第十章 使者（第4/9頁）

他們笑了一陣，盧卡斯說道：“境況這麽糟，對真正的朋友自然要態度好些。如今留在這兒的朋友可不多了。”

他說著瞟了一眼卡蘇米。

勞利說：“哦；盧卡斯，這是肯尼斯，我真正的朋友。”

庫卡斯上上下下打量了簇朗尼人一番，隨即笑道：“勞利的推薦分量可是不輕。歡迎你。”

他伸出手來，卡蘇米按照王國習俗和他握了握手。

“多謝你的歡迎。”

聽到他的口音，盧卡斯皺了皺眉，“外國人？”

“我來自夢谷。”

卡蘇米說。

“當然是王國這一側。”

勞利補充。

盧卡斯端詳著戰士。過了一會兒，他聳聳肩，“管他呢。對我來說都一樣。不過你要小心。最近風聲很緊，人們對陌生人沒什麽好感。小心選擇談話對象，因為有謠言說，凱士犬兵又要北侵。別人可能會把你當凱士人。”

卡蘇米還沒說話，勞利就搶著問：“我們和凱士真有麻煩了？”

盧卡斯搖搖頭，“我也不知道。集市上的謠言比乞丐身上的膿瘡都多。”

他壓低聲音，“兩周前，商旅們帶來消息說，大凱士帝國又在南方動了刀兵，想把當年的聯邦屬國再度收進版圖，所以我們這兒才穩定了下來。凱士人一百年前就學到了兩線作戰的教訓，不但沒能打敗聯邦，連鮑薩尼亞都給丟了。”

勞利說：“我們旅行了很久，什麽都不知道。跟我說說，杜巴斯-泰拉的旗幟怎麽會飄在克朗多城裏？”

盧卡斯飛快地掃了一眼大廳。酒客們似乎沒聽見吧台這邊的談話，但盧卡斯還是示意勞利別再多話。“我帶你們去房間。”

他大聲道。勞利和卡蘇米有點驚訝，但都閉上了嘴，拿起行囊跟盧卡斯走上樓梯。

老板領兩人來到一個小房間，裏面擺著兩張床和一張床頭幾案。關上門後，盧卡斯說：“勞利，我信任你，所以不想多問，但你必須記著，如今城裏的局勢和你上次來的時候大不一樣了，就連貧民區裏也有總督的耳目。杜巴斯-泰拉早已把克朗多踩在腳下，只有蠢貨才會亂嚼舌頭。”

盧卡斯坐在一張床上，勞利和卡蘇米則坐在他對面。老板繼續說："杜巴斯-泰拉帶著國王的任命來到克朗多，以總督的名義全權管轄此地。艾蘭德親王和他的家人被關在王宮裏——蓋伊美其名曰‘保護性監管’。隨後他開始在克朗多施行高壓統治。抓丁隊在碼頭區四處出擊，很多人被迫在傑斯普的艦隊中服役，連他們的妻兒老小都不知道這些人出了什麽事。對總督和國王有怨言的人都消失了，因為克朗多每扇門後面都有蓋伊的秘密保安在偷聽。

"戰爭持續不斷，稅賦逐年升高，貿易幾乎凍結。只有賣東西給軍隊的人還有生意做，不過，他們得到的也只有毫無價值的白條。世道艱難，但總督沒有改善的意思。食物短缺，何況人們手裏也沒錢買。很多農民的土地被強征抵稅，現在土地荒蕪，沒人耕種。很多農民擁進城來，使得人口激增。大部分年輕人被抓去當兵或是海員。無淪如何，小心別被衛兵盯上，另外還要留神抓丁隊。

“不過，”

盧卡斯笑著說，“不久前，阿魯沙王子來克朗多時，倒是讓這裏熱鬧了一番。”

“博裏克的兒子？他在城裏？”

勞利問。

盧卡斯面露喜色。“已經不在了，”

他又笑了幾聲，“去年冬天，王子大搖大擺來到克朗多。他肯定是在冬天穿過了黑暗海峽，要不然不可能那個時候來。”

他給兩個人簡單講了一遍阿魯沙和安妮塔逃亡的故事。

勞利說：“他們回克瑞德了嗎？”

盧卡斯點點頭，“一周前有個卡斯來的商人帶來了各種各樣的消息。他說簇朗尼人在喬易爾附近活動頻繁，克瑞德王子已經整裝待發，準備隨時增援。所以說，阿魯沙肯定回去了。”

勞利說：“這消息肯定會把蓋伊氣得跳起來。”

盧卡斯收起笑容，“哦，他跳得可高了，勞利。他把艾蘭德親王扔進地牢，強迫親王允許他迎娶安妮塔。公主逃脫後，他一直把艾蘭德關在那裏。他以為安妮塔會為了把父親救出潮濕的牢房而自投羅網，但他錯了。現在市面上的流言說親王幾乎要被凍死了，所以風聲才這麽緊。誰也不知道艾蘭德死了的話，事態會如何發展。王子深受愛戴，到時候八成要出大亂子。”

勞利看著盧卡斯，欲言又止。“不，不會有暴動。”

盧卡斯回答了他沒說出口的問題，“現在城裏人心渙散，攏不起來。但我想蓋伊的衛兵點名時，總會少上幾個人，兵營和王宮的補給也會有諸多不便，諸如此類的亂子吧。哦，對了，到時候總督派到貧民區的稅官可要倒黴了。”