完美計劃 Best Laid Plans

安格蘭總督的大廳很冷，冷色高墻樸實無華，寬敞的廳內鋪著冷石地板，壁爐裏積滿冷灰。房間裏唯一的裝飾是掛滿一面墻的壁毯，繡有聯合王國的金太陽，太陽中間是安格蘭的交叉雙斧。

米德總督癱在空曠大桌子後的硬木椅裏，雙目無神，右手無力地握著酒杯。他臉色蒼白，面無表情，皺巴巴的官服沾滿酒漬，稀疏的白發亂作一團。在安格蘭出生長大的威斯特少校一直聽聞米德是位強勢的領袖，意氣風發、不知疲倦地保護著他的領土和人民，但現在看起來完全是具行屍走肉。職位項鏈仿佛將他壓垮，他整個人輕飄飄的，猶如那冰冷熄滅的壁爐。

氣溫寒冷，低落的情緒更讓人如墜冰窟。伯爾元帥站在大廳正中，雙腿分立，兩只大手攥在身後，捏到指節發白。威斯特少校筆直地站在元帥身後，低著頭，暗自後悔脫了外套。若說屋裏和屋外有溫差的話，屋裏或許還冷些，而即使才進入秋季，外面已冷極了。

“來一杯嗎，閣下？”米德頭也不擡，含混地說。空曠的大廳讓他聲音顯得格外虛弱，威斯特似乎看到老人說話的吐息。

“不，總督大人，我不需要。”伯爾皺眉道。據威斯特觀察，元帥近一兩月除了經常皺眉，似乎沒別的表情。他期待時皺眉，滿意時皺眉，驚訝時還是皺眉，而這次應該是非常憤怒的皺眉。威斯特緊張地將身體重心從一條麻木的腿轉到另一條，讓血液流動。他真想離開這兒。

“你呢，威斯特少校？”總督大人低聲問，“要不要來一杯？”威斯特剛要拒絕，伯爾先開口了。

“怎麽回事？”他吼道。嚴厲的質問撞在冰冷的墻上，在寒冷的房梁間回蕩。

“怎麽回事？”總督大人晃動身子，凹陷的眼睛緩緩看向伯爾，好像第一次見到他。“我的兒子們犧牲了。”他顫抖的手抓緊杯子，一口喝個精光。

威斯特看到伯爾元帥身後的手握得更緊了。“我非常遺憾，總督大人，但我問的是邊境情況，我問的是黑井村。”

提及這地方，米德身子一抖。“那兒打了一仗。”

“那兒發生了一場屠殺！”伯爾咆哮，“你怎麽解釋？你沒收到國王的命令嗎？盡可能召集士兵，完善防禦，等待增援？絕不冒險與貝斯奧德交戰！”

“國王的命令？”總督大人努嘴，“你是指內閣的命令？我收到了，讀過了，也考慮過。”

“然後？”

“我撕掉了。”

威斯特甚至能聽到元帥閣下鼻子呼出的粗氣。“你……撕掉了？”

“一百年來，我和我的家族治理著安格蘭。我們來時，這裏一無所有。”說起這些，米德驕傲地揚起下巴，挺起胸膛，“我們開墾了這片荒野，伐木築路，修建農場和礦山，打造出整個聯合王國最富饒的市鎮！”

老人神采飛揚，似乎變得高大、威武、雄壯了。“這裏的人民尋求我的保護，而非漂洋過海去找內閣。我怎能允許那些北方蠻子、那些野獸大搖大擺掠奪我的土地？毀壞我先人的成果？容忍他們燒殺搶掠，無惡不作？我怎能在他們蹂躪安格蘭時安坐高堂？不，伯爾元帥！我做不到！我召集所有男人，武裝他們，讓他們去與蠻子戰鬥，而率領他們的是我的三個兒子。我還能怎樣？”

“你他媽可以服從命令！”伯爾用盡力氣大叫。威斯特嚇了一跳，雷鳴般的回音在耳邊嗡嗡響。

米德身子一僵，張開嘴，嘴唇不斷顫抖。老人雙眼湧出淚水，又癱倒在椅子裏。“我的兒子們犧牲了。”他盯著冰冷的地板，輕聲低語，“我的兒子們犧牲了。”

“我同情你的兒子們及陪他們殉葬的人，但一點不同情你。你是自作自受。”伯爾臉一抽，幹嘔著揉肚子。他緩步走到窗邊，看著冰冷灰暗的城鎮，“你將本地武裝折損大半，我不得不分一部分軍隊來保衛你的市鎮和堡壘。你必須將從黑井村逃回來的及其他還有武器的人全撥給我指揮，我們需要所有力量。”

“我呢？”米德低聲問，“內閣裏那些瘋狗吵著要我見血吧？”

“隨他們吵，你對我還有用。安格蘭形成了難民潮，人們向南逃離貝斯奧德，或僅僅聞風而逃。你最近沒往窗外看嗎？奧斯騰霍姆已人滿為患，墻外還有好幾千人，而這僅僅是開始。你必須安頓好他們，並及時向米德蘭疏散。你保護了你的人民三十年，如今他們仍然需要你。”

伯爾轉身回房。“你把尚有作戰能力的部隊清單提供給威斯特少校。難民急需食物、衣服和住所，疏散準備也要立刻開始。”

“立刻，”米德輕聲說，“立刻，當然。”

伯爾元帥濃眉下的眼睛快速掃過威斯特，深吸一口氣，大步出門。威斯特跟上時回頭看了一眼，只見安格蘭總督依然雙手捂臉縮在椅子裏，縮在空曠冰冷的大廳中。