11.盜甲（第3/8頁）

“這是為什麽？”法德爾·科拉姆問。

“因為極光中的帶電粒子具有一種特性，可以把這個世界的物質變稀薄，這樣我們就能透過它短暫地看到另外的世界。這一點女巫們一直都知道，只是我們很少說。”

“我爸爸也相信，”萊拉說，“我之所以知道，是因為我聽他說到過極光，他還給人看了極光的照片。”

“這跟塵埃有什麽關系嗎？”約翰·法阿問。

“誰知道呢？”雪雁精靈說，“我所能告訴你的只是那些尋找塵埃的人對塵埃怕得要命，就好像它是致命的毒藥似的。正因為如此，他們才囚禁了阿斯裏爾勛爵。”

“可到底是為什麽？”萊拉問。

“他們認為，他打算以某種方式，用塵埃在我們這個世界和極光外面的那個世界之間建立一座橋梁。”

萊拉感到一陣輕松。

她聽見法德爾·科拉姆說：“那他是要這麽做嗎？”

“是的，”雪雁精靈答道，“但他們不相信他能做到，因為他們認為，他相信存在其他世界，簡直是瘋了。但事實就是這樣，他確實要這麽做。他又是一個強勢且有影響力的人物，他們擔心他會破壞他們自己的計劃，所以，他們跟披甲熊達成一項協議，那就是把他抓起來，囚禁在斯瓦爾巴群島上的堡壘，讓他別礙他們的事。有人說，作為這項交易的一部分，他們幫助披甲熊的新國王獲得了王位。”

萊拉問：“女巫想讓他建造這座橋梁嗎？她們對阿斯裏爾勛爵是什麽態度，支持還是反對？”

“關於這個問題，答案比較復雜。第一，女巫們並不團結，我們之間有各種不同的觀點。第二，阿斯裏爾勛爵的橋將會影響目前正在進行的一場戰爭，這是一些女巫和其他各種勢力的戰爭，有的勢力還來自鬼神世界。無論哪一方控制了這座橋梁——如果存在的話——就會獲得極大的優勢。第三，塞拉芬娜·佩卡拉的部落，也就是我的部落，還沒有加入任何聯盟——盡管我們受到很大壓力，要求我們宣布支持其中一方。你看，這都是些很難解決的政治問題，回答起來並不容易。”

“那披甲熊呢？”萊拉問，“他們支持哪一方？”

“誰給錢他們就站在誰那一邊。在這些問題上，他們不考慮任何利益，他們沒有精靈，也不關心人類的問題。至少，他們以前是這樣。但我們已經聽說了，他們的新國王打算改變他們的老傳統……不管怎麽說，尋找塵埃的那些人已經給披甲熊付了錢，讓他們把阿斯裏爾勛爵關了起來，他們會一直把他關押在斯瓦爾巴群島，直到最後一只熊流盡最後一滴血。”

“但不可能是全部的熊!”萊拉說，“有一只熊根本就不在斯瓦爾巴，他是被其他的熊驅逐出來的，他會跟我們在一起。”

雪雁精靈目光銳利地又看了萊拉一眼。這一次，萊拉能夠察覺到他那冷冷的驚訝。

法德爾·科拉姆頗不自在地換了個姿勢，說道：“萊拉，事實是，我覺得他不會跟我們走。我們聽說他是個合同工，還在合同期內。正像我們原來估計的那樣，他沒有自由，還在服刑。先不管他有沒有那副盔甲，他只有等到被解除刑罰以後，才能自由地跟我們走。而且，他永遠也不會再拿到那副盔甲了。”

“可是他說那些人欺騙了他!他們把他灌醉後，就把盔甲偷走了!”

“我們聽到的是另一種說法，”約翰·法阿說，“他們說他是個危險的無賴，我們聽到的就是這樣。”

“如果——”萊拉激動起來，簡直難以表達自己心中的不平，“如果真理儀說了什麽，我相信那是真的。我問它了，它說那只熊說的是實話，他們確實騙了他，撒謊的是那些人，不是他。法阿國王，我相信他!法德爾·科拉姆——你也見到他了，你也相信他，是不是？”

“我想我當時是相信他的，孩子，只是我沒有你那麽肯定。”

“可他們怕什麽呢？他們是不是覺得，他一旦穿上盔甲，就會到處殺人？可是，即使現在他沒有盔甲也能殺死好幾十個人啊!”

“他已經殺了，”約翰·法阿說，“哦，即使不是幾十個人，也得有好幾個了。他們剛拿走盔甲的時候，他橫沖直撞地到處去找。他撞開了警察局和銀行，我不知道是不是還有別的什麽地方，至少有兩個人喪了命。他們沒有開槍把他打死，唯一的原因就是他有處理金屬的高超技藝，他們想把他當成壯勞力來使用。”

“是奴隸!”萊拉怒氣沖沖地說，“他們沒這個權利!”

“就算是這樣吧。他們本可以因為他殺人而把他擊斃，但是他們沒這麽做。他們讓他為這個鎮子幹活兒，直到他償清他所造成的損害，付清給被害人的撫恤金。”