飛船山之戰十年後 7（第4/8頁）

斯庫魯皮羅發出一聲勝利的呼喊，“我就知道！”然後他猶豫起來。僅僅一秒之差，他就要向所有人下命令了。

內維爾站起身，對拉芙娜使了個眼色，“陛下？”

沒錯，拉芙娜突然意識到，是時候扮演聯合女王的角色了。她把一只手按在斯庫魯皮羅的一顆腦袋上，制止了他，“麻煩讓我來說，科學顧問先生。”然後她站起身，轉向不知如何是好的眾人，“各位！各位！”好吧，至少這招在課堂上有效。謝天謝地，這兒的所有人也專注地看向她，“我們現在要進行大使剛剛同意的隨身物品清查。斯庫魯皮羅會提供建議，不過我希望具體的搜身由人類來做。”讓誰來呢？她突然間對於內維爾的現身更加感激了。他跟所有孩子的關系都很好，也是個天生的領袖。“由內維爾·斯托赫特負責監督。”

她對一旁的內維爾說：“約翰娜在附近嗎？”

“抱歉，她今天下午在大陸那邊。”

“好吧，去檢查一下我們的客人吧。”

內維爾點點頭，開始張羅人手。拉芙娜瞥了眼神賜，“我們很快就會放你走的，大使先生。”

熱帶爪族領袖粗魯地笑笑，“非常好。”很顯然，他根本不擔心自己的罪行會敗露。

斯庫魯皮羅十分惱火，甚至有些手足無措。他發出的咯咯叫聲變成了薩姆諾什克語的低語：“這根本沒用！我應該打電話給停船處那邊，拉響全島警報，再聯系‘縱橫二號’。”

他們還需要些空中的監控手段……她擡頭看著作為對峙背景的那艘飛艇。“‘俯視之眼’號能飛嗎？”她指了指，“另外，船上有無線電嗎？”

“什麽？沒有無線電，不過發動機的燃料是滿的……噢！沒錯！”他開始對手下的地勤人員大呼小叫，爪族語和薩姆諾什克語混雜在一起，但發布命令時的嗓門和面對的方向各有不同。她聽懂的那部分是：“致電木女王！”“內維爾，讓你的人換個地方去搜身！我要用‘俯視之眼’號了。”然後，他又在她耳邊低聲道：“飛艇已做好準備。我只擔心蠢瓜先生是否知道。”他跑向柳條編成的吊籃，而他的兩個助手從另一邊接近。他們擺弄著一排燃氣閥門，為了細節跟斯庫魯皮羅爭論起來。

內維爾挑選的幾個人和熱帶爪族們挪到了二十米開外。嫌犯正在不情不願地取下身上的馱籃和夾克衫。呵，那種錯綜復雜的油彩覆蓋了他們的大部分皮膚。有些熱帶佬正好奇地打量著飛艇，但斯庫魯皮羅的行為似乎沒有給他們帶來絲毫恐慌。

斯庫魯皮羅的助手之一帶著實驗室的可攜式無線電沖了出來。斯庫魯皮羅最近的組件接過盒子，交給飛艇踏板上的自己。然後他猶豫起來，開始四處張望，仿佛忘掉了什麽至關重要的事。“噢，如果約翰娜在這兒就好了。還是組合式船員比較好。”他指的是爪族加上人類。“內維爾！”他喊道。

拉芙娜已經一腳踩上了踏板，“沒關系的，我跟其他人一樣可以幫你的忙。”這話或許沒錯：她跟斯庫魯皮羅合作過好幾次，另外，她也不想留下來等待內維爾得出結論。

內維爾·斯托赫特已經朝他們這邊走來了。有那麽一會兒，拉芙娜還以為他要提出抗議。這個男孩——不，是“這個男人”，他只比她小八歲而已——總是滔滔不絕地說她有更重要的運籌帷幄工作要做。不過這次，他似乎意識到自己也還有事要忙，而且現在時間緊迫。他猶豫起來，然後朝她輕輕揮了揮手，“好吧。狩獵愉快。”

她揮手回應，然後把其余的斯庫魯皮羅趕上踏板，再走進飛艇狹小的吊籃裏。

斯庫魯皮羅難得沒有爭辯。他手忙腳亂地爬上船，一路還對著地勤們大吼大叫。在拉芙娜坐到艇尾座椅上之前，吊籃像平常那樣劇烈搖晃了一陣。沒等她系好安全帶，地勤們就割斷了系泊纜，氣球帶著他們穩穩地飛向天際。

這感覺簡直就像在乘坐反重力飛行器——只不過比行腳駕駛得穩當多了。地面逐漸遠去。她從吊籃的邊緣向外望去，看到熱帶爪族們紛紛把隨身東西擺放到地上。那裏面根本藏不下一整套無線電鬥篷。

斯庫魯皮羅加大了推進器的動力，然後轉動舵輪。他們正飛行在一片暗沉的水池上空，那兒是從前的礦坑。平靜的水面映照出采石場高聳的石墻。如果她探出身去，就會看到飛艇的倒影。

……現在可不是東看西看的時候。拉芙娜系上一條安全繩，爬向吊籃尾部。那兒有好些設備箱，大多是用防水的柳條編成的，還裝有雙手、牙齒或爪子能扳開的木閂。她一只接一只地打開，一邊朝箱內窺視：一台日光儀、幾張地圖、兩架望遠鏡。她突然想到，有些東西應該先檢查。於是她放下手裏的單目鏡，轉向船尾。