責傳喚官司、傳遞文書的差人，和負責緝捕罪犯的捕役合在一起，就是我們所熟知的“捕快”。

偏偏這個後生態度還很囂張，說你們不要妄想絲絹稅恢復舊制了，我們歙縣花了700兩紋銀，搞定了府裏的戶房程德煥，就連你們的管局程任卿也同意了。他拍著胸脯說可以說服五縣認繳絲絹稅。