鍛造者大廈 The House of the Maker（第4/7頁）

“整個環世界都在這裏。”巴亞茲伸手示意無限延伸的地板，“那邊是安格蘭，還有安格蘭以外的北方。那邊是古爾庫。那邊是斯塔蘭和舊帝國。那邊是斯提亞諸城邦，城邦國以外有蘇極克和遙遠的索森德。據坎迪斯觀測，已知世界是一個圓環，而這裏——他居住的大廈——是圓環中心，環沿劃過沙布拉延島，該島位於極西方，在舊帝國之外。”

“世界邊緣。”北方人像懂了什麽似的緩緩點頭，呢喃道。

“又一個自大狂，”格洛塔嗤之以鼻，“又把自己的家想成一切的中心。”

“哈，”巴亞茲環視空曠的房間，“鍛造者確實自大，他們兄弟都一個德行。”

傑賽爾呆頭呆腦地向上看。這房間的高度甚至超過了寬度，天花板——若存在的話——在陰影中看不見。離地約二十跨高度，粗石墻中有一圈鐵欄杆，再上面還有一圈，另一圈，另一圈，最終消失於微光中，而那個奇怪物體懸浮在這些鐵欄杆之上。

他嚇了一大跳：那物體在動！在動！動得很慢、很穩、很靜，但那些環確實在移動、翻轉、重疊，完全無法想象以什麽為動力。想來是插進門的鑰匙啟動了它們……不然這麽多年它們一直在動？

傑賽爾天旋地轉。這套裝置似乎越轉越快，越轉越猛，連那些鐵欄杆也跟著轉起來，還朝著不同方向。垂直向上看對他的方向感造成了毀滅性打擊，他只好將酸痛的眼睛鎖定地板，看著腳下的米德蘭地圖，大口喘氣。不，這樣更糟！整個地板都在動！整個房間在他周圍移動！廳內十幾個出口看來完全一致，他分不清從哪兒進門的了，這讓他感到異常恐慌。

在整個飛速流轉的畫面裏，只有頭上物體正中央的黑球保持靜止，他絕望地用淚水刺痛的眼睛盯緊那個球，竭力穩定呼吸。

惡心感消退，龐大的大廳幾乎又靜止了，只有那些環仍在幾不可見地移動。一寸一寸地動。他吞下一口膽汁，垂下肩膀，盯著地板跟上其他人。

“你走錯路了！”巴亞茲突然咆哮，吼聲在濃烈的靜默中炸響，短暫地撕開了靜默，隨即又被靜默反彈回來，在洞穴般的房間裏回蕩了一千遍。

“你走錯路了！”

“你走錯路了！”

傑賽爾嚇得朝後跳開。他前方的門廊和門廊後的昏暗大廳，看起來和其他人前往的一模一樣，但其他人都在他右手邊，不知為何他中途走錯了方向。

“我說過，跟緊我！”老頭嘶吼。

“你走錯路了！”

“你走錯路了！”

“對不起，”傑賽爾結結巴巴地道歉，他的聲音在這廣闊空間裏聽來十分卑微，“我以為……這些門看來都一樣！”

巴亞茲安慰般按住他肩膀，穩穩地帶他走上正道：“我不想嚇你，我的朋友，但若如此年輕有為的青年遭遇不測，就太可惜了。”傑賽爾吞口口水，望向陰暗的門道，不禁猜測那後面有什麽等著他。他想到很多不舒服的可能性。

他轉頭時，回音仍在耳邊低語：“……你走錯路了，你走錯路了，你走錯路了……”

＊＊＊

羅根痛恨這裏。這裏冰冷的石頭死了，這裏沉默的空氣死了，連他們走動時的沉悶足音也沒帶來絲毫生機。這裏氣溫不冷也不熱，但他仍舊汗流浹背，頸毛也因沒來由的恐懼而根根豎立。他幾步一激靈，深感正遭到監視，但身後沒有別人，只有小孩路瑟和瘸子格洛塔，而他們跟他一樣大惑不解又滿臉憂懼。

“我們在這些大廳追趕他，”巴亞茲輕聲說，“我們同門十一個師兄妹——除開卡布爾——這也是法師組織最後一次聯手。紮卡魯斯和康妮爾就在這兒與鍛造者對決，雖然雙雙落敗，但幸運地保住了性命。安西米和布羅克托斯則沒那麽好運，他們死在坎迪斯手下。兩個好朋友、好師弟，都是我的損失。”

他們來到一個被蒼白光幕照亮的狹窄陽台。平滑石板路朝一頭延伸，另一頭則陷入黑暗。眼前仿佛是漆黑深坑，看不到對面，看不到底，也看不到頭。空間雖遼闊，卻無半點回音，空氣也似乎不再流動，覺不出一絲微風。

這裏陳腐密閉，猶如墓穴。

“下面該有水吧，”格洛塔越過欄杆皺眉喃喃道，“該有些東西，對吧？”他又朝上看，“天花板在哪兒？”

“這地方真臭。”路瑟抽噎著，用一只手捏緊鼻子。

羅根難得一回同意路瑟的看法。這裏的氣味他再熟悉不過，他的嘴憎恨地噘起來：“像狗日的扁頭。”

“噢，是的，”巴亞茲說，“山卡也出於鍛造者的手筆。”

“他的手筆？”

“沒錯。他用黏土、金屬和廢棄的肉體制造出它們。”

羅根瞪著法師：“他制造出它們？”