舊傷口 The Wounds of the Past

“前事不忘，”巴亞茲得意揚揚地朗聲說，“後事之師。所以，任何有價值的教育都必須從歷史開始。”

傑賽爾發出一聲可憐的嘆息，完全無法理解老頭為何專門挑他來開導。也許是極端自我膨脹，也許是老來瘋，無論如何，傑賽爾決心無視老人的聒噪。

“……是的，歷史，”魔法師自言自語，“加基斯歷史悠久……”

傑賽爾掃視周圍，不屑一顧至極。若說古董就是歷史，那這個古老的舊帝國港口委實不賴；若說歷史代表著其他——偉大、榮耀和熱血——它則毫不相幹。

這裏無疑有過規劃，筆直的街道令人印象深刻，但漫長歲月腐蝕了曾經的豪宅，到處是被拋棄的房子，空窗戶和空門廊悲哀地朝向布滿車轍的廣場。背街更是荒草蔓生，碎石遍布，還有腐爛木頭。那條流速緩慢的河上一半的橋垮塌了，卻無人修復，寬闊的大路上一半的行道樹也已枯萎死去，爬滿藤蔓。

這裏遠不及阿杜瓦生機勃勃，在阿杜瓦，無論港口、貧民區還是阿金堡，到處是人。傑賽爾的家鄉雖說經常顯得過於擁擠，但和這個遺跡般的古董城市、和這裏寥寥無幾的乏味市民相比，不知好出多少倍。

“……旅途中，你有很多機會提升自己，年輕的朋友，我建議你善加利用。九指師傅尤其值得學習，從他身上……”

傑賽爾難以置信：“從那人猿身上？”

“那人猿——如你所言——在北方鼎鼎大名，人稱‘血九指’。這外號能激發恐懼或勇氣，端乎他站哪一邊。他不僅是個戰士，而且經驗豐富，足智多謀。最重要的是，他懂得管住嘴巴，”巴亞茲掃了傑賽爾一眼，“跟某人正好相反。”

傑賽爾皺眉聳肩，他覺得九指沒有任何值得學習之處——除非把如何雙手並用吃東西和堅持不洗澡算上。

“大廣場啊，”巴亞茲喃喃道，他們來到一大片空地，“城市躍動的心臟。”連他也流露出失望。“加基斯市民會來這裏做買賣，看新鮮貨物，旁聽法律訴訟，爭論哲學和政治。在舊時代，這裏直到深夜都接踵摩肩。”

現在這裏空蕩蕩的，鋪了石板的廣場可輕松容納五十倍於此的人。廣場邊排列的大雕像又臟又破，臟兮兮的基座朝各方向傾斜。廣場中央有些雜亂無章的貨攤，如寒冬裏的綿羊般擠在一起。

“往昔榮耀的影子，”巴亞茲指著那些歪七倒八的雕像，“我們就來談談這些人物。”

“他們？他們是何方神聖？”

“他們是過去的皇帝，我的孩子，每個都有故事。”

傑賽爾苦惱得直嘆氣，他對本國歷史尚且興趣缺缺，談何關心西方邊陲無名臭水灣的過去。“好多雕像。”他咕噥。

“並非所有皇帝都有雕像立在這裏，舊帝國源遠流長。”

“難怪它叫‘舊’帝國。”

“別在我面前擺譜，路瑟上尉，你不是那塊料。你們聯合王國的祖先還裸著身體互相追逐，只會用手勢溝通，崇拜泥巴偶像時，我師父尤文斯就在此指導一個新生的偉大國家了。無論疆域和財富，知識與榮耀，後來沒有任何國家能與之相比。阿杜瓦、塔林、沙弗法，都不過是奧斯大河河谷中那些輝煌城市的影子。這裏是人類文明的搖籃，年輕的朋友。”

傑賽爾掃了眼四周的殘缺雕像、枯萎樹木和淒冷褪色的陰暗街道。“後來發生了什麽？”

“偉大事物的消逝都不是一兩句能說清的，成功與榮耀和失敗與恥辱之間，往往可以互相轉化。成功與榮耀引發嫉妒，嫉妒與驕傲帶來爭吵與爭端，爭端演變為戰爭。兩場大戰帶來可怕的災難。”他快步走到最近的雕像前，“但災難總會留下教訓，我的孩子。”

傑賽爾苦著臉。他十分厭惡這些陳詞濫調，更沒興趣做誰的“孩子”，只是老人依然喋喋不休。

“偉大的領袖要無情，”巴亞茲朗聲說，“一旦人身安全或權威受到威脅，必須迅速反應，事後也不後悔。以沙裏拉皇帝為例，”他擡頭看前方的大理石像，石像完全被風雨侵蝕，“他懷疑宮務大臣謀權篡位，便立刻逮捕處決，還勒死對方所有妻兒，將對方在阿庫斯的大宅夷為平地，”巴亞茲聳聳肩，“從始至終沒有半點證據。這是暴行，但做總比不做好，被人懼怕總比受人輕蔑好。沙裏拉懂這個道理，政治上不能感情用事，你懂嗎？”

“我懂，我這輩子無論幹什麽都有個該死的老家夥自以為是地教訓我。”傑賽爾心想，但沒說出口，他清楚地記得審問部的刑訊官是如何在他面前炸成碎片的。血肉輕柔的炸裂聲。熱血灑在臉上。他吞口口水，低頭看靴子。

“我懂。”他喃喃說。

巴亞茲續道：“當然，偉大的國王也決不能是暴君！統治者首先要贏得平民愛戴，一些無傷大雅的姿態就能終身受益。”