飛船山之戰十年後 7（第3/8頁）

“閉嘴！”斯庫魯皮羅把一只腦袋轉向他的助手們，其中既有人類也有爪族，“帶些長矛兵過來。我們要把竊賊送去審訊。”

熱帶爪族們朝著斯庫魯皮羅撲去，爪間閃爍著鋼鐵的光芒。他們或許打不贏這場仗，可斯庫魯皮羅靠前的那兩個組件多半會被割開喉嚨。

拉芙娜走向前去，以大多數爪族似乎都很畏懼的姿勢擡起雙臂。“等等！”她盡她所能地大喊，“沒有人會接受審訊。我們會尊重你們的使館特權，最多把你們逐出王國。”

斯庫魯皮羅後退幾步，嘟囔起來。

大使此時遠離了人群，顯然是為了維持頭腦清晰。此時他發出一陣顫音，其他人便稍稍放松下來。神賜朝拉芙娜的方向用力點點頭，“啊，如此直言不諱，而又——我該怎麽說呢？——如此富有理智。非常感謝，陛下。我今天來此，為的是享受一場愉快而又友好的觀光之行。至少今天是用不著見血了。”

“別太自以為是。”斯庫魯皮羅小聲反駁。

拉芙娜放下雙臂，身子前傾，盡量讓雙眼和神賜齊平，“我們的無線電鬥篷剛巧在一個鐘頭前不見了，大使先生。好了，您對於繼續保留使館權有多大興趣？您和您的隨從能否接受搜查呢？”她朝神賜的手下和他們多到可疑的馱籃揮了揮手。

大使的腦袋紛紛昂起，恐怕是在表示輕蔑，“或許您的問題應該是，你們的王國有多希望和熱帶爪族繼續通商？”

在過去，與熱帶爪族間的貿易並未遵守成文的規定，多年來不時出現的遇難船邊，都會有爪族在討價還價。“熱帶爪族大使館”起初是作為收容遇難單體的慈善機構而建立的，所謂“使館”只有嘲笑的意味。如今這個笑話成了真，而且還——或許——在南方有了些影響力。

拉芙娜交疊雙臂，看了大使一眼。兩腿人無聲的怒視對某些爪族產生的影響著實令人驚訝。

不管理由如何，總之大使聳了聳肩，“噢，好吧。畢竟我們沒什麽可藏的。”

拉芙娜在心裏松了口氣。現在要做的就是弄清偷東西的是誰。她轉向身後的人群。附近站著一二十個人類，在爪族間顯得鶴立雞群。而在後排那裏——

“嗨，內維爾！你什麽時候來的？”

約翰娜的未婚夫快步上前，他的幾個朋友緊跟在後。“剛到。我剛才在采石場的最高處，看到大家都像發了狂似的。”內維爾在她身邊停下腳步，呼吸依舊粗重，“不過我聽到了最後那幾句話。你想要搜這些家夥的身？”

斯庫魯皮羅連連點頭，“對。你們人類可以靠近我們的貴賓，而且還不讓他們心煩。”他諷刺地朝熱帶爪族的方向點點頭，動作卻有氣無力，“我敢肯定是他們幹的。”他低聲咕噥道。

內維爾蹲下身子，以便進行更私密的對話。人類交頭接耳時要比爪族麻煩多了。拉芙娜也湊近過去。“神賜屈服得有點太快，”內維爾說，“你們確定他的隨從都在這兒？”

斯庫魯皮羅瞪大了雙眼。他擡起一顆腦袋，久久地盯著那些熱帶爪族。“他們的數量太難計算了。”他突然明白過來，“老天啊，內維爾，你是說他們分離出了另一個組合？”

拉芙娜看著這群訪客。熱帶爪族看起來向來有點古怪，他們毛皮斑駁，身體塗著油彩，衣服也很不合身。這會兒他們已經不再緊貼飛艇，而是分散成類似組合的小群，其中大都是四體。如果他們來的時候還有更多組件，然後分離，重組成另一個組合……這種玩弄靈魂的行為足以讓本地爪族精神恍惚，不辨南北。

斯庫魯皮羅上下打量著那群熱帶爪族，“我不知道他們進來的時候有多少，不過……看看那些身體上的油彩。你不覺得最後那兩個家夥中間少了點什麽嗎？他們可是熱帶佬，什麽變態的事都做得出。”

神賜恐怕每一個字都聽到了。總之他開始不安了，“我說過了，陛下。我們同意讓你們搜身。可以的話，請你們快一點！”

“麻煩再等一會兒，大使先生。”拉芙娜又跟內維爾和斯庫魯皮羅交頭接耳起來，“我不敢肯定，斯庫魯皮羅。我一點兒也看不出那些油彩的意義。”真希望行腳在這兒。行腳應該知道熱帶爪族能不能辦到這種事。

內維爾轉過身，招手示意他的朋友之一上前，然後輕聲說道：“事實上，在采石場最高處時，畢裏看到了一件奇怪的事兒。”

畢裏·伊格瓦矮下身來，點了點頭，“沒錯。當時有個五體在采石場的起重機邊上鬼鬼祟祟的。它背上的馱籃塞得很滿。等我靠近去看的時候，那個小畜生就往停船處那邊跑了。最奇怪的是，我想它的毛皮上應該有藍色汙跡，就像那些家夥身體上的油彩，只不過都擦掉了。”