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從外面看，伯勞聖殿只有二十米寬。先前布勞恩和其他朝聖者來過這裏，但他們看到的內部僅僅是個空曠的空間，除了刀刃狀的支柱在閃光穹頂下的空間內縱橫交錯以外，別無他物。而現在，布勞恩站在入口處，內部空間卻比山谷本身還要大。十幾層的白色巖石一層層地升高，伸向模糊的遠處。每一層巖石上躺著一具具人類軀體，每一具都裝束各異，每一具都拴系在相同的半有機、半寄生的分流槽和纜線上，布勞恩知道，原先自己身上攜帶的也是這種玩意兒，那是她朋友告訴她的。唯一的不同在於，這些金屬的半透明臍帶正閃著紅光，正有規律地一張一弛，就好像鮮血正經由沉睡人形的頭顱循環著。

布勞恩踉踉蹌蹌朝後退去，主要是受到了逆熵場拉力的影響，同時也是因為這景象。但當她站在離聖殿十米遠的地方時，她發現外面的空間還是和原先一樣大。她沒有妄圖去想象內部空間具體達到了多少公裏，才能裝進這有限的軀殼。光陰冢正在打開。就她所知，面前的這個建築可能與不同的時代共存。她真正明白的是，當她從分流器之旅中醒來時，她曾看見伯勞的荊棘樹，上面連著肉眼無法可見的能量管蔓，但現在已經顯而易見，它們與伯勞聖殿連接在一起了。

她再次朝入口邁去。

伯勞正在裏面等待。它的外殼，一般情況下總是閃閃發亮，現在卻似乎一片漆黑，在周圍的光線和大理石耀光中顯出輪廓。

布勞恩感覺腎上腺素的急流遍及全身，感覺到一股想要轉身快跑的沖動。但她走了進去。

入口幾乎就要在身後消失，從墻上發出的均衡耀光讓它成了一個微弱的糊點。伯勞沒動。紅色雙眼在頭顱的陰影中閃爍。

布勞恩朝前邁進，靴跟在巖石地板上沒有發出任何聲響。伯勞就立在右邊的十米外，就是巖石列開始的地方，一層層巖石扶搖直上，就像猥褻的展示架，一直爬到了隱沒在閃光中的天花板。她心中毫無幻想，她知道，自己在那怪物逼近她前，是無法回到入口處了。

但它沒動。空氣中彌漫著一股臭氧味，還帶著某種甜腥味。布勞恩背靠墻壁往前走，她朝一排排的身體掃去，想要在一個個沉睡的臉龐中找到那張熟悉的臉龐。她一步一步朝左走，離入口越來越遠，伯勞也越來越容易截住她的去路。那怪物站在那兒，就像光之海中的什麽黑色雕像。

巖石層的確延伸了好幾公裏。那是巖石台階，每一層至少有一米高，分隔了水平線上的一具具黑色軀體。走了幾分鐘，布勞恩站在最下面，爬上了台階的三分之一，碰了碰第二層上最靠近她的一具軀體，她舒了一口氣，那身體還暖，男人的胸膛正上下起伏。但他不是馬丁·塞利納斯。

布勞恩繼續向前，心中帶著些許期待，她會在這些活死人之中發現保羅·杜雷神父或者索爾·溫特伯，甚至是她自己。不過她反而找到了一張臉，那是她最近剛剛見過的鑿刻在山腰上的臉。哀王比利躺在白色巖石上一動不動，就在五層之上，他的皇袍已經被燒焦，被染汙。那悲傷的臉兒——和其他人一樣——因為某種內在的痛楚而扭曲。馬丁·塞利納斯躺在下面一層上，之間相隔三具軀體。

布勞恩走到詩人身旁，蹲下身來，回頭朝伯勞的黑點看了一眼，它依舊一動不動地站在一排排軀體的盡頭。塞利納斯跟其他人一樣，好像也活著，也沉浸在某種靜寂的痛楚中，由一個分流槽連接到了一根搏動的臍帶上，而那臍帶則連進了壁架後的白墻，好似與巖石合而為一了。

布勞恩驚恐得大口喘氣，她伸手摸了摸詩人的腦殼，感覺到融合在一起的塑膠和骨頭。她繼續沿著那根連接的臍帶摸去，但沒有找到臍帶合並進巖石中的什麽切實的連接點或是口子。手指下，有流體在搏動。

“見鬼。”布勞恩小聲嘀咕，然後突然驚慌地朝身後望去，心想伯勞一定已經躡手躡腳靠近了，她已身處其攻擊範圍內。但那黑影依舊一動不動地站在廣闊空間的盡頭。

她摸摸口袋，裏面空空如也。沒有武器，也沒有工具。她意識到，自己應該先回到獅身人面像，找到背包，在裏面翻出些可以切割的東西，然後再回來，鼓起足夠的勇氣再次進入這裏。

但布勞恩知道，自己永遠不會再從那扇門走進來了。

她跪了下來，深深吸了口氣，然後高高地舉起手，飛速砸下。她的掌刃猛地擊在了某種材料上，那東西看上去像是光亮的塑料，可感覺上卻比鋼鐵還要堅硬。這一擊下來，她的胳膊從手腕到肩膀都疼痛不已。

布勞恩·拉米亞朝右邊望了望，伯勞正在向她走來，慢悠悠地擡著步子，就像一個老人出門悠閑地散步一樣。