第十章 使者（第3/9頁）

勞利重新放好馬鞍，“說實話，你的同胞遇上勁敵了。”

裝好馬具後，勞利和卡蘇米重新上路。沒過多久，痛苦之海出現在他們眼前，腳下的道路繞著奎斯特城蜿蜒向前。

勞利拉住韁繩，望著遠方的海面。

“那是什麽？”

卡蘇米問。

勞利眯起眼，“艦隊！整支艦隊正在向北駛去。”

他坐在馬鞍上觀察。卡蘇米也看出蔚藍海面上的點點白帆。

“他們要去哪兒？”

卡蘇米問。

“伊利斯是北方唯一的重鎮。他們肯定是在運送戰爭物資。”

他們繼續騎行。兩人都感到情緒緊張，他們看到的種種跡象說明戰事正在加劇。他們耽誤得越久，這趟任務成功的機會就越小。

十四天後，兩人趕到克朗多的北大門。騎過城門時，幾個身穿黑黃制服的衛兵警惕地打量著兩人。走到守門衛兵聽不到的地方後，勞利說：“這不是克朗多親王的號衣。杜巴斯-泰拉的旗幟正在克朗多城飄揚。”

他們又緩緩騎行了一分鐘，卡蘇米說：“這說明什麽？”

“我不知道。但我知道有個地方可以找到答案。”

他們一路騎過幾條街市，路兩旁滿是倉庫和商行。碼頭的嘈雜聲從幾條街外傳來。除此以外，附近的街道都很安靜。“真奇怪，”

勞利說，“這個時辰，這地方應該是最繁忙的啊。”

卡蘇米朝四下看了看，不知這裏平時該是什麽樣子。美凱米亞的城市和帝國比起來，規模較小，也不太幹凈，但這裏確實清靜得有點古怪了。祖恩和伊利斯都比克朗多小，但正午時分，它們的街市上總是擠滿了士兵、商人和各色市民。兩人一路騎行，卡蘇米隱隱覺得不安。

他們來到另一個城區，這裏比倉庫區顯得更加破敗。街道很窄，四五層的建築密匝匝地擠在兩旁。即便是中午，四周也是暗影幢幢。街上有幾個商販和正趕往集市的婦人，他們走起路來都很快，而且悄無聲息。無論兩人的目光落在何處，都能看到警惕和懷疑的面孔。

勞利領著卡蘇米來到一個院門前。他們擡起頭，看著一棟三層樓房頂上的兩層。勞利坐在馬鞍上探過身去，拉動鈴繩。過了幾分鐘，屋裏毫無動靜，他又拉了一下。

片刻之後，門上的小窗滑開來，露出一雙眼睛。一個聲音問：“你們有什麽事？”

勞利不快地說：“盧卡斯，是你嗎？這是怎麽回事，旅人連門都不能進嗎？”

那雙眼睛瞪得溜圓，小窗一下子關上。“吱嘎”一聲，大門徐徐敞開，有個人上來把它完全推開。“勞利，你這無賴！”

他迎上來說，“已經五——不，六年沒見了。”

他們騎進去。酒館的境況讓勞利大吃一驚。院子一側有個廢棄的馬廄。院門正對面的大門上面掛著塊招牌，畫著伸開翅膀的多彩鸚鵡，旱就褪了顏色。他們聽到院門在身後關上的聲音。

盧卡斯個子很高，面容憔悴，頭發已經灰白。他對勞利說：“你們只能自己把馬牽到馬廄去了。現在這兒就我一個人，我得趕快回大廳去，省得客人們把東西都偷光。你們待會兒到裏面找我吧，然後咱們聊聊。”

他轉身走向房門，讓兩人自己照料馬匹。

他們從馬背上卸下鞍具。勞利說：“這裏變得我都認不出了。彩虹鸚鵡當年也不算知名酒館，但在貧民區是相當不錯的了。”

他輕輕刷洗馬匹，“你要是想搞清克朗多出了什麽事，這兒是最好的地方。我在王國旅行的這些年裏學到一件事，城門守衛死盯著旅人看的時候，你就該找個衛兵不會造訪的地方藏起來。在貧民區，你很可能會被割斷喉嚨，但起碼你見不到衛兵。要是他們到這兒來，原本想割斷你喉嚨的人很可能會幫你藏起來，直到衛兵離開。”

“然後再割斷你的喉嚨。”

勞利哈哈大笑，“你學得很快。”

料理好馬匹後，兩人拿著鞍具和行囊走進酒館。大廳裏光線昏暗，後墻前有個長吧台。房間左邊是個大壁爐，右側是向上的樓梯。大廳裏有不少空桌，只有兩張坐著客人。人們飛快地瞟了一眼剛進來的兩個人，便又繼續飲酒交談。

勞利和卡蘇米走到吧台前，盧卡斯正用一塊不怎麽幹凈的抹布擦拭幾個酒杯。他們把行囊放在腳下。勞利說：“有凱士紅酒嗎？”

盧卡斯說：“還有點，但可不便宜。出了麻煩後，我們和凱士之間的貿易幾乎中斷了。”

勞利看著盧卡斯，仿佛是在計算開銷，“來兩杯麥酒吧。”

盧卡斯倒了兩大杯麥酒，隨後對勞利說：“很高興見到你，勞利。好久沒聽到你那副好嗓子了。”

勞利說：“你上回可不是這麽說的。我記得，你把它比作想打架的貓。”