第五章 旅程（第5/13頁）

凡諾恩靠在椅子上，嘆了口氣，“因為擔心簇朗尼人會進攻別處，所以來年春天我們可能會孤立無援地抵抗他們的又一波攻勢。”

他指著地圖，把手一揮，"現在我們要面對和公爵一樣的問題了：我們所有的部隊都分散在漫長的陣線上。僅有的兵力就是在城鎮中輪休的人，統共也沒多少。

“我們不能讓軍隊無限期地駐紮在戰場上，就連博裏克公爵和布魯卡爾公爵都到拉瑪塔去和伯爵一起過冬了，只留了一點人馬監視簇朗尼人。”

他一擺手，“我離題了。阿魯沙，現在最要緊的就是通知你父親，告訴他這次潛在的危機。這樣如果簇朗尼人進攻王國軍主力，他可以盡早離開拉瑪塔，返回戰場做好準備。縱然簇朗尼人有一萬新兵，但他也可以從亞本的外圍要塞調集更多的兵力，足足兩千人馬。”

阿莫斯說：“兩千對一萬可沒什麽勝算，劍術長。”

凡諾恩並不反對，“我們只能盡力而為。沒有板上釘釘的事。”

查爾斯說：“至少他們是騎兵，劍術長。我過去的同伴們還是不怎麽喜歡馬。”

凡諾恩點點頭，“即便如此，前景仍然暗淡。”

“還有個問題。”

阿魯沙拿起一份卷宗，“杜蘭尼克閣下在來信中，要求我們提供情報來證明求援的合理性。我想，現在我們已經有足夠的情報滿足他的要求了。”

凡諾恩說：“即便只從克朗多軍隊中抽調一小部分來支援，也足夠我們抵禦一次進攻了。不過，現在已是深秋，我們必須馬上把消息送出去。”

“一點沒錯。”

阿莫斯說，“如果今天下午就出發，大概剛好能在冬季之前穿越黑暗海峽，不然就太晚了。再過兩周，誰也別想從那裏通過。”

阿魯沙說：“我想過這個問題。我覺得有必要親自去一趟克朗多。”

凡諾恩在椅子上坐直，“但你是公爵領守軍的指揮官，阿魯沙。你不能擅離職守。”

阿魯沙笑笑，“我能，而且我會這麽做。我知道你不願重新接下指揮權，但你必須這麽做。如果想贏得艾蘭德的支持，我就必須親自去說服他。父親第一次把簇朗尼的消息帶給艾蘭德和國王時，我就明白了親自傳話的好處。艾蘭德是個謹慎小心的人。我需要運用每份優勢。”

阿莫斯哼了一聲，“殿下，請原諒，你準備怎麽去克朗多？如果走陸路，那麽到自由之都前至少要遇上三支簇朗尼大軍。現在港口裏只有幾艘可以沿海岸線航行的小帆船，但你需要的是一艘能夠遠洋的深海艦。”

“這裏有一艘遠洋船，阿莫斯。‘晨風’號還在港口停泊。”

阿莫斯驚得張大嘴巴，“‘晨風’號？”

他不可置信地叫道，“且不說她只比帆船強一點。上個月那笨頭笨腦的船長把她歪歪扭扭地蹭進港口時，我記得這蠢貨一直在抱怨說她斷了內龍骨。她需要拉到岸上，檢查龍骨，再把內龍骨換掉。如果不加修理，她的龍骨將無法承受冬季風暴的沖擊。殿下，請原諒，您還不如把腦袋塞進水桶裏。一樣也能淹死，但可以給其他人省下很多麻煩。”

凡諾恩似乎被海員的話激怒了，但塔裏、馬丁、羅蘭和阿魯沙只是覺得好笑而已。“我把馬丁派出去時，”

阿魯沙說，“就考慮到了可能需要一艘船去克朗多。我兩周前就下令對她進行整修。現在有一大群造船工正在上面折騰呢。”

他用問訊的目光盯著阿莫斯，“當然，我也聽說這樣做的效果不如把她拖到岸上好，不過也夠用了。”

“嗯，如果是在春風中沿著海岸漂一漂，那大概夠用。現在說的是冬季風暴，說的是穿越黑暗海峽。”

阿魯沙道：“嗯，她必須面對了。我幾天後就起程。必須有人去說服艾蘭德，讓他相信我們需要幫助，而我就是那個人。”

阿莫斯不肯輕易被說服，“那麽奧斯卡·旦蒂恩同意指揮他的船，帶你穿越海峽了嗎？”

阿魯沙說：“我還沒跟他提過我們的目的地。”

阿莫斯搖著頭，“我就知道。這個男人有鯊魚的心肝，也就是說一點沒有；有水母的膽色，這還是說一點沒有。你還沒把命令說完，他就會割了你的喉嚨，把你順著船舷扔出去，到日落群島去和海盜們一起過冬。他一開春就會直奔自由之都，找個納塔爾文書寫一封詞藻華麗、痛心欲絕的信，送給你父親。他會說明在遠洋與海盜戰鬥時，你在落水之前是多麽勇猛無畏。然後他會用你給他的金子，灌一年的黃湯。”

阿魯沙說：“但我買下了他的船。現在我是船主。”

阿莫斯說：“不管你是船主還是王子，在船上只有一個主人，那就是船長。在船上他是國王，是主教，沒人能指揮他，即便碼頭管理員也得對他保持敬意。不，殿下，和奧斯卡·旦蒂恩一塊兒站在後甲板上，你絕活不過這趟旅程。”