舊傷口 The Wounds of the Past（第4/5頁）

“據說？”

“僅憑謠言。即便在偉大的領航員組織裏，也沒人宣稱自己去過世界邊緣。要知道，我組織的兄弟可是有……這麽說吧，五花八門的宣稱！”

羅根緩緩蹭了蹭臉，開始後悔沒先問清巴亞茲的計劃了。“聽起來路很長。”

“事實上，沒人能設想比這更長的路。”

“走這麽遠是為什麽呢？”

長腳聳肩：“這你得問雇主，我只負責探路，不關心理由。請隨我來，九指師傅，拜托別再消磨時間。想扮商人，我們還有很多準備要做。”

“扮商人？”

“這也是巴亞茲的計劃。商人才會冒險自加基斯西去達米姆，甚至去奧斯姆，那兩地仍是大城市，只是幾乎與世隔絕。想發大財就得引進海外奢侈品——古爾庫的香料，蘇極克的絲綢，北方的查加。只要小命不丟，一個月投資翻三倍！這種商人車隊並不少見，而且當然會嚴加保衛。”

“平原上的強盜土匪呢？他們不正是要搶劫商隊嗎？”

“這個自然。”長腳說，“所以我們偽裝成這樣是應付其他威脅，更直接的威脅。”

“更直接的威脅？還有更多威脅？”但長腳已大步走開。

至少在加基斯的某些部分，舊日榮耀尚未完全褪色。榮譽護衛——或者說綁架他們的人——領他們進入的大廳就是這樣的部分。

兩排大樹般的磨亮綠石柱在回音絮繞的大廳裏延伸，綠石表面有閃爍的銀蔓花紋。高高在上、深邃的藍黑色天花板描繪出滿天繁星，用金線標出各星座的形態。門前有個極深極靜的黑水池，映照出一切景物：陰影大廳和陰影中的銀河夜空。

帝國專員大咧咧地躺在大廳遠端高台的沙發上，面前桌子擺滿佳肴。他又壯又肥，臉圓滾滾的，戴滿金戒指的手指不時抓起食物丟進嘴裏，眼睛卻沒離開兩名客人——或者說兩名俘虜。

“吾乃薩拉諾·納巴，帝國專員暨加基斯總督。”他嚼個不停，吐出一枚橄欖核，果核“砰”一聲掉進盤子。“汝號‘第一法師’？”

魔法師低下禿頭。納巴舉起高腳杯，用肥厚的食指和拇指夾住杯柱，呷了口葡萄酒，一邊觀察他們，一邊在嘴裏漱酒，良久方才吞下。“巴亞茲。”

“正是。”

“咦，吾無他意，”專員用小叉從牡蠣殼裏叉肉吃，“但汝此行令吾為難。帝國正值……多事之秋。”他又舉起高腳杯，“動蕩不寧。”長飲，酒水聲，吞咽。“吾之不欲者……破壞平衡矣。”

“動蕩不寧？”巴亞茲奇道，“老夫得知沙巴布斯大權在握。”

“彼曾以鐵蹄定江山，但好景不長。”專員摘了把黑葡萄，又靠回沙發，一顆顆丟進嘴。“沙巴布斯已……歿，或為毒殺。其人諸子，斯卡羅……高圖斯……兄弟鬩墻……爭權奪利。顧吾土雖經百戰，此誠流血之極也。”他吐出葡萄籽。“高圖斯據大平原中心之達米姆，斯卡羅則令乃父宿將卡比安引軍圍之。前番該城重圍五月，內無糧草外無援兵……降矣。”納巴咬了一顆熟透的李子，汁水流下臉頰。

“所以斯卡羅得勢？”

“非也。”專員用小指尖蹭蹭臉，漫不經心地放下咬了一半的水果，“卡比安一旦破城，燒殺搶掠、搜刮錢財自不待言，更盤踞故宮中，自立為帝焉。”

“而你對此似乎無動於衷。”

“吾心戚戚痛泣也哉，然今日之局早有預料。斯卡羅，高圖斯，卡比安，僭主三分天下，攻伐來往，生靈塗炭。少有之獨立城市若吾等，莫不誠惶誠恐，但求一方清凈和平。”

巴亞茲皺眉：“老夫西行必經奧斯河，而最近的橋在達米姆。”

專員搖頭，“流言可畏，或日卡比安性格乖僻，神智昏聵。彼殺妻娶三親生女，甚乃自封為神。彼閉城捕殺女巫、魔鬼、叛徒之流，處處絞架，日日行刑，達米姆恐難出入。”

聽到巴亞茲的回答，傑賽爾大松一口氣：“那就是奧斯姆了。”

“萬萬不可。斯卡羅為避兄長大軍，過橋即令麾下工程師決之矣。”

“他毀了它？”

“悲乎哉，二千年舊時代之奇觀毀於一旦，無有存留。非止於此，近日秋雨迅猛，河水高漲，莫得渡之。以吾之見，何如待明歲？”

“老夫非過去不可。”

“汝何以為之？聽吾一言，帝國離亂與汝無幹，速速返鄉罷。吾城加基斯不事偏倚，專以中立，幸而免遭席卷大陸之浩劫，唯其謹遵先祖舊俗矣。”他朝自己比畫，“一如舊時代，吾城以帝國專員任之，非盜匪，非酋虜，非偽君。”他懶洋洋地朝周圍富麗堂皇的大廳揮手。“吾輩殫精竭慮，始保舊時代之榮耀，是以不欲壞之。不過旬月，汝友紮卡魯斯亦曾來謁。”