第四集（第2/18頁）

“大學那個廚娘的活兒，”她說，“你跟我說是什麽好差事，結果簡直不體面，那些學生耍的把戲，我要求——我要你——我不會……”

她的聲音越來越微弱。

“呃，”她說，不過聽得出來裏面沒有什麽精神頭，“你不是吉博爾，對吧？”

死神瞪著她。他還從沒經歷過滿腹牢騷的顧客呢。他茫然了。最後，死神放棄了努力。

滾開，你這黑暗與午夜的魔女。他說。

廚娘的小眼睛眯成了一條縫。

“你管誰叫午夜魔芋？”她一面控訴，一面操起那條魚，又給了櫃台一下，“你來說說看，”她說，“昨天晚上還是我的暖壺，早上就成了一條魚。我倒是問你。”

假如你不立刻離開這家店，願地獄所有的惡魔撕碎你的生靈。死神嘗試道。

“這我不懂，但我的暖壺怎麽說？那兒根本不是體面婦女待的地方，他們居然想——”

要是你願意走開，死神絕望地說，我會給你些錢。

“多少？”廚娘的反應速度能把眼鏡蛇遠遠拋在身後，讓閃電也好好吃上一驚。

死神掏出錢袋，拈出一堆黯淡的銅綠色硬幣放在櫃台上。她滿心猜忌地打量它們一番。

現在立即離開。死神又加上一句，在那無限灼熱的狂風燒焦你無用的軀殼之前。

廚娘出門前陰沉沉地扔下一句：“這事我丈夫一定會知道的。”在死神看來，自己的任何恐嚇都不可能達到如此的效果。

他大步走回簾子後頭。吉博爾仍然癱在椅子上，像被人扼住脖子似的咯咯叫了幾聲。

“原來是真的！”他說，“我以為你是個噩夢呢！”

這話可能會讓我覺得受了侮辱。死神說。

“你真是死神嗎？”吉博爾問。

是的。

“怎麽不早說？”

通常大家都寧願我別說為好。

吉博爾在紙堆裏亂翻，同時歇斯底裏地咯咯傻笑著。

“你想幹點別的？”他問，“牙齒仙子？水精？睡眠精靈？”

別傻了。我只是——覺得想要改變一下。

一陣瘋狂的沙沙聲之後，吉博爾終於翻出了自己要找的那張紙。他神經兮兮地大笑一聲，把它塞進死神手裏。

死神看了看紙上的字。

這也是工作？有人付錢讓人幹這個？

“沒錯，沒錯，去找他吧，你再合適沒有了。只不過，別告訴他是我讓你去的。”

冰冰在夜空中飛馳，碟形世界遠遠地在馬蹄下展開。小亡發現劍的威力比他原先所想的要大多了，它能一直夠到星星。他揮劍斬過太空深處，攔腰劈開了一顆黃矮星，這顆星星令人滿意地變成了新星。他站在馬鞍上，利劍在頭頂舞動，一片扇形的藍色光芒在空中留下一縷縷黑暗和灰燼。他放聲大笑起來，而且手上絲毫不停。

利劍切開地平線，碾碎高山，烤焦海洋，將綠色的森林化作滿目瘡痍。他掙紮著。身後傳來說話聲，朋友和家人發出幾聲短暫的叫喊，他絕望地轉過身去。僵死的大地上卷起塵暴，他拼命想要松開手，但劍在他手中冰冷地灼燒，拽著他不住地舞動，直到世界上再也不剩任何生命。

最後只剩下小亡。小亡獨自站著，身邊只有死神。死神說：“幹得漂亮，孩子。”

而小亡說，小亡。

“小亡！小亡！醒醒！”

小亡慢慢往上浮，像池塘裏的屍體。他反抗著，緊緊抓住枕頭和夢中的恐怖不放，但有人正十萬火急地揪他的耳朵。

“呣？”他說。

“小亡！”

“啥？”

“小亡，是父親！”

他睜開眼睛，茫然地看著伊莎貝爾的臉。然後，頭天晚上的事像一口袋濕漉漉的沙子一樣砸了下來。

他在床邊坐起身，腦子還在殘余的夢裏打轉。

“唔，好。”他說，“我這就去見他。”

“他不在！阿爾波特都快瘋了！”伊莎貝爾站在床邊，雙手絞著塊手帕，“小亡，他是不是出了什麽事？”

他面無表情地看她一眼，“別那麽蠢，該死的。”他說，“他是死神。”他撓撓自己的皮膚，只覺得又熱又幹又癢。

“但他從沒離開過這麽長時間！就算瑟尤多波利鬧大瘟疫的時候也沒有！我是說，早上他必須留在這兒，計算書裏的節點——”

小亡抓住她的胳膊，“好了，好了。”他盡量使用最能安慰人的語氣，“我敢說什麽事兒也沒有。別慌裏慌張的，我這就去看看……你幹嗎要閉上眼睛？”