第十章 新頭領

隨著夜幕降臨，

邦尼先生想起黑樹林裏有怪物。

——《邦尼先生歷險記》

我為什麽要這麽做？莫裏斯擠在一根水管中爬行的時候問自己。貓沒有這麽做的天性！

因為我們的心底裏是善良的，他的良知說。

不，我不善良，莫裏斯想。

可那是無可爭辯的事實，他的良知說，不過我們不想告訴毒豆子，是不是？那只顫抖的小鼻子。他認為我們是英雄！

不，我不是英雄，莫裏斯想。

那我們為什麽要在地下滾爬、努力尋找他呢？

原因再清楚不過，他懷有尋找老鼠島的偉大理想，沒有他老鼠們就不會合作，我就得不到錢，莫裏斯說。

我們是貓！貓要錢幹什麽？

因為我有個退休的計劃，莫裏斯想，我已經四歲了！只要攢夠了錢，我就會有一個舒服的家。家裏面火生得旺旺的，還有一個和善的老太太每天給我奶油吃。我全都計劃好了，每一個細節。

她為什麽要養我們？我們臭烘烘的，耳朵殘缺了，腿上全是些爛斑癩癬，臉好像被人踢過……老太太為什麽要養我們，而不是養毛茸茸的小貓？

啊哈！但是黑貓會帶來幸運，莫裏斯想。

真的嗎？唔，我們不想先說壞消息，但我們不是黑色的！我們是那種臟兮兮的斑貓！

世上有一種東西叫作染料，莫裏斯想。幾包黑色的染料，屏住呼吸一分鐘，然後就可以說：“嘿，用奶油和魚養我這後半輩子吧。”絕好的計劃吧？

那好運呢？良知問。

哈！那是最聰明的地方。一只一個月左右就拿來一枚金幣的黑貓，你說難道不是值得一養的幸運貓嗎？

良知沉默了。也許是被計劃的聰慧驚呆了吧，莫裏斯想。

他不得不承認他制訂計劃的本事比在地下搜尋的本事強得多。說他迷路了並不確切，貓從來不會迷路，他只是不知道其余的一切在哪裏。小城的地下沒有多少地方，這一點是肯定的。地窖、陰溝口、水管、陳舊的下水道、地下室，還有一些被遺忘的建築形成了一個蜂巢。連人也能在裏面四處走動，莫裏斯想。捕鼠人無疑走遍了這些地方。

到處都能聞到老鼠的氣味。莫裏斯動過呼喚毒豆子的念頭，但是他把這個念頭否決了。喊叫也許能幫他找到那只小老鼠，卻也可能提醒別人……莫裏斯在哪兒。那些大老鼠，唔，又大又醜，遇到它們連傻狗也會有麻煩。

現在他在一條小小的方形通道裏，裏面布滿了鉛管，熱水零星地滴落在通道旁的陰溝裏，甚至有漏水的嘶嘶聲。他的頭頂上是通往街道的窖井蓋，漏下微弱的光線。

陰溝裏的水看上去很幹凈，至少能看見底。莫裏斯渴了，他低下頭，伸出了舌頭——

一小條鮮紅色在水中溫柔地蜷曲著……

火腿看上去迷迷糊糊的，似乎要睡著了，但還知道抓住沙丁魚的尾巴，跟著老鼠們撤出了馬廄。他們僅靠著夜色的掩護，在陰溝和下水道裏偷偷地潛行。這是漫長的一路，沙丁魚都覺得老老鼠走不過晾衣繩了。

他們終於到達地窖的時候，幾只老鼠正在裏頭亂兜著圈子。黑皮和沙丁魚走在火腿的兩側，火腿的腿幾乎已經邁不動了。

地窖裏蠟燭還在燃燒著。黑皮有些吃驚，畢竟過去的一個小時漫長得像是一整天。

他們把火腿放在地上。火腿躺著，發出沉重的呼吸，每呼吸一下身體便顫抖一下。

“中了毒，頭兒？”沙丁魚小聲地說。

“我想他是不行了。”黑皮說，“不行了。”

火腿睜開一只眼睛。“我……還……是……頭……兒嗎？”他問。

“是的，頭兒。”黑皮說。

“我……好……困……”

黑皮看看身邊，老鼠們已經爬過來圍成了一圈。他看見他們在交頭接耳，在不停地看他。黑皮瞪大眼睛四處張望，想看到毒豆子蒼白的身影。

“營養……告訴我……你看見了……老鼠神……的……通道……”火腿說。

黑皮瞪了營養一眼，營養一臉慚愧。“我是看見了……一些東西。”他說。

“那我就在那兒做夢……再也不醒來了。”火腿說，他的頭又垂了下去，“這不是……老老鼠死亡的……方式，”他咕噥說，“不應該……這樣，不應該……在有光的地方。”

黑皮忙沖沙丁魚點了點頭，沙丁魚用帽子熄滅了蠟燭。潮濕的黑暗沉沉地聚攏了過來。

“黑皮，”火腿輕聲說，“我要告訴你……”

沙丁魚豎起了耳朵，他想聽聽老領頭鼠對黑皮留的遺言。幾秒鐘後，他的身子顫抖了一下，他能聞出事情的變化。

黑暗中傳來了動靜。一根火柴擦亮了，燭火再次點燃，又帶來了陰影。

火腿一動不動地躺著。