第十八章 顛 覆（第7/8頁）

“所以正如你所說，我讓你亡命整個川陀，而可怕的丹莫刺爾則隨時隨地緊跟在後。我覺得這樣一來，會讓你的心智高度集中。它會使心理史學成為令人振奮的目標，而絕非只是數學遊戲。為了真誠的理想主義者夫銘，你會嘗試把它發展出來，但你不會為皇帝的奴才丹莫刺爾這樣做。此外，你會因此而窺見川陀各個角落，而這同樣有幫助──絕對比關在一顆遙遠行星上的象牙塔裏，身邊全是同行的數學家更有幫助。我說得對嗎？你有些進展了嗎？”

謝頓說：“心理史學？是的，有了，夫銘，我以為你知道了。”

“我怎麽會知道？”

“我告訴鐸絲了。”

“但是你沒有告訴我。無論如何，你現在告訴了我。這真是個好消息。”

“並不盡然。”謝頓說，“我僅僅剛跨出一小步，但的確是個起步。”

“這個起步能解釋給非數學家聽嗎？”

“我想可以。你知道嗎，夫銘，剛開始的時候，我將心理史學視為由兩千五百萬個世界的互動所決定的科學，而每個世界的平均人口為十幾億。那實在太多了，根本沒有辦法處理那麽復雜的東西。假如我想要成功，假如我想找到一個通往實用心理史學的途徑，首先我得找到一個較為簡單的系統。

“所以我曾經想到，我應該回溯過去，以便處理一個單一的世界。在人類尚未殖民銀河的鴻蒙時期，它是唯一住有人類的世界。在麥曲生，他們提到一個名叫奧羅拉的起源世界；而在達爾，我又聽說有個叫做地球的起源世界。我曾想到它們可能是同一個世界的兩個名字，但至少在一個關鍵點上，兩者具有充分的差異，使得這個假設變得不可能。不過這不重要，我們對兩者都只知道一點點，而這一點點又被神話和傳說所混淆，根本沒有希望利用心理史學加以研究。”

他頓了一下，呷了一口冰果汁，雙眼始終緊盯著夫銘的臉龐。

夫銘說：“嗯？後來呢？”

“與此同時，鐸絲對我講了一個我稱之為毛手毛腳的故事。它並沒有什麽深刻含意，只是極其普通的幽默小品。不過，鐸絲因而提到性愛風俗因地而異，每個世界和川陀上每個區都各有不同。這使我想到，她將川陀各個行政區視為一個個獨立的世界。我無端冒出一個念頭，我需要研究的不只是兩千五百萬個不同的世界，而是兩千五百萬再加上八百個。這樣的差別幾乎可以忽略，所以我立刻拋到腦後，未曾再去想它。

“可是一路上，我從皇區轉到斯璀璘，再從斯璀璘轉到麥曲生，再從麥曲生轉到達爾，再從達爾轉到衛荷，我自己觀察到各區的差異有多大。這使我越來越有那種感覺──川陀不是一個世界，而是許多世界的復合體。但是，我仍未洞察真正的關鍵。

“直到我聽了芮喜爾的一席話──你看，我終究被衛荷抓到其實是件好事；芮喜爾的輕率驅使她想實現霸業也是件好事，因為她把一切計劃與我分享──我剛才要講的是，她告訴我說她想要的只有川陀，以及鄰近幾個世界而已。它本身就是一個帝國，她這麽說，她還把外圍世界嗤為‘等於並不存在’的遙遠國度。

“就是在那一刻，我忽然看見了一定被我深藏在思想中好一段時間的靈感。這樣說吧，川陀擁有格外復雜的社會結構，是由八百個小世界組成的一個人口眾多的大世界。它本身就是一個足夠復雜的系統，足以使得心理史學具有意義；可是和整個帝國相比，它又足夠簡單，或許能讓心理史學成為可行。

“至於那些外圍世界，那兩千五百萬個世界又如何呢？它們‘等於並不存在’。當然，它們會對川陀造成影響，也會受到川陀的影響，但那些都是二階效應。如果我能讓心理史學成為對川陀本身的一階近似描述，那麽外圍世界所有的微小影響都能在事後再加進來，作為一種二階修正。你懂我的意思嗎？我一直在尋找一個單一世界，以便建立一個實用的心理史學，我不斷在遙遠的過去中尋找，其實，我要的那個世界始終在我腳下。”

夫銘帶著明顯的寬心與喜悅說：“太好了！”

“可是一切還有待努力，夫銘。我必須將川陀研究得足夠仔細，我必須發明必要的數學來處理它。如果我夠幸運，可以活完這一輩子，我也許能在去世之前找到答案。如果不行，我的後繼者必須再接再厲。可想而知的是，在心理史學成為一個有用的技術之前，帝國或許已經衰亡並四分五裂。”

“我會盡一切力量幫助你。”

“我知道。”謝頓說。

“這麽說，你相信我，雖然我其實是丹莫刺爾？”

“全然相信，絕對相信。不過我這麽做，卻是因為你並非丹莫刺爾。”