Chapter 12 約翰·昆西·梅耶斯回歸（第3/7頁）

“沒問題，”我向他保證道，“可是為什麽……”

上面走廊的門打開了，喬卡斯塔的聲音傳了下來，向費德拉下達最後的指令。聽到喬卡斯塔的聲音，詹米迅速彎下腰親吻了我，然後轉過身去——深紅色的披肩和銀鞋扣也隨之旋動——利落地消失在兩個用托盤端著高腳酒杯往客廳去的奴隸中間。我驚訝地盯著他的背影，沒有來得及躲開那兩個用人，差點被他們踩到。

“是你嗎，親愛的克萊爾？”喬卡斯塔在最下面的階梯上停下來，腦袋轉向我這邊，雙眼剛好對準我的肩膀上方。她真讓人覺得不可思議。

“是的。”我說著，伸手觸摸她的手臂，讓她更準確地知道我在哪裏。

“我聞到了禮服上的樟腦味，”她回答著我沒有說出口的問題，把手塞到我的臂彎裏，“我好像聽到詹米的聲音了，他在邊上嗎？”

“沒有，”我實事求是地說，“他應該出去招呼客人了。”

“噢。”她抓緊我的手臂，然後嘆了口氣，既像是滿足，又像是不耐煩，“我不會對無法彌補的事情感到惋惜，但我發誓，只要有一只眼睛的視力能夠恢復一會兒，讓我看看詹米今晚穿著長披肩的樣子，那麽我願意放棄另外那只眼睛！”

她搖頭表示不再談此事，耳朵上的寶石在光線中閃閃發光。她身穿深藍色的絲質禮服，映襯著她的閃亮白發。她的衣服上繡有許多蝴蝶，在她從墻上燭台和載著許多蠟燭的枝形吊燈的光線下走過時，它們看上去就像在衣服的褶子裏飛動。

“噢，好了。尤利西斯在哪裏？”

“在這裏，夫人。”他已經很安靜地走了回來，出現在她的身邊，我甚至沒有聽見他的動靜。

“跟我來。”她說，然後拉住了他的手臂。我不知道這條命令是給尤利西斯的，還是給我的，但我還是順從地跟在她閃亮的身後，躲開兩個廚房裏的男童。他們擡著一盤引人注目的菜肴——一只完整烤制的野豬，長著獠牙的腦袋完好無損，目光兇狠，多肉的後背油亮亮的，準備好被刀切割。它聞上去香極了。

我整理頭發，準備去見喬卡斯塔的客人，感覺自己也很像是口中含著蘋果，被放在銀盤子上端著送出去一樣。

*　*　*

如果有賓客名單，那麽名單應該就是開普菲爾河鄉紳名錄。坎貝爾、馬克斯韋爾、麥克尼爾、馬克伊齊恩……來自蘇格蘭高地的姓，以及來自不列顛群島的姓。巴拉牧場的麥克尼爾、伊斯雷島的麥克勞德……許多種植園的名字裏還帶著種植園主血統的味道，他們說話的方式中同樣也有。高高的石膏天花板下面，響徹著抑揚頓挫的蓋爾語。

其中幾個人來的時候穿著短裙，有的在外套和絲質馬褲上裹著長披肩，但我沒有見到有誰像詹米那樣引人注目——連他的缺席也顯得那麽招人注意。我聽到喬卡斯塔低聲對尤利西斯說了些什麽，然後尤利西斯拍手叫來一個正在上菜的小女孩，然後她迅速朝點著燈籠的昏暗花園裏走去了，或許是去尋找詹米。幾乎同樣引人注意的是那少數幾位不是蘇格蘭人的賓客——一位肩膀寬大、文雅微笑著的貴格會教徒，名叫赫蒙·赫斯本德；一位高個瘦削的先生，名叫亨特；還有一位讓我很吃驚——菲利普·懷利，他穿得特別整潔，戴著假發，而且頭發上還撲了粉。

“又見面了，弗雷澤夫人，我承認，再次見到你讓我如癡如醉！”他說，同時握住我的手，握手的時間長得不符合社交禮儀。

“你在這裏做什麽？”我很粗魯地說。他無禮地咧嘴笑了。

“帶我來這裏的是我的東道主，巴拉牧場的高貴而有權勢的麥克尼爾先生，我才從他那裏買了兩匹灰色的好馬。說到這裏，野馬的事情並不足以讓我不來參加這場為你舉辦的晚宴。”他的目光慢慢地在我身上遊走，帶著某種超然的氣勢，就像鑒賞家在欣賞珍稀的藝術品。

“夫人，我可以評論你這一襲綠衣到底有多麽合身嗎？”

“我不覺得我能阻止你。”

“撇開燭光照在你皮膚上的效果不說，‘你的頸項如象牙塔，你的眼目像希實本、巴特那拉並門旁的水池’。”他引用《聖經》裏的話說著，諂媚地把大拇指伸到我的掌心上方。

“‘你的鼻子仿佛朝大馬色的利巴嫩塔。’”我說道，尖利地看著他那顯眼得如貴族的長鼻子。

他大笑起來，但並沒有放開我的手。我偷偷看了看喬卡斯塔，她所站的地方離我只有幾英尺遠。她似乎正聚精會神地與新到來的客人聊天，但經驗告訴過我她的耳朵有多麽靈敏。

“你多大了？”我問，眯眼看著他，試著得體地從他手裏把手掙脫出來。