第15章 來自伊拉克的秘密（第4/6頁）

老傑郁悶地來回踱步，雨水仍從窗外飛濺進來。

他說道：

“好吧。那我們現在該怎麽辦？我知道要你隱瞞所有事實是個不情之請，但你能不能盡力而為？”

該進行的第一項工作，即是查出10點45分至11點之間所發生的實際情況，再來看看可否將誰排除在嫌犯名單外。不過各位，要人家有話直說可有個問題存在，因為我要約談的第一個人就是普恩。根據伊林渥斯的說法，整個博物館的景觀始終都在普恩的視線內。沒錯！普恩比其他人都早到現場。他現在正在外頭大廳和華勃頓閑聊。我判斷約談過程中若讓老傑在場，這個做法極為不妥，那樣做只會徒生困擾，搞不好還會讓普恩更加盡守本分地撒謊。此外，我們決定不跟任何人提起有萊利太太這號人物存在，並且不去試探有誰也知道她所熟悉的內情。說謊這種傳染病啊，是會變本加厲的。

在普恩進來之前，我拿出帕普金所列的那份可惡表單，把它放在桌上攤開，坐下來仔細研讀一番。問題獲得解答了嗎？是有一些。11項疑點中，有4項現已得到合理而滿意的解答：第六、第七、第八，以及第十項。關於第六項為什麽蜜麗安看到屍體後，會偽裝自己的聲音打電話給克爾頓，我認為自己對這個疑點的想法已完全獲得證實。第七項有關食譜所隱含的可能意義，現在也很清楚了。第八項老傑·韋德從南安普敦發了電報，但為何沒前往博物館的疑竇，同樣也解開了。至於第十項疑點，有誰曾經在醫學院念過書？答案是：沒有人。你們各位可能會馬上指出，咱們手上還有第一至第五，以及第九、第十一項幾個疑點，是吧？

我起身關上盥洗室的窗戶，因為這地方變冷了。輝煌的燈火現正大放光明，照映著俗麗的小毛毯、摩爾風格的浮凸雕工，以及看來分外索然無味的廢墟建物相框。老傑喜歡把自己弄得五顏六色，連椅子他都要鋪上紅色皮革。電梯門上面有一面窗玻璃不見了，桌上接著一本格林編寫的《阿拉伯語實用文法》，除此之外，看不出來昨晚這裏有過聚會的跡象。我將問題表單藏入文法書中，普恩隨即悄然入室。

普恩是個一臉郁郁寡歡的家夥。我有好一陣子沒見到他了；他變得比我印象中還要瘦一些，面容更為斑駁點點，伍爾沃茲牌眼鏡後方的雙眸淚水迷離，他不斷摘掉眼鏡揉著眼睛。這是我第一次看到他沒穿制服，而且我還不知道他是個童山濯濯【注】的禿子。此外，他的鼻子一直哼哼作聲。由於嚇得魂不附體，他的態度變得一點敵意也沒有。我招呼他在一張椅子上坐下來，他的膝蓋外凸，頭顱低垂。

【注】童山濯濯：[出處]戰國·鄒·孟軻《孟子·告子上》：“人見其濯濯也，以為未嘗有材焉，此豈山之性也哉。”。形容山無草木，光禿禿的。

當時我說道：

“你會用謊話搪塞我嗎？”

“不會的，先生！”(他的聲音和伊林渥斯一樣沙啞，我還以為他會從椅子上跳起來。)

“我沒有說你什麽，不過，假如你撒謊的話，整個韋德家族的人都會被你拖下水的，這你可明白？”

“您是他的朋友，”普恩不假思索地說道。“我會告訴您實話的。”

“誰殺了潘德洛？”

“我不知道，騙您我就不得好死！”他宛若激動的悲劇演員擺了個手勢。“騙您我就當場死在這張椅子上，我根本不知道他死了，直到——您知道的，先生，直到那位巡官來了之後。”

“以前聽過潘德洛這個人嗎？你知道他是誰嗎？”

“沒聽說過，先生。我不知道那個流血的人是誰。他們也不認識他。所以有誰會想要殺他呢？您說是吧，先生？”

“你們這些人昨晚玩的所有把戲我都了若指掌，這事你知道了。是韋德先生告訴你的，對不對？這你不否認吧，嗯？”

“才不是那樣呢，”他率直地說道，咧嘴露齒浮現茫然出神的笑容。“是聖靈，我召喚祂的。聖靈啊！”

“昨天整個晚上，你一直守在正門口，這是真的嗎？”

他斷然回答：

“昨天整個晚上，是的，先生。博物館打烊關門前我守在正門口；關門之後，從10點10分那個時間左右，一直到11點鐘我都待在正門口。11點鐘剛過的時候，那個瘋瘋癲癲的老家夥大吼大叫地沖出電梯！您知道的，先生，我還以為他就是華萊士·畢瑞；而且，如果您問我的話，我會說幹下這宗命案的人就是他——接著他從盥洗室窗戶爬了出去……咳！接下來的發展您全都知道。我們把他從地下煤庫拖下來。當時何姆斯先生說：‘喂！我們得離開這裏，說不定警隊就快來了。’至於那個瘋子，當然也要把他弄走。不過，貝克特先生必須先到外面去，再從窗口爬進來，”他指著窗戶，“這樣他們才能打開被老家夥鎖上的門鎖，並且從這間辦公室的衣櫥裏拿走自己的大衣和帽子。”