即將沉沒的國度 1

數日不分晝夜地連續工作，使首相驟然間消瘦了不少，顯得十分憔悴。此刻，他正愁眉苦臉地同官房長官、總務長官坐在受強烈地震襲擊，至今尚未完全修復的首相官邸的一個房間裏，三人的桌前擺放著一張打印紙。

“這個問題，到底如何處理才好呢？”首相的聲音有氣無力的，“我接到報告，說要進行更詳細的調查，還需要追加十億到一百個億的預算……”

“沒有辦法，只有讓防衛廳去辦了。” 官房長官說，“D計劃的基礎研究已經啟動——行動總部緊急擴充，人員和設備的預算經費都需要增加。”

“可是，明擺著這個計劃單靠防衛廳一家是完不成的。” 總務長官說，“保密費用一旦超支過大，經費就會成問題，而且，盡管疏散預案可以擬定很多套，可問題是我們需要徹底調查，去弄清楚那件事究竟會在什麽時候、以什麽形態發生，這無論如何都需要為數眾多的科學家的合作，然而，這些科學家又從何而來……”

“我看，還是從學術會議上……”首相緊抱雙臂說，“對大會主席和組織者要適當交底，請求他們予以合作。氣象廳、國土地理院、地震研究所、防災研究所這些部門，遲早有人會慢慢察覺的……”

“怎麽說呢，現階段大家的注意力主要還是集中在這次爆發的大地震上的，” 總務長官說，“而且，那件事本來就是個天方夜譚，所以，反而不易被人察覺——即使有一兩個人察覺，估計連他們自己都難以置信，因此，也不便張揚出去了，就算萬一說出去了，別人肯定也會認為這人腦子有毛病……”

首相仍然兩臂交叉，雙眼緊盯著桌上的紙片。

“我都是半信半疑。唉，老實說，我真不太相信……”首相喃喃自語道，“實在太離譜了。就算日本是地震頻發、火山眾多的國度，可偌大一個國家……會在那麽短的時間裏……”

其余兩人也把目光投到桌上的那張紙片上。在這張厚實的打印紙的正中，只打印了一行字：

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“無稽之談……” 總務長官用他那肥厚的手掌用力搓了搓臉說，“假如果真如此，那可就是件駭人聽聞的大事了……但是，如果這本身就是個荒唐的推論——或者說只是田所那個古怪學者的臆斷、計算有誤……”

官房長官死死地盯著首相。這位與首相共同走過漫長的政治生涯、名副其實地由首相一手栽培的部下，同時還是舊制高中校友（注：日文原文“舊制高中”指日本戰敗前男子中等學校）的官房長官，此刻最擔心的一點就是：一個國家的最高行政首腦，萬一由於某些奇怪的“錯覺”而陷入難以收場的大騙局中去該如何是好。這種擔憂從一開始就一直纏繞著他。當然事情還沒到這一步。到目前為止，整個事情的運作還只是在政府內部秘密運行，萬一真是一場騙局，也好就此罷手。但是，下一步該怎麽辦……如果繼續深入調查，財政預算、組織機構勢必要逐步“公開”，假如到了那一步，萬一弄錯了，不但覆水難收，還會被追究政治責任。弄不好，不僅首相本人，甚至連整個執政黨的政治生命都可能被葬送掉。

到那時，誰將是犧牲品呢？官房長官根據自己政治生涯中所具備的“常識”，迅速在大腦中物色人選。萬一出錯的話，誰來承擔責任？誰作為替罪羊拯救首相？至少自己是難辭其咎吧……然而，如果承擔責任就可以解決問題，那還好說……

但是，萬一事情真的發生的話……

“根據目前的調查情況看，還不能得出明確的結論……”首相把交叉的雙手放了下來，擡起頭說，“不管怎樣，還是要繼續調查下去。再增加一些經費和人員怎麽樣？”

首相的話，表面聽上去似乎很是慎重，不過是在原有的基礎上繼續進行調查而已，但官房長官瞬間便恍然大悟，他明白，首相是拿定主意要大幹一場了，甚至不惜冒一定程度的“政治風險”……

“那好吧……”總務長官搖晃著肥大的身軀點點頭，“這事就算定了。明天的幹事會……”

“開會前有些事情……”首相沉思了片刻，“現在能聯系到副總裁和幹事長吧……”

“副總裁也許睡下了。” 官房長官看看手表回答道，“叫秘書嗎？”

“算了，等等再說……”

首相站起身，從架子上拿了一瓶白蘭地酒和三只高腳酒杯。

“有點累了……”首相一邊將白蘭地倒入酒杯，一邊小聲說，“剩下的事明天再說，好嗎？”

“沒問題，” 總務長官端起酒杯點點頭，“您還是休息一下為好。我要說的是統計局的事情，明天再向您匯報。”