問 Questions

達戈斯卡主審官，沙德·唐·格洛塔親啟：

你立刻上船去接掌達戈斯卡審問分部。你要查明你的前任達瓦斯主審官的下落，調查他所懷疑的陰謀，陰謀者很可能潛伏於城市理事會。你要挨個調查理事會成員，挖出所有叛徒，一網打盡。但是注意，必須證據確鑿再動手，此次不容我們再出錯。

古爾庫軍雲集半島，伺機挑釁。王軍各團人馬目前在安格蘭難以抽身，如若遇襲，你指望不了多少援助。你必須整頓城防，廣積糧草以應圍困，並定期寫信向我匯報。最重要的是，你必須確保達戈斯卡在任何情況下都不會陷入古爾庫帝國之手。

不要讓我失望。

王家審問部審問長，蘇爾特

格洛塔小心翼翼折好信紙，放回外套口袋，又一次檢查了口袋裏的王家委任狀。好一塊燙手山芋。自審問長把這一大張卷軸交給他，他覺得外套越來越沉了。他抽出它，就著耀眼陽光反復查看，大塊紅蠟上金葉閃爍。千金難買這張紙。憑這個，我能代表國王發言，我成了達戈斯卡最有權力的人，甚至高於總督。他們都必須服從我——只要我能保住小命。

航程並不愉快。這是條小船，環海又不太平，格洛塔的小艙室又熱又悶，活像烤爐。沒日沒夜搖晃的烤爐。捧著瘋狂顛簸的粥碗好不容易喝幾口，不多久又得把小米粒統統嘔出來。好在躲甲板下面無須擔心那條沒用的腿突然痙攣，把他送進大海。沒錯，坐船從不是件愉快事。

無論如何，航程快結束了，小船正靠向擁擠的碼頭。船員們擺弄船錨，朝岸上扔繩子，將跳板伸到布滿灰塵的岸邊。

“到了，”塞弗拉刑訊官說，“我要買杯酒喝。”

“最好是烈酒。不過別耽誤事，咱們明天還有公務，很多公務。”

塞弗拉點點頭，長發在瘦臉前晃蕩，“噢，樂意效勞。”我不確定你樂意什麽，但不大可能是效勞。刑訊官吹著不成調的口哨，踏上跳板，悠閑地走人，消失在碼頭和碼頭後面布滿灰塵的棕色建築間。

格洛塔懷著諸多擔心，眯眼看那條木板，捏住手杖，舔著牙齒空洞，努力地做心理準備。我需要些沖鋒陷陣的精神。他短暫考慮了一下爬過去是否明智。雖然降低了淹死的風險，但不合身份，對不？眾人敬畏的主審官大人，猥瑣地爬進城裏當差？

“要幫忙嗎？”維塔瑞刑訊官靠著欄杆在旁問，她那一頭直立紅發好像大薊莖稈。航程中，她像蜥蜴一樣待在外頭曬太陽，毫不在意船只搖晃，似乎格洛塔厭惡的每一分暑氣到了她這兒都成了享受。格洛塔無從判斷刑訊官黑面具後的表情。多半在笑，無疑準備好了給審問長閣下的第一份報告：“航程中瘸子幾乎都待在艙裏暈船，抵達達戈斯卡後不得不把他跟貨物一起吊上岸，他業已淪為笑料……”

“當然不用！”格洛塔叫道，跛行上了跳板，仿佛這是每天早上的例行散步。右腳踏上去時危險地發起抖來，而他痛苦地意識到灰綠色海水在身下很遠的地方拍打黏滑的石頭。碼頭邊的屍體……

最終他拖著瘸腿，平安無恙上了岸，走到那些布滿灰塵的石頭上。終於踏上幹燥的陸地，他感到荒謬地自豪。荒唐啊荒唐，別人多半以為我歷經千辛萬苦終於打敗古爾庫人、拯救了城市，誰知才僅僅走過三跨長的木板。更荒唐的是，習慣了船上搖晃，靜止的陸地倒讓他頭暈目眩、腸胃打結，曝曬下碼頭的腐爛鹽臭味更是雪上加霜。他不得不咽下滿滿一口膽汁，閉上雙眼，仰頭面對無雲藍天。

見鬼，好熱。格洛塔忘了南方有多熱。秋冬時節的太陽仍如此火辣，令他在長長的黑外套下出了一身汗。審問部這身行頭有助於嚇唬犯人，但顯然不適合熱帶。

弗羅斯特刑訊官狀況更糟。高大的白化人裹住每一寸奶白皮膚，甚至戴了黑手套和大帽子。他瞥向耀眼的太陽，眯縫的粉眼珠裏滿是懷疑和淒慘，黑面具後寬闊的白臉汗珠密布。

維塔瑞在旁看著他們。“你們兩個該出來多透透氣。”她咕噥道。

一個穿審問部黑制服的男人在碼頭盡頭等他們，藏身於一堵破墻下，仍舊滿頭大汗。他高高瘦瘦，鼓眼泡，紅紅的鷹鉤鼻曬褪了皮。這就算接風洗塵啦？看來，我還真不受歡迎。

“我是霍克，本市最資深審問官。”

“那是在我抵達之前。”格洛塔糾正，“除了你還有多少人？”

審問官皺眉：“還有四名審問官和二十名左右的刑訊官。”

“幾個人要照顧這麽大一座城，你們還真厲害。”

霍克眉頭皺得更深：“我們一直能勝任。”噢，沒錯，除開弄丟了長官。“您是頭一回來達戈斯卡？”