飛船山之戰十年後 7（第5/8頁）

“陛下！”斯庫魯皮羅對她喊道。她向外看去，發現他們已來到了采石場頂部的正上方。“請您把好舵輪。讓我用單目鏡比較好。”然後，他發現拉芙娜正試圖掀開蓋住船尾壓艙物的那塊布，“陛下？請把單目鏡給我……您這是在做什麽？”

“我剛剛想到——萬一他們把鬥篷塞進壓艙水箱裏了呢？”

“哎呀。”那爪族思索了片刻，無疑是在想象這將會怎樣毀掉他們想要找回的東西。這麽做風險很大，但——“我去檢查船頭和中段的水箱。”斯庫魯皮羅的組件兩個一組地放開原先咬著的舵輪，在沿吊籃兩邊放置的水箱裏尋找起來。主舵無人控制，推進器也減慢下來，直到能看到三片舵葉。“俯視之眼”號在幾近靜止的午後空氣中緩緩轉向，面向外部群島，面向北部海峽，最後面向飛船山。他們已經飛得夠高，她可以看到新城堡的圓頂。

“水箱裏除了水啥都沒有。”他說著，回到舵輪邊上。

“後面也一樣。”

“好得很。別浪費時間了。”他調整了水平和垂直船舵，讓螺旋槳也轉動起來。“俯視之眼”號的船尾緩緩上升，船頭沉向下方，對準了秘島北端的船舶停靠處。“您能控制飛艇在北端上空盤旋，讓我看看下面的情況嗎？”

“好。”在這樣平靜無風的天氣下，駕駛飛艇並不難。後座的控制裝置包括椅子旁邊的兩根咬式拉杆，稍遠處還有另一對，距離剛好夠讓她用腳踏操作。它沒有觸摸移動式的界面那麽簡單，不過拉芙娜早就習慣了。

斯庫魯皮羅把兩架單目鏡拖了出來。目鏡配有弧形面具，可以進行旋轉以貼合組件頭部的某一側。每只鏡筒中部都有個掛鉤，剛好可以鉤在爪族外套通常都有的肩帶上。沒過幾秒鐘，他就給兩個組件裝上了單目鏡，另外兩個組件則在尋找值得觀察的事物，“好吧。讓我們再往北飛一點兒……哈。除了我的施工用駁船，這個停船處簡直什麽都沒有。”

斯庫魯皮羅的“重要飛行器項目”占據了北端停船處的大半部分，那裏正在建造一艘看起來很堅固的飛艇。“俯視之眼二號”的上部結構在那些施工駁船的船桅和吊起的建材之中已初具規模。等它完成的那天——大概再過半年左右吧——“俯視之眼二號”將會超過兩百米長，有能力運送一打爪族跨越整個大陸，全程直達。

斯庫魯皮羅像用雙筒望遠鏡那樣操作著兩架單目鏡，掃過碼頭和陸上的船只倉庫。其余的他全都躺在吊籃底部，像是睡著了——或者說，它們正忙著把那兩個組件看到的一切轉化為經過分析的版本。

斯庫魯皮羅正在小聲地自言自語：“哈！我發現那個小賊的蹤跡了！看到停船處那邊的缺口沒？有個組合最近來過，還開走了一艘單船體式的漁船。這下我們知道該往哪兒找了！”背著單目鏡的兩個組件坐了下來。其他組件朝壓艙物四散跑去，“我們得趕緊往高處飛，陛下！”他倒出了水箱裏的一部分水。不管怎麽說，飛艇開始上升了。

拉芙娜將飛艇轉向西北，越過外海峽。外部島嶼眾多，植被茂盛，而且大都無人居住。如果那個竊賊成功逃到了那兒，或許就能逃過他們的追捕。

斯庫魯皮羅瞥了眼白腦袋的夾克衫上那只由齒輪驅動的懷表，“帶我們到山脊線那邊去，小賊要走的話，只可能去那兒。”他又用單目鏡掃視開闊的水面，一直到最遠處海霧包裹的群島，“唔，有幾艘雙船體的船，但不是我們要找的。”

他們繼續前進了幾秒鐘，推進器帶著他們以大約每秒五米的速度前進。柳條吊籃裏又陰又冷，但至少吊籃前部擋開了一部分空中氣流。

拉芙娜固定住船舵，然後翻找起斯庫魯皮羅帶到艇上的無線電來。這些無線電是“縱橫二號”的“再發明”之中比較奇特的一類。當然了，設備沒有機載處理器，它是徹頭徹尾的模擬機，只能不加篩選地把全部頻段信號播放出來。沒關系。飛船會監控周圍一切動向的。

“呼叫飛船。你能看到我的位置嗎？”拉芙娜對著話筒問。

“呼叫拉芙娜。可以看到。”一個悅耳的男聲回應道，或許有點像範的聲音。不過，那個聲音背後並沒有絲毫智慧生命的存在。“縱橫二號”的自動化系統只是爬行界能夠運作的最好的計算機而已。現在她已差不多適應這種界面了，它是數據頭冠之外她用得最稱手的。

她以飛船能夠理解的詞匯描述了當前的問題。“察看我所在位置附近的無線電波。”

“察看中。”“縱橫二號”答道。

“你發現了範圍，呃，大概四千米內的哪些信號？”

“我發現了相當數量的——”