鍛造者大廈 The House of the Maker（第5/7頁）

“作為戰爭工具，用來攻打我們，攻打魔法師，攻打他哥哥尤文斯。他在這裏培育出第一代山卡，釋放出去成長、繁殖和破壞，這些是山卡唯一的生存目的。坎迪斯死後，我們花了很多年來獵殺山卡，但沒能殺絕，只把它們趕進了世界的黑暗角落。它們在那些地方成長繁殖，現在要再次回到世間繁殖和破壞，那是它們不滅的渴望。”羅根聽得目瞪口呆。

“山卡。”路瑟輕笑著搖頭。

扁頭絕非笑談。羅根忽然轉身，擋住狹窄樓台，在微光中籠罩在路瑟面前：“你覺得好笑嗎？”

“這個，我的意思是，每個人都知道它們並不存在。”

“我親手跟他們打，”羅根咆哮，“一輩子跟他們打。他們殺了我老婆、殺光了我的孩子和朋友們，北方都快被狗日的扁頭淹沒了！”他傾身向前，“所以，別告訴我它們不存在。”

路瑟臉色煞白，他望向格洛塔求助，然而審問官癱靠在墻上，揉著大腿，細嘴唇抿成一條線，凹臉上汗珠密布，根本沒工夫搭理他。“我他媽根本不關心它們存不存在！”他叫道。

“世上的扁頭滿坑滿谷，”羅根嘶聲說，臉逼到路瑟臉旁，“說不定哪天你也會撞上一大群。”說完他轉身追趕巴亞茲，後者已消失在樓台盡頭的門道中——此刻他最不願的就是跟丟法師。

＊＊＊

又一個龐大無比的大廳，兩邊是沉默森林般的梁柱，其間陰影無數。上方遠處條條光線射下來，在石地板上鏤出奇怪紋路。光與暗的形影，白和黑的線條，幾乎像文字。有什麽信息？給我的信息？格洛塔渾身顫抖。多看片刻，也許能理解……

路瑟蹣跚走過，身影撒在地板上，割裂了那些線條，奇怪的感懷也隨之消失。格洛塔搖晃自己。我在這個被詛咒的地方失卻了理性。我必須清空思維，關注實體。格洛塔，關注實體。

“光線從哪兒來？”他提問。

巴亞茲揮揮手：“上頭。”

“上頭有窗？”

“也許。”

格洛塔的手杖點在光線中，又點在黑暗中，隨後是拖地的左腳。“這只是個門廳？這到底有何意義？”

“誰能弄清鍛造者的想法？”巴亞茲大咧咧地說，“誰能解讀他的偉大設計？”他似乎以拐彎抹角為榮。

格洛塔覺得這地方是一場難以置信的超級浪費：“這裏有多少居民？”

“很久很久以前，在那些快樂的歲月，這裏住了好幾百人。三教九流都有，都是來為坎迪斯服務，幫他工作的。但鍛造者生性多疑，不僅用盡一切方法保守秘密，還把追隨者們一個接一個驅逐出去，去阿金堡、去大學。到最後，這裏只剩下三人。坎迪斯自己，他助手賈米斯，”巴亞茲頓了一會兒，“還有他女兒托蘿美。”

“鍛造者的女兒？”

“怎麽？”老頭叫道。

“沒事，沒事。”他的面具剝落了，雖然只是驚鴻一瞥。他對這地方了若指掌本身就是咄咄怪事。“你在這裏住了多久？”

巴亞茲眉頭皺得更緊：“有句話叫‘問多必失’。”

格洛塔目送老頭走遠。蘇爾特錯了，審問長閣下並非無所不能。他低估了這個巴亞茲，並為此付出代價。這個討人厭的禿頂老混蛋究竟是誰，竟能當眾羞辱聯合王國最有權勢的人？站在這裏，在這個神秘大廈深處，答案似乎不言自明：

因為他是第一法師。

＊＊＊

“是這。”

“啥？”羅根問。走廊兩面延伸，微微拐彎，末端消失在黑暗中，墻壁是完好無損的巨石。

巴亞茲沒回答。他輕撫石頭，似在探尋。“是了，是這，”巴亞茲從襯衫裏抽出鑰匙，“你們準備好。”

“準備什麽？”

魔法師將鑰匙插進一個看不見的孔，組成墻壁的一塊巨石突然躥上天花板，發出驚天動地的撞擊聲。羅根一陣眩暈，拼命搖頭，路瑟彎下腰，緊捂住耳朵。整個走廊都在撞擊中顫抖嗡鳴，久久持續。

“等著，”巴亞茲吩咐，羅根在余震中只勉強聽清他的話，“別碰任何東西，原地別動。”說完法師走進開口，把鑰匙留在墻上。

羅根的目光追隨法師，只見狹窄通道透出一絲光線，裏面發出類似溪流的簌簌聲，令他充滿好奇。他瞥向另外兩人，或許巴亞茲只吩咐他們別動？於是羅根閃入開口。

他來到一個明亮的圓形房間，光線從高高的房頂射進來，強得灼眼，經歷這麽久的昏暗，他一時沒法適應。幹凈的白石墻呈完美圓形，到處都有水流下石墻，流向中央的圓池塘。空氣很涼很潮。一座窄橋從進口伸出，階梯向上，末端為池塘中央升起的一根巨大白色梁柱。巴亞茲就站在柱子上，察看什麽。

羅根屏住呼吸，悄悄來到魔法師身後。只見柱子中央立著一塊白石，上方的水滴在石頭光滑堅硬的中央位置，永遠滴在同一地方，嗒，嗒，嗒。隔著薄薄水霧，可見石頭上有兩樣東西。其一是方形金屬黑匣子，也許足以放進一顆人頭。另一樣東西更古怪。