第四章 小小自由人（第3/8頁）

“嗯，那是，嗯，癩蛤蟆的罵人話。”癩蛤蟆說，“對不起，不過——”

“是不是發生了跟魔法有關的事情？”蒂凡尼問，“是，還是不是？”

“我希望不是。”癩蛤蟆說，“但我認為是。”

“是不是那些小人偷走了溫特沃斯？”

“誰，菲戈人嗎？他們不會偷小孩子的！”

癩蛤蟆說話的樣子讓人覺得話裏有話。他們不會偷……

“那你知不知道誰帶走了我弟弟？”蒂凡尼追問道。

“不知道。不過……他們也許有可能。”癩蛤蟆說，“瞧，蒂克小姐告訴過我，你不要——”

“我弟弟被偷走了。”蒂凡尼厲聲說，“你是不是想告訴我，不要去管這件事情？”

“不，可是——”

“好！菲戈人現在在哪兒？”

“我猜想，藏起來了吧。畢竟，這地方到處都是搜尋的人，不過——”

“我怎樣才能讓他們回來？我需要他們！”

“嗯，蒂克小姐說過——”

“我怎樣才能讓他們回來？我需要他們！”

“嗯……這麽說，你想讓他們回來？”癩蛤蟆說。它一副痛心的樣子。

“是的！”

“這正是很多人都不願意做的事情。”癩蛤蟆說，“他們不喜歡棕仙。要是你把噼啪菲戈人招進這座房子裏，通常最好的辦法就是搬家。”他嘆了口氣，“告訴我，你爸爸是不是個愛喝酒的人？”

“他有的時候喝點啤酒。”蒂凡尼說，“這有什麽關系？”

“只喝啤酒？”

“唔，我想，我不知道我爸爸稱之為‘羊專用搽劑’的東西是什麽。”蒂凡尼說，“那是阿奇奶奶過去在舊牛棚裏配制的東西。”

“很厲害的東西，是不是？”

“它能溶解勺子。”蒂凡尼說，“它只用在特殊的時候。爸爸說，它不適用女人，因為它能讓你具有男子漢的體魄。”

“這樣的話，如果你肯定想去找噼啪菲戈人，那就去拿點搽劑來。”癩蛤蟆說，“它會管用的，相信我。”

五分鐘之後，蒂凡尼就準備妥當了。很少有什麽東西能藏得不讓眼尖的小孩子看到，她知道那些瓶子擺在什麽地方，現在她已經拿到了一個。軟木塞上包了一塊破布塞在瓶子裏，不過瓶塞已經很舊了，她只好用刀尖把它撬了出來。濃烈的氣味熏得她流出了眼淚。

她準備把一些金棕色的液體倒在碟子上——

“不！要是你那麽做，我們會被踩死的。”癩蛤蟆說，“只要把軟木塞打開就可以了。”

濃烈的氣味從瓶口冒了出來，像熱天裏巖石上的空氣一樣搖擺著。

她感覺到了——在昏暗、陰涼的房間裏，有一種注意力被吸引的感覺。

她坐在一只擠牛奶的凳子上，說：“可以了，你們現在可以出來了。”

他們有好幾百個。他們從水桶後面冒出來，有的用繩子把自己從屋頂的橫梁上降下來，有的局促不安地從放奶酪的架子後面側身走出來，有的偷偷地從水池下面爬出來。他們跑出來的地方讓你覺得，長著這種紅色頭發的人在那兒是根本藏不住的。

他們全都是六英寸左右高，絕大多數都是藍色的皮膚，不過有些就很難看出來他們皮膚的真實顏色，因為他們的皮膚完全被刺青遮住了，沒有被遮住的只是他們的紅頭發。他們全都穿著蘇格蘭短裙，有的也穿著一些別的衣服，比如西裝背心。還有幾個小人的頭上戴著兔子和老鼠的骷髏，把它們當作所謂的頭盔。每個小人的背後都挎著一把幾乎和他們本人一樣高的長劍。

然而，更引起蒂凡尼注意的是，他們都很怕她。他們大多數人只盯著自己的腳，沒有膽量的人是不敢用這種腳來跑腿的，因為他們的腳又大又臟，半個腳都被捆在用動物皮制成的劣質鞋子裏。沒有一個小人想去看她的眼睛。

“你們就是把水桶裝滿的人吧？”她說。

小人群裏響起了移動的腳步聲、咳嗽聲和說“是”的附和聲。

“還有木頭筐子呢？”

小人群裏響起了更多的“是”的附和聲。

蒂凡尼瞪著眼睛看著他們。

“那只羊是怎麽回事？”

這一次所有的小人都低下了頭。

“你們為什麽要偷羊？”

小人群裏響起了一片咕噥聲，他們互相推搡著，然後一個很小的小人摘掉了兔子骷髏的頭盔，在手裏緊張地擺弄著。

“我們餓了，女主人。”他咕噥著，“可是當我們看出來它太瘦了以後，我們就把這個小動物放回到田野上了。”

他們顯得那麽垂頭喪氣，讓蒂凡尼都有點同情他們了。

“假如你們不是太餓了，我想你們也不會去偷它的吧。”她說。

幾百張的臉上出現了驚訝的表情。

“噢，我們會的，女主人。”擺弄頭盔的那個小人說。