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費德曼·卡薩德上校在戰鬥中壯烈犧牲。

他仍然在和伯勞搏鬥，莫尼塔在他的視野邊緣僅成一個模糊之影。他穿越時間移形換位，一陣暈頭轉向之後，終於栽倒在了日光之中。

伯勞收起胳膊，後退一步，一雙紅眼似乎映照出卡薩德擬膚束裝上四濺的鮮血。那是卡薩德的鮮血。

上校環顧左右。他們在光陰冢附近，但卻是在另一個時間，一個遙遠的時間。原先這裏是不毛之地，遍布沙漠巖石和沙丘，現在卻被一片森林取而代之，這綠林屹立在整個山谷的方圓半公裏內。在西南方，大約就在卡薩德所處時代的死寂之城的廢墟之處，矗立起了一座生機之城，城市的高塔、城墻和穹頂街廊在夜光下閃著微光。一邊是森林邊緣的城市，一邊是山谷，在兩者之間，長滿高高青草的草原在微風的吹拂下似巨浪翻騰。風是從遠處的籠頭山脈吹來的。

在卡薩德左邊，光陰冢山谷一如往常向遠方延伸，但現在懸崖峭壁卻墜倒了，由於沖蝕和山崩而崩塌潰陷，上面長滿了高高的草兒。光陰冢本身看上去嶄新異常，似乎剛剛被建好，方尖石塔和獨碑四周依然矗立著工人的腳手架。每個地面墓冢都在閃著明亮的金光，似乎縛在了磨得鋥亮的貴金屬上。門和入口都緊緊關閉。不可思議的笨重機器蹲坐在墓冢四周，將獅身人面像團團包圍，巨大的錨鏈和細線吊杆來來回回移動著。卡薩德恍然大悟，他是在未來——也許是在幾百年或者幾千年之後的未來——光陰冢即將投放回過去，向自己的時代進發，向更遠的過去進發。

卡薩德朝身後望去。

幾千名男男女女一列又一列地沿著綠色山丘站定，那裏原先是懸崖的所在地。他們一個個沉默不語，身上全副武裝，列陣在那兒，面對著卡薩德，就像是作戰部隊正等待著他們的指揮官的命令。擬膚束裝能量場在其中一些人身上閃動，而其他人身上僅僅是皮毛、羽翼、鱗片、奇異武器、精細的著色，早先卡薩德跟隨莫尼塔一起遊歷至為他療傷的地點（時間）時，他就曾見過這些景象。

莫尼塔。她站在卡薩德和眾戰士之間，身上的擬膚束裝能量場在她的腰腹四周閃爍，但還穿著一件跳傘服，看上去似乎是用黑色絲絨制成的。脖子上系著一條紅圍巾。肩上懸著一把細杆形武器。目光緊緊盯著卡薩德。

他微微搖晃，感覺到自己擬膚束裝下的重傷傷口，但也覺察到莫尼塔的目光中的一些東西，讓他吃驚得雙腿發軟。

她不認識他。她的臉表現出驚訝，疑惑……敬畏？……後面一排排臉龐同樣顯示出這種表情。卡薩德和莫尼塔互相凝視，山谷中一片寂靜，除了長矛上的三角旗的獵獵響聲，或是風吹草地發出的輕微瑟瑟聲。

卡薩德朝後看去。

伯勞一動不動地站在那裏，就像十米外的一尊金屬雕像。高高的草兒幾乎沒到它那刺刃之膝上了。

在伯勞身後，越過山谷最前端，就在一簇簇黑色的雅致樹木紮根之處的旁邊，一群群伯勞，一隊隊的伯勞，一列接著一列的伯勞，站立在朦朧的日光下，銳利的解剖刀閃閃發光。

卡薩德認出了他的伯勞，那唯一的伯勞。一是因為樣子很像，二是因為那怪物的爪子和甲殼上正流淌著自己的鮮血。怪物的眼睛閃著緋紅之光。

“你是那個人，是不是？”身後傳來某人的輕柔之聲。

卡薩德轉過身，刹那間又感覺一陣眩暈向他襲來。莫尼塔就站在幾步之外。她的頭發很短，他回憶起他們第一次邂逅時，她就是這樣的一頭短發。肌膚柔嫩，綴滿褐點的綠色雙眸幽深神秘。卡薩德心中湧起一股沖動，想擡手輕輕地貼上她的臉頰，用彎彎的手指撫摸熟悉的下唇曲線。但他沒有。

“你是那個人，”莫尼塔再次說道，這次不再是在問他了，“我向我的人民預言的那位戰士。”

“你不認識我嗎，莫尼塔？”卡薩德的好幾處傷口差不多就要傷及入骨，但此時此刻，所有傷口都偃旗息鼓了。

她搖搖頭，把垂在額前的頭發撩開，這動作真是熟悉極了。“莫尼塔。意思是‘記憶之女’，同時也是指‘諫告者’。是個好名字。”

“難道不是你的名字？”

她微微一笑。卡薩德回想起這一笑容，那是他們在森林幽谷中第一次做愛的時候。“不，”她低聲細語，“還不是。我剛剛抵達這裏。我的旅程和守護工作尚未開始。”她把她的名字告訴了他。

卡薩德眨眨眼，舉起手，手掌貼在了她的臉頰上。“我們曾是戀人，”他說，“我們在早已被人遺忘的戰場上相遇。每一次你都會和我在一起。”他環顧左右，“這一切都引領我來到這裏，對不對？”