鍛造者大廈 The House of the Maker（第6/7頁）

它或許是一把武器，有點像斧頭。它的長柄由無數細小金屬管組成，金屬管互相扭曲交纏，渾似老葡萄藤。柄一端有個握把，另一端是一片平整金屬，金屬上穿了無數小孔，最末尾伸出一條又長又細的彎鉤。光線在這把黑色器具凝結的諸多水珠上舞蹈、變化，奇妙、美麗而蠱惑人心。握把上刻有一個字母，黑色金屬上的銀字，和羅根劍上一模一樣。坎迪斯的印記，這東西出於鍛造者的手筆。

“這是什麽？”他邊問邊伸手。

“別碰它！”巴亞茲尖叫著拍開羅根的手，“我不是讓你等著嗎？”

羅根不確定地退了一步。他從未見過魔法師如此擔憂，但他的目光卻離不開石頭上的奇異器具：“它是武器嗎？”

巴亞茲緩緩長出一口氣：“它是最可怕的武器，我的朋友，無論鋼鐵、石頭還是魔法都不能阻止它。我警告你，甚至不要靠近它。它太危險，因而被坎迪斯命名為‘分割者’，他用它殺了他哥哥——即我師父——尤文斯。他曾告訴我，這把武器兩面開刃，一面在現世，一面在異界。”

“這他媽什麽意思？”羅根低語，他連一面可用於切割的刀刃都沒發現。

巴亞茲聳肩：“知道的話我就是鍛造者了，而不是窮酸的第一法師。”他舉起黑匣子，身子縮了縮，似乎匣子太沉，“搭把手好嗎？”

羅根伸手接過，不由得倒抽一口氣。這玩意兒像塊純鐵。“好重。”他咕噥。

“為保牢靠，坎迪斯用上一切偉大手藝來鍛造它。這並非為保護裏面的東西不被世人竊取，”他傾身靠近，輕輕地說，“而是為保護世界不被裏面的東西打擾。”

羅根皺緊眉頭：“裏面有什麽？”

“什麽也沒有，”巴亞茲輕聲說，“——目前。”

＊＊＊

傑賽爾在想他在世上最恨的三個人是誰。布林特？不過是個誇誇其談的白癡。葛斯特？醜八怪用盡十八般武藝也沒法與他匹敵。瓦盧斯？自高自大的老蠢驢罷了。

不，現在身邊的三個人才該列首位：裝神弄鬼、廢話連篇的傲慢老傻瓜；愁眉苦臉、累累傷疤的陰郁蠻子；還有生活不能自理、卻自以為無所不能、專耍小聰明的瘸子。三個大混蛋，加上這個恐怖地方的停滯空氣和永恒昏暗，讓傑賽爾想再吐一輪。他覺得，只有孤身一人比現在的情形更惡劣，看著周圍陰影，想想就可怕。

好在轉過拐角，他振作起來。一塊方形天光出現在頭頂，他匆匆趕去，大步越過拄手杖蹣跚的格洛塔，滿心期盼重見天日。

踏進露天，傑賽爾欣喜若狂地閉上雙眼。冷風抽打著臉，他吸了滿滿一肺空氣。解脫感難以形容，好像被困於黑暗中好幾星期，又像是箍緊咽喉的手指終於抽離。他走過光禿禿的平石板鋪成的遼闊空間，九指和巴亞茲並肩站在前面的齊腰矮墻旁，而在他們前方……

阿金堡在下頭。白墻、灰頂、閃光的窗戶和綠色的花園拼成一幅雜色織錦。他們根本沒登上鍛造者大廈頂端，僅在大門上頭、最低的一個屋頂上，但業已高得恐怖。從這裏，傑賽爾認出搖搖欲墜的大學、圓桌廳的閃亮圓頂、審問部的低矮樓群，還有元帥廣場——仿如建築物間一只木碗，他甚至看到了木碗中央的小小黃點，那是決鬥圈。城堡的白墻和閃爍的護城河之外，城市是肮臟灰天下的大片灰色，一路延伸到海邊。

傑賽爾驚喜交加，縱聲長笑。鎖鏈塔跟這兒比，簡直像把梯子。他高踞於世界之上，腳下一切仿佛靜止，仿佛被封存在時間長河。他正如君王一般，數百年來，沒人見識這等風光。他是巨人，他是偉人，他命中注定要君臨居住在腳下渺小房屋裏的螻蟻小人。他轉向格洛塔，瘸子卻無笑容，只慘然瞪著腳下的玩具城市，左眼擔憂地抽搐。

“你恐高？”傑賽爾笑問。

格洛塔將慘白的臉轉向他：“沒台階。我們登這麽高，卻沒踏上一步台階。”傑賽爾的笑容消失了。“沒台階，你明白嗎？這怎麽可能？怎麽可能？告訴我！”

想到來路，傑賽爾吞著口水。瘸子說得對。沒台階，沒坡道，既沒向上也沒向下，卻不知為何來到這個遠遠高過阿金堡最高的塔的地方。他又想吐了。腳下風景現在變得如此昏亂、惡心和可憎。他腳步不穩地退離矮墻。

他只想回家。

＊＊＊

“我獨自一人在黑暗中追逐他，追到這裏跟他當面對峙。他是坎迪斯，偉大的鍛造者，我們在這裏交手，用烈火、鋼鐵和肉體。我們在這裏交手，他在我眼前將托蘿美扔下屋頂，我眼睜睜目睹事情發生，卻無法阻止。你能想象嗎？在全世界所有生靈中，她最不該遭遇這等厄運，她擁有最純真的靈魂。”羅根眉頭深鎖，不知該說什麽。