二、萬裏長城今猶在

從京城出發，沿運河南下，經德州，過臨清、越聊城，便會見到一條浩瀚大水，這條河色做黃褐，水急滔滔，年年潰堤成災，不消說，此即橫亙中國北方的第一大水，九曲黃河。

「黃河之水天上來」，秦始皇、孔夫子、漢高祖、唐太宗，這些人物全是黃河子孫。說來黃河雖有百害，卻也為中國孕育了無數英豪，開創了璀璨的華夏盛世。

不過中國實在太大太大了……縱以黃河的淵遠流長，卻也不能澤被萬物。因而從運河沿南直下，經濟寧、過徐州、至揚州，還會見到第二條大水，這條河比黃河更寬更廣，水質比黃河更清更甜，那是一條碧幽幽的江水。

「孤帆遠影碧山盡，唯見長江天際流」，千裏運河的終點，便是萬裏長江。它是英雄項羽的本家，也是本朝太祖的故鄉，幾千年來，它溫柔地孕育了無數風流人物，他們羽扇綸巾，談笑間強虜灰飛煙滅。

有人說：「黃河似後母、長江是親娘」，所以黃河養大的好漢，個個吃苦忍辱，善於險境反撲，便如孟德曹操，讓人震懾懼怕。長江養大的英雄，個個風流多情，善謀多思，恰似公謹周瑜，總教人神迷傾倒。

後母也好、美娘也罷，過了長江後，便再也看不到英雄。因為順江而下，便要出海了。

「滾滾長江東逝水、浪花淘盡英雄」，沿江東進，面前已是一片汪洋大海，東海、北海、黃海、南海，它們比洞庭鄱陽更為橫涯無際、比黃河長江更加淵遠流長，可從古到今，秦皇漢武，劉邦項羽，孟德公謹，人人都是黃土地的子孫，卻又有誰出身於蔚藍大海了？

漢人怕海，漢人不敢出海，故而有人怒責孔老夫子，「父母在、不遠遊」，為了腐儒們的無聊教誨，漢人只知安土重遷，死守祖墳，卻從未想過放洋出海，終使子孫固步自封，乃至國勢衰微，漸漸覆亡。

天殤國殤、河殤海殤，說這些話的人口沫橫飛，其實壓根兒忘了一件事。羅盤是打哪兒來的，海舵又是誰發明的？所以他們大概也不曉得，其實漢人出海已經有幾千年了。他們前仆後繼、乘風破浪，遠渡重洋，甚至去過一個名喚「木骨都束」的怪地方，抓到了一只活麒麟，並將之帶回老家。

這聽來像是謊話，畢竟麒麟是蒼龍的好朋友，自從春秋末年孔老夫子最後一次目擊之後，世上就再也見不到它的蹤跡了，怎可能有人帶回了它？

這是真的，抓到麒麟的人就躺在這兒，崔風憲、號震山，今年六十四歲，現下他赤著腳，打著呼，一邊仰躺於甲板上，一邊曬著暖暖的日頭。乍然看去，此人活像個糟老頭，誰也想不到他真抓過「麒麟」，並從承天門牽進了北京。

當年崔風憲牽著「麒麟」進京面聖時，曾引起不小的轟動，畢竟這玩意兒太怪了，牠頸子長長，眼兒大大，頭上還長了兩只鹿角，尤其稀奇古怪的，它的身材太高太瘦了，以致從承天門進來時居然撞到了腦袋，疼得麒麟哀哀哭叫，圍觀百姓則是哈哈大笑，樂不可支。

每當崔風憲和人提此往事，總會害得朋友們噴飯狂笑，人人都當他是牛皮王。不過崔風憲也不想多做解釋，畢竟「麒麟」並非是他見過最怪的東西，他還看過九尺高的雙頭妖鼠，上面一個頭、肚子一個頭，走起路來蹦跳跳，屁股還生了條大尾巴。

出海數十年，怪事一籮筐。有的地方七月飄雪、臘月燥陽，有的地方終年積雪，恒晝恒夜。每回崔風憲說起這些奇聞異事，總要給鄉民們出言譏笑，當他腦子壞了。也是他莫可奈何之下，上個月經過錫蘭山時，便買了頭怪物上船。看這怪物渾身金毛，目露碧光，還長了森利利的爪牙，日後誰還敢笑他吹牛放屁，便讓他血濺五步。

嘿嘿……崔風憲微微冷笑，伸手朝怪物的腦袋拍了拍，怪物則是張開了血盆大口，發出了陣陣金剛獅子吼。

吼……三個月大的小獅兒打了個哈欠，牠倒在主人腳邊，模樣好似貓兒，昏昏欲睡。

崔風憲是個商人，經常得出海做買賣，在船上養頭小獅王看家，倒也不壞。若有小偷上來翻東西，縱不給活活咬死，也要給牠追得跳下大海，狼狽無已。至於這頭小獅子長大後，這艘船是否還養得下呢？這也無須擔心，因為崔風憲的船非常非大，整整用了三萬五千兩白銀監造，幾乎花光了他的畢生積蓄。

測度船體的大小，須以桅杆定數，桅杆越多，船體越大，面前這艘船共有三根桅杆，長十八丈，寬六丈，船上連同崔風憲與他的侄子在內，共計四十人，他們在此飲食起居、養雞養鴨，甚且還在甲板上種白菜，船上看來便像是一座大田莊，轟轟吵嚷。