三、遠銜恩命到朝鮮
徐爾正指著那人的腰間符令，說道：「『永樂本字勘合符』，這人是日本幕府大將軍，『源義政』的家臣。」自日月朝創建以來，本朝武運昌隆，諸國貢使紛至沓來，其中東瀛使者前來中國，必然攜帶通關信物，便是永樂禦賜的「本字勘合符」，將「日」、「本」二字從中裁開，一半交在幕府手中，稱作「堪合符」，另一半由中國保存，稱作「堪合底簿」，入關時雙符核對，以確信來人身分。果然徐爾正寶刀未老，單憑半只符令，立時便認出來人的身分了。
方今幕府將軍叫做「源義政」，據說是個青年公子，玩世不恭，崔風憲自也有所耳聞，他點了點頭，又道：「勞駕大人替我問問，看他是否遇上倭寇洗劫了？」徐爾正低下頭來，嘰哩咕嚕的說了幾句，那人氣若遊絲，只低低回了幾句話，徐爾正聽了半晌，卻只眉頭緊皺，崔風憲忙道：「怎麽了？他說什麽？」徐爾正沈吟道：「我也不曉得是否聽錯了。反正他說事情來得突然，只從霧裏突然竄出了幾艘船，隨即幾聲炸響，船就沈了。全然不知對方的身分。」眾船夫茫然道：「轟地爆響﹖那是什麽﹖」崔風憲嘆道：「洪武炮。」眾船夫駭然道：「洪武炮？太祖傳下的洪武炮﹖」崔風憲並未多做解釋，低聲又問：「徐大人，勞駕你再問問，看看他還有無同伴等待救援﹖」徐爾正點了點頭，便又俯身再說，那人顯得虛弱已極，聽得問話，卻只慢慢搖了搖頭，隨即閉上雙眼，一動也不動了。
崔軒亮咦了一聲，便悄悄伸出手來，打算去探那人的鼻息，卻給叔叔狠打了一記，罵道：「你又來了！人家還沒死哪！你卻是急什麽﹖」說著吩咐下屬：「先把人帶下去，煮點熱粥給他吃。等咱們到了煙島，再請大夫過來診治。」眾船夫齊聲答應，便把人擡了下去。老陳低聲道：「二爺，你瞧這是怎麽回事？這人真是遇上倭寇了麽？」崔風憲低聲道：「應該不是，倭寇造不出洪武炮。」「洪武炮」乃是朝廷機密，尤其永樂大帝請了「交址太子」黎澄進駐軍器監之後，火炮威力更增，炸力及遠，過去三寶公出海在外，便也曾攜帶這些火器同行。
老陳點了點頭，自知倭寇船小輕快，便算有了洪武炮，那也安不上去，當即道：「那……那這人又是怎麽回事？不會是撞上咱們中國官軍吧？」崔風憲搖頭道：「這就不曉得了。反正救人一命，勝造七級浮屠，咱們總算是做了件好事。」二人交談半晌，眼看小舟四下搜查，卻始終沒再找到活口。崔風憲沈吟半晌，眼看苦海深處煙霧彌漫，好似真有什麽東西作祟，當即道：「傳令下去，咱們要開船了。」眾船夫早有此意，一聽老板有命，頓時腳步急亂，掌舵的掌舵、起錨的起錨，大船隨即揚帆離開。徐爾正趕忙挨了過來，低聲道：「震山，終於要走了麽？」崔風憲歉然道：「讓大人擔憂了。咱們這就向北走，先離開苦海再說。」徐爾正嘆了口氣，又道：「震山，咱們……咱們何時能抵達煙島﹖」崔風憲道：「最遲三日、最快一日。這得瞧老天爺賞不賞臉了。」天下事一物降一物，這倭寇雖然囂張，卻還有個地方不敢去，便是魏寬治下的煙島。
煙島武力強大，雄視東海，單是船艦便多達二十來艘，除非東瀛、朝鮮以舉國之力來攻，否則無人能夠奈何。再說魏寬自己的武功修為爐火純青，二十歲不到便破解了「元元功」的奧秘，從此臻於宗師境界，如今臨近老來，一身功力只有更加深厚。諒那倭寇膽子再大，也不敢在老虎嘴上拔毛。
近年為了倭寇橫行，煙島的生意益發興旺，不免讓魏寬大發利市。只是此時兩邊尚有數日航程，魏寬縱有百萬大軍，那也是遠水救不了近火，緩不濟急了。徐爾正愁眉苦臉，低聲又問：「震山，有法子走快些麽？」崔風憲道：「當然有，只是得請大人幫忙了。」徐爾正愕然道：「你……你要老夫幫忙？」崔風憲笑道：「是啊，要是大人能夠『借東風』，那可好辦了。」
天下人每每餞別送行之時，總說「一路順風」，畢竟海上行船最講風向，一旦遇上順風之時，往往日行千裏，可遇上逆風之時，卻是寸步難行。徐爾正聽他說話，雖說毫無心情，卻還是陪著幹笑了幾聲，又道：「震山，你說倭寇是否……是否拿到了『洪武炮』？」崔風憲搖頭道：「方今東海諸國之中，除開咱們中國朝廷以外，只有朝鮮設有火炮所，倒沒聽說倭寇也造了火器。」倭寇兇狠殘暴，神出鬼沒，本就極難剿滅，一旦給他們添了火炮，那可是如虎添翼了。
想起適才那東瀛人的說話，好似連幕府的船也難逃毒手，徐爾正心裏更煩了，只在甲板上來回踱步，嘆道：「上天保佑，千萬別讓咱們撞著倭寇，那可是求生不得、求死不能了。」崔風憲曉得他的心情，當即安慰道：「大人別怕，這『苦海』裏雖說有倭寇出沒，可您瞧這片海域何其遼闊？咱們便算在這兒航行個三天三夜，也未必撞得著一艘船。照我看來，除非咱們運氣背到家了，否則不必杞人憂天。」徐爾正苦笑道：「偏生老夫近日手風奇背，怪事可是一籮筐，可別真給你言中了。」崔風憲哈哈大笑：「大人手風背，小弟這幾日的運氣可是好得離奇，咱倆一加一減，可又扯平啦。」正說笑間，猛聽船上爆出一聲喊：「二爺！二爺！快來看這兒！」啊地一聲，徐爾正給這聲暴吼一嚇，已然摔跌在地，險些中風了。崔風憲最恨人家大呼小叫，登時轉頭痛罵：「幹什麽？幹什麽！跟你們說了多少次，別這般鬼吼鬼叫的！混蛋透頂！」老陳苦笑道：「二爺，您……您先別生氣，快過來看吧。」崔風憲眉心緊蹙，便走到了船舷，朝遠方眺望而去，卻見「苦海」裏水氣飄渺，啥也見不著。他心頭拂然，正要開口再罵，忽然霧氣微微一動，隱隱現出了幾只黑點。