第五章 充滿變數的世界（第2/6頁）

女王連忙後退，眼睛緊盯著哥布林的手，他的雙手懸在深藍色外套的口袋兩旁，瘦弱的胸口上有幾顆用小木棒做成的紐扣，用來系住外套。

“你竟敢威脅我？”她說，“而且還是在我的地盤上，你這寄生蟲？我只要一聲令下，就能捏扁你的心臟！或者一箭射死你！”她朝站在四周的侍衛們擺擺手，他們的弓弩全部都對準了哥布林。

“我可不是害蟲，小女王。我擁有鐵屑，這些鐵粉非常細，可以飄在空中。我到這兒來是為了向你傳遞消息，給你一個警告。車床鐵屑仍然喜歡過去的生活。我喜歡看到人類痛苦不安，喜歡看到你們精靈出來搗亂，這是實話。有些哥布林和我的想法一致，如今有我這種想法的哥布林已經不多了，有些哥布林已經變得不像哥布林，幾乎成了人類。我不希望這樣，可大家都說時代變了。錢才是好東西，明白嗎，小女王。”

“錢？”女王不屑地說，“我可以給你哥布林用的黃金，你這個害……”她看見哥布林的手伸進了口袋，連忙住口。難不成這個可惡的小畜生真的把鐵帶到了她的世界？鐵——讓所有精靈聞風喪膽的物質。痛苦且殺傷力巨大，它讓精靈的眼睛失明、耳朵失聰，讓精靈感到無比孤獨，任何一個人類都沒感受過這樣強烈的孤獨感。她咬緊牙關把話說完：“你這個了不起的家夥。”

“太陽一出，黃金就融化了。”哥布林說，“他們——我們——現在賺的是真正的錢。我只希望哥布林可以保持原樣，擁有地位，受人尊敬，不再被人呼來喝去，也包括你在內。”他瞪視著豌豆花——他剛才突然走到了女王身邊。

“我不相信。”女王說。

“你離死不遠了，小女王。”哥布林說，“你不相信我，可以到世界的邊界去。現在老女巫走了，想通過那扇門並不難。你會親眼看見，世界已經變了，小女王。”

於是女王想，變了，沒錯。她已經覺察出異樣的顫動，知道重大的變革近在咫尺，但她還不確定究竟會發生什麽。老女巫不在了，沒有巫婆可以阻止他們了。這麽說來，她心想，我們可以重整旗鼓，穿越兩個世界之間的邊界……

可是還有……鐵屑，這種鐵質的東西。這時她不得不沉下了臉。

“把這條寄生蟲的胳膊捆到背後去。”她指著哥布林，向侍衛發號施令，“我要看看他說的是不是實話。如果他說的是實話，那他可以與我們一同出擊……”她微微一笑，“要是他撒謊，我就把他的舌頭扯下來。”

第二天早上，蒂凡尼很早就醒了過來，她獨自住在威得韋克斯奶奶的小屋裏——現在已經是她的小屋了。她知道，她生活的世界已經變了。白貓那誰像鷹一樣凝視著她。

她嘆了口氣。今天一定會很忙。她最近去過許多死神到訪過的家庭，只要家裏有位女主人，那她一定在忙著把所有可以擦亮的東西都擦亮，把所有可以打掃的地方都打掃幹凈。於是，蒂凡尼·阿奇拿出濕抹布和拋光布，開始擦洗那些原本就一塵不染的東西。這就像一句不必說出口的咒語——世界變得越來越糟，但至少爐膛擦得閃閃發亮，可以隨時生火。

那誰一直注視著她，仿佛一尊雕塑。難道貓也明白死亡的含義？她心想。還是只有女巫的貓才明白？或者說……只有威得韋克斯奶奶的貓才明白？

蒂凡尼收回思緒，開始打掃廚房，使勁擦亮所有能夠擦亮的地方——廚房果然被擦得閃閃發亮。她擦洗的東西原本就幹幹凈凈，但是服喪的原理就在於通過努力勞作將死亡的陰霾從房子裏驅逐出去。而且無論什麽東西，你都要清理，不許偷懶。

她打掃完廚房和儲藏室，一切都亮得刺眼，晃得她幾乎要流眼淚。現在應該打掃樓上了。她跪在地上，拿著水桶、刷子和抹布，埋頭苦幹。蒂凡尼擦啊，擦啊，直到手指關節都擦得通紅她才感到滿意。

但這還沒有結束：威得韋克斯奶奶的小衣櫃還沒有整理，裏面掛著幾件雖然穿舊了卻很實用的裙子，還有一件鬥篷。當然，這些衣服都是黑色的。在架子上放著蒂凡尼親自送給奶奶的清風鬥篷——從外表判斷，奶奶從沒穿過它，而是把它當作一件特別的收藏品小心地保管。她感覺自己的眼睛開始被淚水刺痛……

床邊放著威得韋克斯奶奶的靴子。這是一雙結實耐用的靴子，蒂凡尼想，而且奶奶最討厭浪費。可是……她真的要穿上它們嗎？她知道，要接替奶奶的地位是一件非常難的事情。她咽了一下口水。她相信，自己終有一天能為靴子找到一個合適的新家。現在呢，她用腳尖將它們推到了床底下，她看不見的地方。

接著是廚房外面的花園，還有最重要的——草藥。蒂凡尼從儲藏室找出一副厚手套——要是奶奶的草藥還不認識你，你可不能不戴手套就走近它們。