第 三 章（第4/22頁）

丁婉卿道：“老爺子我並不在乎什麽委曲。”

及老博士搖手道：“你別打岔，我的話還沒有說完，我在城裏還有五六處生意中的股子，都是對半折的，合起來也有個上萬兩銀子，每年拆息，總在三四幹上下，這一筆錢是我體己的私房，另外在我名下，還有二萬兩的存款，這筆錢可以名正言順地歸給你，我知道你不是個貪心的人，不會斤斤計較爭產的，所以我如果要接你回來，在這個條件下，我的兒媳們都不會有什麽話說。”

丁婉卿道：“老爺子，承您看得起，我是十分感激的，侍候您是我應該做的，也不必要什麽條件了。”

及老博士道：“話不是這麽話，我想我最能給你的，就是一個名份，及氏一族，在地方上還算個大族，我明媒正娶把你給娶回來後，就有你的一份地位，總比你們母女兩人，煢獨無依，受人欺侮時，也好有人幫你們撐撐腰。”

丁婉卿道：“老爺子，我知道，這是您有心在照顧我們，我是萬分的感激，更談不下什麽願意不願意了，你也不是真要人侍候，因為我知道：您的兒子媳婦一再地想要為您置側來侍候您的起居，是您自己拒絕的。”

及老博士笑道：“這一點說來，他們還算知道孝順，所以你不必擔心他們的反對。”

丁婉卿道：“只是怕他們容不得我這樣身份的人。”

及老博士道：“這還由不得他們說話，而且也不太可能，因為你的賢慧能幹，是人盡皆知的，早些年我常在你的閨中出入，他們還勸我把你接回家呢。”

“……那時我沒答應，不是為了別的，而是想到自己一把年紀，不能耽誤你的青春，可是一晃幾年，你仍然沒有嫁人之意，今天我問清了原由，才提出此請，你是怎麽說？”

丁婉卿道：“老爺子，容我考慮一下好嗎？”

及老博士道：“婉卿！這還有什麽好考慮的呢？只要你點點頭，回去我就找人開始辦事，而且叫陸象翁出來做媒，著著實實地風光一下，既為長沙留段佳話，也使你的名份更為敲實一點。”

丁婉卿道：“我要跟意哥商量一下，而且要等著她脫籍，總不能叫他項著現在的身份，跟著我吧？”

及老博士道：“跟她商量一下是應該的，我想她一定會贊成的，而且我想沒人會反對的。”

丁婉卿道：“咦！意哥呢？這孩子跑到那兒去了！”

及老博士道：“在那邊，追野兔去了。”

丁婉卿移頭望去，但見林木森森，卻沒有人影，不由有點著急道：“老爺子，您快去看看，這孩子從沒打過獵，性子又野，別迷了路就慘了。”

及老博士道：“沒關系的，這片山並不深，我熟得很，隨她迷失在那裏，我都能找得到。”

丁婉卿手指遠處的蒼茫雲山道：“那麽深的山，您還說不深，山尖都已經高掛雲表了。”

及老博士笑道：“那座山跟這座山之間，還隔著一道絕壁，下臨百丈深谷，除非她長了翅膀，否則絕對無法過去，跑到絕壁前，她就會自己回頭的。”

說歸說，但還是不放心地跟了上去，丁婉卿也把馬匹栓在樹上，跟進去尋找了。

也不過那一下子說話的時間，譚意哥居然跑得不見了，兩人找了將近半裏路，在一處小土坡虛有幾頭野兔在草地上吃苜蓿，見到人影，一溜煙地鉆進坡上的士穴裏去了，然後伸個頭出來看看。

及老博士大聲叫了兩遍意哥的名字，卻是一點回音都沒有。

丁婉卿急急道：“老爺子，是這兒嗎？”

及老博士道：“沒錯，我指點的方向一直過來，而且也只有這兒有兔子，這孩子別是跟我們開玩笑了。”

丁婉卿大聲叫道：“意哥，你是躲在那兒，快出來吧，別再開玩笑了。”

喊到第三遍，她的聲音已見淒厲，眼淚都落下來了。

及老博士連忙道：“你別喊了，她聽見了一定早出來了，準是不在這兒，可是，又會上那兒去了呢？”

“是不是在前面的地方轉了方向，折到別的山路上走了？”

及老博士道：“不可能，也根本沒有別的山路，兩邊都是要樹林子，又濃又密，空身一個人通過不容易，要就是過了坡到前面去了。”

“前面又是什麽地方呢？”

“前面也是一片淺坡，直到懸崖邊上，她要是真過去了，我們這麽個喊法，她也該聽見了。”

一面說，一面還是慢慢找了過去，忽而丁婉卿叫了起來道：“老爺子，您看有血！”

及老博士緊張地過去，果見草地上有幾點鮮血，忙蹲下去，用手蘸了一點，仔細地看了一下，又放在口中舔了一舔，才笑道：“你放心，這是兔子的血。”

“老爺子，不會弄錯吧？”