一、日本晁卿辭帝都（第3/20頁）

濃霧隱隱，走出了十來名男子，人人左腰佩了一柄長刀，襟口處可見「懷紙」，當先那人正是來自伊予國的河野家武士，排名第二的劍術高手：「河野洋雄」。

「河野黨」不是拿來玩笑的。昔年忽必烈征日，曾以萬余水師登陸鷹島，當時便曾遭遇河野武士奮勇抵抗。雙方短兵相接下，河野家臣固然死傷慘重，舉世無敵的蒙古大軍卻也片甲不留。足見「河野黨」殺人之勇，連蒙古軍也不得不畏其三分。

眾武士呼吸加促，眼看主公闖到了「夢海」之中，「河野洋雄」卻又率眾現身了，諸人彼此互望一眼，心頭都有不安之意。

天色晦暗，大海黑沈，「河野洋雄」的嗓音也極冰冷，聽他靜靜說道：「大內君，海圖帶來了麽？」大內良臣點了點頭，道：「當然。」解開了外衣，從貼肉處取出一只油紙包，小心解開，但見裏頭有張殘破絲絹，色做七彩，頗見古舊。

河野洋雄微微一笑，道：「大內君，你這張圖是怎麽來的？可以說說麽？」大內良臣道：「這是先伯祖傳下的。」河野洋雄笑道：「令伯祖？便是兵敗切腹的那位大內義弘麽？」「無禮！」

大內家武士驚怒交迸，全數拔出了佩刀，河野黨早已有備，霎時閃電出刀，雙方怒目而視，相互對峙。

河野洋雄笑了笑，說道：「大內君，請你的家臣退下，我不想生試七胴。」聞得「生試七胴」幾個字，眾武士臉色劇變，持握刀柄的手掌竟是微微發抖。

東瀛工匠鑄成新刀之後，必當測試刀鋒剛銳與否，測法可分「生試」、「死試」兩種。其中「死試」便是將死屍堆積而起，以刀劈擊，若能斬斷一具屍體，可稱「一胴」，次為「二胴」、「三胴」，依次而上，面前這位「河野洋雄」曾經一刀斬斷七具屍首，遂自稱「七胴王」。至於他口中的「生試七胴」，不消說，正是以活人試刀。

看這河野黨殘酷嗜殺，斬擊活體之術更是天下無雙。據說鷹島上有一位絕頂高手，曾一刀斬斷十四胴，足見刀法雄烈。相形之下，大內家的武士則因長於貿易航海，氣質較近商賈，雙方若要真刀硬槍地打上一場，生死強弱，一目了然。

大內良臣自知不敵，只得吩咐下屬：「大家先退下，莫傷了和氣。」眾家臣你看看我、我看看你，慢慢向後退開幾步。

甲板上霧氣彌漫，情勢亦是不明，究竟主上為何來到「夢海」，無人可知，只是眾人忌憚「河野黨」劍法高超，仍舊緊握佩刀，不敢放松。大內良臣深深吸了口氣，道：「洋雄君，我的海圖已經帶到了，你的那份是不是該拿出來了？」

河野洋雄嘿嘿一笑，當即舉起右手，直探入懷，大內眾家臣吃了一驚，急忙道：「慢點！用左手！」日本武士隨身佩刀，若是出外訪友，必以右手提刀，表明並無敵意。誰又知洋雄衣襟裏是否暗藏「懷劍」？

「哈哈哈哈哈！」河野洋雄仰天大笑，似在嘲笑對方的小氣，只見他把手使勁向外一抽，從懷裏拉出一條黑布，豪邁地抖了抖，徑自在地下展開。

眾武士微微一凜，凝目來看，只見那黑布五尺長寬，形做正方，正下方黏貼了一塊七彩絲絹，其狀殘缺，上頭以金線繡刺兩字，字體頗似漢字，卻又難以辨識。

大內眾武士微微一凜，低聲問道：「這……這是漢字麽？」河野洋雄微笑道：「這是古漢字，稱作小篆。」諸人茫然相顧，卻也說不出所以然，自問主上道：：「主公，這……這兩個字是何意思？」大內良臣咳了一聲，道：「夢海。」眾武士微微一凜，覆述道：「夢海？」大內良臣輕聲道：「是。這就是『夢海』的古海圖。我等若想闖進夢海，便得拼出這張圖。」「什麽？」

聽得此言，眾武士不由大吃一驚，顫聲道：「主公，您……您要闖進鬼海？」面前的海域變幻莫測，幾可說是有去無回，所以各國官府諄諄告誡，都要子民莫要擅闖，誰知大內良臣竟想闖將進去？他想做什麽？真是要去地獄裏一探究竟？還是要去獵捕朝鮮傳說中的那只「謎海白蛇」？

眾武士瞠目結舌，久久說不出話來。大內良臣淡淡又道：「實不相瞞，先伯祖義弘公在世時有個心願，便是要我輩子孫尋訪出這張海圖的下落，將之拼湊完整，以入夢海，一探究竟。」河野洋雄笑道：「可惜啦，令伯祖切腹自殺，沒能完成遺願。」河野家眾聞得此言，莫不哈哈大笑起來。

聽得對方連番譏刺，大內眾人莫不面現怒容，大內良臣搖了搖頭，示意下屬不必犯沖，道：「洋雄君，我手中這張圖是祖上所傳，卻不知你的東西是從何而來？」河野洋雄微笑道：「你猜一猜。」大內良臣微微沈吟，道：「是你越智氏祖上所傳？」越智氏便是河野家的祖先，號稱瀨戶內海之王。