第五部 慷慨號綜合征（第2/13頁）

剛剛恢復知覺，他就後悔了：他的喉嚨裏插著管子，胳膊和腿上都連著導線。導線！他立刻想起被致命的纜線拽著下沉的感覺，心中隨即湧起恐慌，但是他定了定神，克制住了情緒。

他馬上又擔心起了另一件事：他似乎不在呼吸，他感覺不到橫膈膜的運動。這就怪了……哦，是他們沒有通過肺部給我供氧。

監視器的變化肯定驚動了哪位護士，頃刻間，他的耳邊就響起了軟軟的說話聲，眼睛上方好像也罩上了一層陰影。但他的眼皮還是太沉，睜不開來。

“羅倫森先生，你恢復得很好。你什麽都不用擔心，幾天後就能起身了——不，先別說話。”

我也不打算說，羅倫心想，我完全知道發生了什麽。

耳邊傳來皮下注射器的輕微“噝噝”聲，手臂上霎時掠過一陣冰涼，接著，他便再次陷入了恬靜的沉睡之中……

再度醒來時，他感到大大松了口氣：一切都和上次不同了，管子和導線全都不見了；他的身子仍然虛弱，但已經沒有了不適感；而且，他還在以穩定、正常的節奏呼吸著。

“你好啊！”幾米之外的一個男低音說道，“歡迎醒來。”

羅倫扭轉腦袋，循聲望去。模糊中，只見鄰床上躺著一具纏著繃帶的身影。

“你可能認不出我，羅倫森先生。我是比爾・霍頓上尉，通訊工程師，前沖浪運動員。”

羅倫輕輕打了聲招呼：“唔，你好啊，比爾，你是怎麽進來的？”但這時護士來到床前，以一記精準的皮下注射終止了對話。

又經過幾天的休養，他覺得自己完全恢復了，一心想著早點獲準起床。醫務總長瑪麗・牛頓認為，要大致讓病人了解自己的病情、病因，就算他們聽不明白，也會因此保持安靜，不至於對醫療機構的平穩運行造成太大的幹擾。

她對羅倫說：“你或許感覺不錯，可是你的肺還在自我修復，在它的功能完全恢復前，你還不能用力。要是薩拉薩星的海洋和地球上的一樣，那你現在就什麽事都沒有了，但薩拉薩星的海水的鹽分要比地球低得多，能夠直接飲用，你就喝了差不多一升海水，由於你的體液比海水鹹，造成了等滲平衡紊亂，滲透壓力導致相當大的細胞膜損傷。我們在船上的數據庫裏作了好幾次高速搜索才找到治療方案——畢竟在太空裏，溺水可不常見。”

“我一定好好養病，”羅倫說，“也非常感謝你的治療——只是，我什麽時候能接待客人？”

“現在就有一個在外面等著，你們可以談十五分鐘，然後護士就會轟她走。”

“可別在意我，”比爾・霍頓上尉在一邊插嘴，“我睡得可死了！”

33 潮湧

米蕾莎本能地感到不舒服，這當然都怪藥片。但至少有一點讓她覺得寬慰：這樣的感覺最多再有一次了——那將會是在批準她生第二個孩子的時候（如果能批準的話！）。

想來不可思議：每一代女性都要用半生的時間忍受這每月一次的不適感。這種生殖周期正好與地球唯一的衛星大致同步，這難道完全是巧合？想想看，如果這周期和薩拉薩星的兩顆近地衛星同步，那會亂成什麽樣子！或許是件幸事吧：那兩顆衛星引發的潮汐若有若無。一想到五天一周和七天一周的生理期撞在一起，她就感到既恐怖又滑稽，她不由微笑起來，心情也一下子好了很多。

她用了幾個星期的時間才想好怎麽處理。她沒有告訴羅倫，更沒對布蘭特說——他還在北島忙著修理卡裏普索號呢。要是他當初沒有離開她，她現在還會這麽躊躇嗎？別看他平時氣勢洶洶，關鍵時刻卻溜走了，連架都不打一場。

不，這麽想是不對的，是原始的，甚至是沒有人性的。然而本能並不容易消滅。羅倫曾經懷著歉意向她坦白：有幾次，他夢見過自己和布蘭特在走廊裏相互追蹤。

她不能責怪布蘭特，反而應該為他驕傲。這不是懦弱，是尊重，去北島是為了讓他們都能找到各自的歸宿。

她的決定不是匆匆作出的，她知道，這個決定一定在她的潛意識裏徘徊了幾周時間。羅倫的短暫死亡提醒了她（好像這還需要提醒似的！）：他們很快就要分別了。她知道應該在他飛向群星之前做些什麽。每一個本能都告訴她，這麽做是對的。

布蘭特會有什麽想法？什麽反應？這也是她需要面對的諸多問題之一。

我愛你，布蘭特，她輕聲說道。我要你回來，我的第二個孩子將是你的。

但不是第一個。

34 艦載網絡

真巧，歐文・弗萊徹心想，我居然和那位史上著名的嘩變者^{[9]同名！我會是他的後代嗎？我們算算：自從他們在皮特克恩島上登陸，已經過了兩千年，換個直觀的算法，就是一百代人……}