第七章 繼續跳舞（第3/13頁）

蒂凡尼從來都不怎麽了解這些圖書館員。他們有點像流浪教士或者老師，會去最小最偏僻的村子，給他們帶去祈禱、醫藥和時事。這種東西吧，有時候人們一星期見不到也無所謂，但有時候又突然有大量的需求。你花上一便士就能從圖書館員那裏借到一本書，不過他們也經常接受食物或者質量不錯的二手衣服。如果你送給他們一本書，那你就可以免費借十本。

有時候，你可以看到他們的兩三輛馬車停在某片空地上，可以聞到他們為了修補最老的書而熬制的膠水的味道。有些書已經太老了，上面的文字被一代代閱讀者的目光磨損成了灰色。

圖書館員很神秘。據說他們只要看你一眼就知道你需要什麽書，只需要說一個詞就能讓你變啞巴。

可眼下，他們正在書架上尋找馭鼠人那本著名的《雪中生存》。

情況變得越來越絕望。拉車的幾頭公牛掙脫韁繩逃進了風雪中，爐子裏的火快要熄滅了。最糟糕的是，他們的最後一根蠟燭也快點完了，也就是說他們很快就沒法看書了。

“K. 皮爾伯特·龐德沃斯的這本《與雪鼬同行》裏面說，不幸的鯨灣遠征隊隊員們用他們的腳指頭煮湯，最後活了下來。”副館員格裏澤勒說。

“真有趣。”高級館員斯文斯理正在下面的架子上亂翻一氣，“有食譜嗎？”

“沒有，不過也許在蘇博福·雷文的《恐怖峽烹飪》裏可以找到，昨天的滋補襪子湯就是在那裏面找的——”突然傳來一陣響雷般的敲門聲。這是一扇分成上下兩半的門，只能打開上面那一半，這樣下面那半扇門就可以當成給書蓋章的小桌子。敲門聲還在響著，雪花從門縫裏鉆了進來。

“希望別又是狼。”格裏澤勒說，“昨晚我一直沒睡著。”

“它們會敲門嗎？我們可以查查萊特利上尉的《狼的習性》。”高級館員斯文斯理說，“或者你就把門打開吧。動作快點！蠟燭要滅了！”

格裏澤勒把門的上半部分打開。台階上站著一個高大的人影，在不時被雲遮擋的月光下顯得模模糊糊。

“我們在找浪漫。”他低沉地說。

副館員想了想，然後說：“你不覺得外面有點冷嗎？”

“你們不是什麽書都有嗎？”那個人影說。

“是的，沒錯，浪漫！當然有！”斯文斯理先生松了一口氣，“那樣的話，我覺得你們要找珍金絲小姐。請過來一下，珍金絲小姐。”

“你們那裏面看起來很冷啊。”人影說，“天花板上都掛冰淩了。”

“是啊。不過我們盡量讓它們別影響到圖書。”斯文斯理先生說，“啊，珍金絲小姐。這位紳士要找浪漫方面的書。我想是歸你管的。”

“是的，先生。”珍金絲小姐從書架之間走出來，“你想要哪種浪漫？”

“有封面的那種，裏頭的頁面寫滿了字的那種。”人影說。

珍金絲小姐對這種情況早就習以為常，消失在馬車另一頭的昏暗光線中。

“這些討厭鬼真夠笨的！”一個新的聲音說。聲音聽起來是從這位黑暗中的借書人身上發出來的，但是比腦袋所在的位置低得多。

“什麽？”斯文斯理先生問。

“哎呀，沒什麽。”人影馬上說，“我的膝蓋老是會發出聲音，老毛病了——”

“他們為什麽不把書全都燒掉呢？”看不見的膝蓋咕噥著。

“很抱歉，你也知道膝蓋總能讓人在公共場合丟人現眼。我就是受害者啊。”陌生人說。

“我很理解，我的肘部一到潮濕天氣就折騰我。”斯文斯理先生說。陌生人下半身好像進行著什麽戰鬥，讓他抖得像個木偶。

“請交一便士。”珍金絲小姐說，“我還需要你的姓名和地址。”

黑影抖了起來，“我——我們才不說姓名和地址呢！”他馬上說，“這有違我們的信仰。那個……不是我想管閑事，不過你們為什麽會在這裏凍得要死啊？”

“我們的牛跑了，唉，雪又太深，走也走不了。”斯文斯理先生說。

“可是你們有個爐子，還有那麽多幹燥的書本。”黑影說。

“是啊，我們知道。”圖書館員滿臉疑惑。

一陣沉默，是兩個人互相無法理解對方時出現的那種沉默。然後有人開口了。

“那這樣吧，我和我的膝蓋去幫你們把牛找回來，行嗎？”神秘的人影說，“應該抵得上一便士吧？大揚，馬上讓你知道我的厲害！”

人影消失在視野中。月光照在被揚起的雪花上。過了一會兒，似乎有扭打的聲音，然後一聲“天啊！”消失在遠處。

圖書館員們正要關門，突然聽到公牛粗重的喘息聲，聲音越來越響。

兩道雪浪湧過閃閃發亮的荒原。上面的生物像在沖浪一般，對著月亮大吼。雪浪在馬車幾英尺外停了下來。空中閃過藍色和紅色的影子，關於浪漫的書消失不見了。