第五章（第4/7頁）

上尉擡起頭，“噢，對不起。你也有說法？”

“你說得很對，我有！是茲穆中士把我逼成這樣的。他一整天都在驅使我，驅使我，從我到那兒的一刻起就開始了！他……”

“那是他的工作。”上尉冷冷地說，“你否認對你的指控嗎？”

“不，但是——他沒告訴你我趴的地方是個螞蟻窩。”

弗蘭克看上去覺得惡心。“噢，這麽說，就因為小小幾只螞蟻，你連自己的命都不要了，還要搭上你同伴的性命？”

“不是幾只——有幾百只。能咬人的那種。”

“那又怎麽樣？年輕人，讓我來教教你。哪怕是一窩響尾蛇，你也得趴在那兒。”弗蘭克停頓了一下，“你有什麽能為你辯護的東西？”

亨德裏克的嘴巴張得大大的。“我當然有！他打我！他動手打我！他們一群人整天拿著根愚蠢的棍子走來走去，抽你的屁股，捅你的雙肩，告訴你要振作精神—一這些我都可以忍。但是今天他動手打我——他把我打倒在地，還喊著‘保持靜止，你這個蠢貨！’這些又怎麽說？”

弗蘭克上尉看了看自己的手，隨後擡起頭看著亨德裏克。“年輕人，你有一種在平民中相當普遍的誤解。你認為你的上司不能，用你的話說，‘動手打你’。在純粹的社交場合下，你說得是對的。

比如，如果我們兩個恰好在劇院或商店裏碰上，只要你對我的軍銜表現出應有的尊敬，我所擁有的扇你耳光的權利不會比你擁有的扇我耳光的權利更多。但是在軍務中，規則就完全不同了——“

上尉在椅子中轉了個身，指著一堆活頁書。“這些就是適用於你的法律。你可以查看這些書中的每個章節，以及每一個與該章節有關的軍事法庭案例，你不會發現一個詞，說明——或者它所含的意義就是——你的上司在有任務時不能動手，或是不能用其他任何方式打你。亨德裏克，我可以打碎你的下巴，為此我會向我自己的上司做出必要解釋。但是我不必向你解釋。我還可以做得更狠一些。在有些情況下，一個上級軍官，不管是不是職業軍官，他不僅僅被允許，而且被要求去殺死一個軍官或是其他一個什麽人，沒有拖延，可能也沒有警告——他不但不會被懲罰，反而會受到表揚。例如，在敵人面前制止一名膽小鬼的懦夫行為。”

上尉的指頭敲著桌子。“現在說說藤杖。它們有兩種用途。第一，表明誰是上級。第二，我們希望它們會被用在你們身上，敲在你身上，使你動作敏捷。你不可能因此受傷，使用藤杖不會造成這樣的後果。最多一陣刺痛，卻可以避免很多廢話。舉個例子，你沒有在起床號吹響之後馬上出來。當然，值勤教官也可以哄你，說‘親愛的，乖’，或是問你今早是否想在床上用早餐——如果我們能抽出一個教官專門當你的保姆的話。但是，我們不能這麽做，所以他給你們這些懶鬼一記重擊，要求你們跑向集合隊伍，並在途中給予必要的刺激。當然，他可以簡簡單單踢你一腳，同樣合法並且幾乎可以收到同樣的效果。但是主管訓練和紀律的將軍認為，對於值勤教官和你來說，用一根不近人情的權力棒把睡懶覺者從被窩中趕出顯得更有威嚴。我也這麽認為。你我認為事情應該怎麽進行並不重要，重要的是我們就是采取了這種方法。”

弗蘭克上尉嘆了一口氣，“亨德裏克，我必須把這些解釋給你聽，因為如果一個人不知道他因為什麽被懲罰，那麽對他的懲罰是起不了任何作用的。你是個不聽話的孩子。我說‘孩子’，是因為你明顯還沒有成為一個男人，盡管我們正在竭力讓你成長為一個男子漢。在訓練的這個階段，你是個異乎尋常的壞小子。你說的任何東西都不能成為你的辯護，也不能減輕你的罪狀。你似乎並不知道訓練的目的，也不知道身為一個士兵的職責。這樣好了，我公平地對待你，你可以用自己的話告訴我，為什麽你會覺得受到了不公平的對待。我要你毫無保留地說出你的心裏話。或許你的話中會含有對你有利的東西，盡管我不能想像那會是什麽。”

上尉批評亨德裏克時，我偷偷向他看了一兩眼。不知為什麽，他安靜柔和的話語比茲穆對我們的咆哮更有分量。亨德裏克的表情從憤憤不平變成震驚，最後變成悶悶不樂。

“說出來！”弗蘭克上尉嚴厲地說。

“嗯……好吧，命令我們保持靜止，我臥倒在地，發現自己趴在一個螞蟻窩上。所以我爬了起來，往前挪了幾英尺，結果我被來自身後的攻擊打倒在地。他對我大聲吼叫——我跳了起來，回敬了他一拳，然後他——”

“住嘴！”弗蘭克上尉從椅子裏站了起來，看上去足有十英尺，盡管他的身高幾乎和我的一樣。他怒視著亨德裏克。