三、遠銜恩命到朝鮮（第2/19頁）

老陳附耳道：「二爺，您看……這是什麽玩意兒？」徐爾正瞠目結舌，猛地跳了起來，慘叫道：「倭寇來了！倭寇來了！」崔風憲忙安撫道：「大人別怕，這未必是倭寇的船，說不定也是路過商船，那也未可知。」徐爾正大聲道：「路過商船﹖他們好端端的，為何要路過這鬼地方﹖難不成是要跟鬼做生意麽﹖」苦海無涯，回頭是岸，這「苦海」乃是倭寇的大本營，加上海象險惡，無論是漁民商船，莫不敬而遠之。若有船只在其中航行，定是倭寇無疑。眾船夫情知如此，忙圍到崔風憲身邊，低聲道：「二爺，現下該怎麽辦？」此時海上濃霧彌漫，目光難以及遠，自也不知來人是敵是友。崔風憲暗暗嘆息，自知運氣真是背到家了，他召集了下屬，吩咐道：「大家聽了，情勢不明，咱們小心為上，老林，你即刻帶著弟兄們下去用槳，劃得越快越好。」號令一下，老林一馬當先，飛也似的奔下艙去，頓時間吆喝聲四起，大船已然火速駛離。看這批人平素吃喝嫖賭，懶散不堪，此際卻拿出了吃奶的氣力，想來真是怕極了倭寇。

此時還未闖入苦海，霧氣便已十分濃重，再看天公不作美，竟還飄下了淒風苦雨，海面上更加陰暗晦澀，望來真是苦上加苦。崔風憲轉頭去看眾人，只見徐爾正一臉慘白，躲在船舷旁祝禱，自家侄兒卻是一臉怡然，自與兩名婢女有說有笑，看三人逗著小獅子玩耍，當真是「商女不知亡國恨」，不知死活至極。

此時船上老的老、小的小，只有自己一個人武功厲害，偏生這幾日氣血不寧，適才還真險些中了風，若要運使「八方五雷掌」，只怕難以出盡全力。崔風憲心裏隱隱發愁，自知要是撞上了倭寇，全船上下都要遭殃。

海上風雨漸大，老弱婦孺都躲到了棚下，只剩下一幫老苦力在那幹活。崔風憲頂著細雨，親來掌舵，幾次回頭去看船尾，那幾只朦朧黑點卻始終不曾離去，仍在後方緊追不舍。他提起了大嗓門，喊道：「老林！老林！」那老林從艙下爬了出來，喘道：「二爺，怎麽啦？」崔風憲指著後方的黑沈船影，臭罵道：「混帳東西，都什麽時候了，你們怎還敢蒙混？給我出力劃！」老林嘆道：「二爺，您別老是罵人，咱們船上的貨太多啦，弟兄們便算拼掉老命，那也劃不快啊。」崔風憲的船本是商船，此行過來煙島，雖說是來拜壽提親的，順道還是載了些貨品來賣。瓷器、銅錢、絲緞，應有盡有，全是東瀛、琉球各地商人預定的，無奈船貨載得滿了，吃水過深，難免走不快。

崔風憲情知如此，只得嘆道：「你奶奶的，廢話少說，老子親自下去劃吧。」腳步未動，便給老陳攔住了，聽他勸道：「二爺，別做這些虛功了。倭寇的船又輕又快，咱們的船卻是又重又笨，劃不過他們的。」崔風憲皺眉道：「那你想怎麽辦？」老陳咳了一聲，附耳道：「咱們……咱們把貨扔了吧……」「放屁！」聽得屬下獻計，崔風憲卻是氣急敗壞，狂怒道：「老子為了這趟出海，整整向人家借了八千兩銀子！你要我把貨扔了，我拿什麽回去見我那口子？幹脆殺了我吧！讓我給倭寇宰了幹凈！」老陳、老林齊聲苦笑：「二爺，這也不行，那也不好，你要咱們怎麽辦？難不成坐以待斃麽？」此時倭寇窮追不舍，時候一長，定會追上來。崔風憲回過頭去，眼見朦朦黑點益發逼近，驀地發起狂來，喊道：「他奶奶的！咱們抄近路吧！」「抄近路﹖」老林老陳面面相覷，百思不得其解，崔風憲翻開了海圖，豪聲道：「瞧！這煙島不就在『苦海』東南？咱們何須繞遠路，幹脆直直闖過去吧！」「什麽﹖」老陳大吃一驚，顫聲道：「二爺，您……您要穿越苦海﹖」崔風憲喝道：「正是！這幫倭寇不就是要錢麽？咱們賭上了性命，不信他們還敢追來！」此時眾人望煙島而去，卻不幸誤入苦海。按著平日的法子，便得先折返西行，待得遠離濃霧後，只消沿著苦海外緣來走，自能平安抵達煙島。可要有人能鼓起勇氣，一舉乘風破浪，穿越危機四伏的「苦海」，幾個時辰內便能到達煙島。

煙島是魏寬的勢力，倭寇若要駛近，便會遇上魏島主的艦隊，自然有所忌憚。只是這苦海又稱「謎海」，其中的漩渦暗流、暗礁黑石，可說不盡其數，萬一還沒給倭寇抓到，大船便已觸礁沉沒，那可如何是好？

前無去路，後有追兵。老陳老林對望一眼，想起倭寇窮追不舍，自是渾身發抖。崔風憲豪氣陡發，驀地狂喊一聲：「還想什麽？兩害相權取其輕，此時只能行險了！」當下把舵奮力打橫，轉向東南急航。