第十八章 顛 覆（第6/8頁）

芮喜爾轉過手銃對準謝頓，從她堅毅的表情看來，他已經沒有希望活過下一秒鐘。

然而，就在中士倒地那一刻，芮奇同時展開行動。他跑到謝頓與芮喜爾之間，舉起雙手瘋狂地揮動。

“姑奶奶，姑奶奶，”他叫道，“別發射。”

一時之間，芮喜爾顯得相當為難。“閃開，芮奇，我不想傷害你。”

那片刻的遲疑正是鐸絲所需要的。她猛力掙脫了謝頓，以貼地俯沖的姿勢撞向芮喜爾。芮喜爾大叫一聲，隨即仆倒在地，那把手銃則再度掉到地上。

芮奇趕緊把它撿起來。

謝頓一面發抖，一面做了一次深呼吸，然後說：“芮奇，把它給我。”

芮奇卻向後退去。“你不是要殺掉她吧，啊，謝頓大哥？她對我不賴。”

“芮奇，我不會殺害任何人。”謝頓說，“她殺了那名中士，而且正準備殺我，但她由於怕傷了你而下不了手。看在這個份上，我們會讓她活下去。”

現在輪到謝頓坐在椅子上，右手輕輕握著那把手銃。鐸絲則從中士屍體上另一個皮套中取走神經鞭。

一個新的聲音突然響起：“謝頓，把她交給我處理吧。”

謝頓擡起頭來，驚喜萬分地說：“夫銘！終於來了！”

“很抱歉我來得那麽遲，謝頓，但我有很多事要做。你好嗎，凡納比裏博士？我猜這就是曼尼克斯的女兒，芮喜爾。可是這男孩又是誰？”

“芮奇來自達爾，是我們的小朋友。”謝頓說。

一隊士兵魚貫而入，夫銘做了一個小小的手勢，他們便以尊敬的態度扶起芮喜爾。

鐸絲終於不必目不轉睛地監視著那個女人，她用手理了理衣服，並把上衣稍稍拉平。謝頓此時突然意識到自己仍穿著浴袍。

芮喜爾輕蔑地掙脫了身旁的士兵，她指著夫銘，對謝頓說：“這是誰？”

謝頓說：“他是我的朋友契特・夫銘，也是我在本行星的保護者。”

“你的‘保護者’？”芮喜爾縱聲狂笑，“你這個傻瓜！你這個白癡！這個人就是丹莫刺爾。而你只要仔細看看你的女人凡納比裏，就不難從她臉上看出來，她也早已心知肚明。你從頭到尾都陷在一個圈套裏，比在我的圈套中還糟得多！”

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當天中午，夫銘與謝頓共進午餐，除此之外沒有別人，而且大多數時間兩人都沉默不語。

直到這一餐快要結束時，謝頓才挪動了一下，並以輕快的聲音說：“好啦，閣下，我該如何稱呼你？我仍然把你想成‘契特・夫銘’，但即使我接受你的另一個身份，也當然不能稱呼你‘伊圖・丹莫刺爾’。在那個身份下，你擁有一個頭銜，但我不知道正確的說法。教導我吧。”

對方以嚴肅的口吻說：“如果你不介意，就叫我‘夫銘’吧，或者‘契特’也行。沒錯，我就是伊圖・丹莫刺爾，但是對你而言，我仍舊是夫銘。事實上，這兩者並沒有分別。我曾經告訴你，帝國正在衰敗和沒落，我的兩個身份都相信這是真的。我也告訴過你，我想用心理史學來預防這種衰敗和沒落，而衰敗和沒落倘若無可避免，就以它作為革新和復興的工具。對於這點，我的兩個身份也都相信。”

“可是我一直在你的掌握中。我猜當我覲見皇帝陛下時，你也在附近。”

“你覲見克裏昂時。沒錯，當然。”

“那麽，你當時應該就能和我談談，正如後來你以夫銘的身份所做的那樣。”

“又會有什麽成果呢？身為丹莫刺爾，我有數不清的工作。我必須應付克裏昂，一個好心腸卻不很能幹的統治者，盡我所能來預防他犯錯。我還得為治理川陀以及整個帝國盡一己之力。此外，你也看得出來，我當初得投入大量的時間，防止衛荷造成任何傷害。”

“是的，我明白。”謝頓喃喃道。

“這可不容易，我幾乎失敗了。我花了許多年的時間，謹慎地和曼尼克斯周旋，學著了解他的想法，並針對他的每一步行動，策劃出反制之道。我卻從來沒有想到，他會在有生之年把權位傳給他的女兒。我沒有研究過她，不知道該如何應付她全然魯莽的行動。她和她的父親不同，從小就把權力視為理所當然，對它的局限性沒有明確的概念。所以她才會把你抓來，迫使我在準備妥當前便采取行動。”

“結果使你幾乎失去了我。我曾兩度面對手銃的銃口。”

“我知道。”夫銘一面說一面點頭，“我們在上方也差點失去你，那是我所無法預見的另一個意外。”

“可是你還沒有真正回答我的問題。你自己就是丹莫刺爾，為何還要讓我為了逃避丹莫刺爾而亡命整個川陀？”

“你告訴克裏昂說心理史學是純然的理論概念，是一種數學遊戲，並沒有實質上的意義。這點或許的確是事實，但我如果以官方身份詢問你，我確定你只會堅持自己的信念。然而心理史學的想法吸引了我，我好奇它會不會並非只是一種數學遊戲。你一定了解我並非只是想利用你，我想要的是真正的、可行的心理史學。