Part 02 在海上 Chapter 15 海上風波（第3/9頁）

“那——”我把杯子放下，堅定地說，“完全不是你該問的。至於生孩子是否有影響，可能對一些女人來說會有影響吧，但並不是所有的女人都介意。但不管有沒有影響，你不想馬上有孩子是完全可以理解的。”

她收回噘起的下嘴唇，坐直了身子，饒有興趣地問：“那麽有什麽方法嗎？”

“有很多方法，可惜，大多數都不管用。”我遺憾地告訴瑪薩麗。不過，我仍然清楚地記得，二十年前，我在巴黎天使醫院工作時，老練的接生員曾告訴過我一個方法。

“給我遞一下壁櫥裏的那個小箱子，”我指著她頭頂上的艙門處說，“對，就是那個。”

“在法國，有些接生婆會用月桂和纈草來泡茶，”我一邊翻找藥箱，一邊和她說，“但那樣很危險，我覺得並不是很可靠。”

“你想她嗎？”瑪薩麗突然問道，我驚訝地擡起了頭，“你的女兒。”瑪薩麗的表情一時變得有些茫然，我想她可能在想萊裏吧。

“嗯，”我簡單地回答道，“但她長大了，她也有自己的生活。”我心裏的石頭落了下去，於是埋下頭繼續翻藥箱。萊裏再見到瑪薩麗的機會幾乎和我能見到布麗安娜的機會一樣少，我真的不想再繼續思考這件事了。

“這兒。”我說著拿出了一大塊幹凈的海綿。接著，我用一把醫用小刀小心翼翼地將這塊海綿切成了幾個薄片，每個大約三平方英寸。我又從箱子裏找出一瓶艾菊油，然後用它浸濕了一平方英寸的海綿。瑪薩麗在一旁仔細地看著我。

“就是這樣，”我說，“看你要用多少油了。沒有油的情況下，你可以蘸醋——危急關頭，甚至酒也可以。在和男人睡覺之前，你要把這點海綿放在你體內——即便是第一次做也要注意，因為哪怕只做一次，你也可能會懷孕。”

瑪薩麗睜大了眼睛，點點頭，然後用食指輕輕碰了碰海綿：“嗯？那麽——然後呢？我要再把它拿出來，還是——”

這時，甲板上突然傳來一陣混亂的叫聲，“阿爾忒彌斯”號向一側傾斜。船上似乎有什麽不好的事情發生了。

“我以後再和你說。”我把海綿和艾菊瓶推給瑪薩麗，徑直向過道走去。

詹米和船長站在後甲板上，望著正向我們駛來的一艘大船。那是艘三桅船，大小幾乎是“阿爾忒彌斯”號的三倍，船帆和索具像一片森林，船上的人看上去就像匍匐在床單上的跳蚤一樣。大船的尾跡中飄著一股白煙，看得出來剛剛發射過一發炮彈。

“它向我們開火了嗎？”我驚訝地問。

“沒有，”詹米嚴肅地說，“警告性的一聲而已，他們想登上我們的船。”

“他們能嗎？”我問雷恩斯船長。雷恩斯看著比往常更加愁悶，嘴角耷拉下來隱沒在了兩側的胡須中。

“他們能，”他說，“在這樣的強風中，海面如此開闊，我們的船不會比他們快的。”

“那是什麽船？”遠遠望去，桅頂的軍艦旗隨風飄揚，但因為逆光，看起來只是黑壓壓的一片。

詹米面無表情地低頭看著我：“外鄉人，那是一艘英國軍艦，有七十四個炮口。你最好到下面去。”

這是個壞消息。盡管英法兩國不再交戰了，但關系仍然緊張。雖然“阿爾忒彌斯”號上也配備了軍火，但只有四架十二磅的槍，對付小海盜沒問題，但根本不是一艘軍艦的對手。

“他們想要什麽？”詹米問雷恩斯。雷恩斯只是搖搖頭，軟塌微胖的臉上表情凝重。

“有可能在逼迫我們，”雷恩斯回答道，“他們人手不夠，你看它的繩索——還有前甲板上，全都空空的，”雷恩斯目不轉睛地注視著那艘正在逼近的軍艦說道，“他們可能會押走我們船上的水手，特別是長得像英國人的——大概一半的人吧。而你，弗雷澤先生——除非你冒充法國人。”

“該死的，”詹米輕聲說，並看著我皺起了眉頭，“我沒和你說讓你下去嗎？”

“你說了。”我仍執意不走，反而向他走近了一些。我看見那艘軍艦上降下了一只小船。一個穿著金色外套、戴著花邊帽的軍官正從一旁爬下來。

“他們把我們的英國水手押過去，”我問雷恩斯船長，“然後呢？”

“他們會在‘海豚’號，也就是那艘船上做水手，成為皇家軍隊的一員。”雷恩斯對著戰艦點了點頭，那戰艦的艏飾像是一條正在吞吐氣泡的魚，“也許等船靠岸後，他們就會被釋放，也許不會。”

“什麽？你的意思是他們把我們的人綁架過去做他們的水手，做多久還得看他們的心情？”想到詹米可能會被帶走，我內心突然升起一陣恐慌。

“是的，”船長簡潔地說，“如果真是那樣，我們得靠船上只剩一半的水手完成到牙買加的任務。”說著他便立刻走向前去迎接對方派過來的那只小船。