第八章 鬥坑

在黑樹林裏，邦尼先生意識到他是一只胖兔子。

他希望自己不是一只兔子，或者至少不要這麽胖。

但是老鼠魯伯特正在路上。

他一點兒也不知道等待他的將是什麽。

——《邦尼先生歷險記》

三只老鼠撲上來的時候已經太遲了，空氣中只留下了莫裏斯形狀的一個空洞。莫裏斯已經穿過屋子，爬到了一堆盒子上。

身下傳來了吱吱的叫聲，他跳上了另一只盒子。他發現有一處的墻上幾塊腐朽的墻磚已經掉落了，他縱身撲到那兒。身下更多的磚塊松動了，他在空中撲騰著，擠進了那未知的世界。

是另一間地窖，裏面都是水。實際上說水並不確切，而是地窖裏積著從頂上排水管中流下的臟水，漚著一只只的老鼠籠子，又慢慢發酵了一年左右的時間最終變成的東西。把這樣的東西稱作“泥漿”，是對全世界體面的沼澤的侮辱。

莫裏斯噗的一聲落在了這樣的東西裏。

他努力憋著氣，在這黏稠的東西裏奮力“貓刨”，把自己拖出了泥沼，拖到了屋子另一頭的一堆碎磚塊上。一根掉落的椽子，上面生著滑膩膩的黴菌，伸入屋頂被火燒焦的亂木裏。

他還能聽見頭腦中那可怕的聲音，但是很模糊。它想命令他。想命令貓？倒不如把果凍釘到墻上，那還容易一些。它以為他莫裏斯是誰，狗嗎？

莫裏斯全身都粘滿了臭烘烘的泥漿，連耳朵都塞滿了。他想把自己舔幹凈，但舔了一下他就停住了。把自己舔幹凈是貓極其自然的反應，但是舔掉這樣的東西也許會把命送掉……

黑暗中傳來了動靜。他模糊地辨認出是許多大老鼠的身形從洞裏湧了出來，有泥漿飛濺的聲音，幾條身影在沿著墻爬下來。

啊，那聲音說，看見了嗎？瞧著它們來抓你吧，貓！

莫裏斯控制著自己想跑的沖動。現在不是聽從體內貓的本性的時候。貓的本性讓他逃出了那個房間，但是貓的本性很蠢，只是讓他攻擊小東西，躲開別的東西。然而沒有哪只貓能對付一群這麽大的老鼠。他一動不動，死命地盯住那些正在向他逼近的老鼠。它們正對著他來了。

堅持住……堅持住……

那個聲音剛才在說：你能看見它們……

它怎麽會知道？

莫裏斯試著在腦中大聲思考：“你……能……讀……我的……思想？”

什麽也沒有發生。

莫裏斯突然靈光一閃，他閉上了眼睛。

睜開！命令立即來了。莫裏斯的眼瞼顫抖著。

休想，莫裏斯想，你聽不見我的思想！你只能用我的眼睛和耳朵！你只是在猜測我在想什麽。

沒有回答。莫裏斯沒有等待，他跳了起來，他記得那根傾斜的梁柱的位置。他爬了上去，掛在梁柱上。至少這樣，那些老鼠們能做的就只能是跟著他爬上來，運氣好的話，他就能用上爪子……

老鼠們靠近了。它們在下面嗅聞著他的位置，他想象著黑暗中一只只顫抖的鼻子。

一只老鼠一邊聞一邊順著梁柱向上爬來，離莫裏斯的尾巴大概只有幾英寸了，可它轉身又爬了下去。

他聽見它們爬到了碎磚上，又是一陣困惑的嗅聞聲，然後黑暗中傳來了老鼠蹚過泥漿的聲音。

莫裏斯驚奇地皺起了沾著厚厚泥漿的前額。老鼠聞不出貓的氣味？突然他明白了，他沒有了貓的氣味——他身上只有臭烘烘的泥漿味，在一間滿是臭泥的地窖裏，他聞上去跟爛泥沒兩樣。

他依然像石頭一樣坐著，直到他那被泥漿糊住的耳朵又聽到了老鼠們向墻上的洞口退去時的爪子聲。然後他閉著眼睛，小心翼翼地爬回到下面的磚塊堆上。他發現磚塊堆頂著一扇朽掉的木門，一定是一片木板，像海綿一樣濕軟，一碰就爛了。

開闊的感覺表明前方是另一間地窖，充塞著爛掉的焦木的臭氣。

現在要是睜開眼睛……那個聲音會知道嗎？所有的地窖不都是一個樣子嗎？

也許這一間也滿是老鼠。

他猛地睜開了眼睛。沒有老鼠，而且又有一個銹跡斑斑的下水道口，大小剛好夠他鉆過去。他能看見一抹微弱的光亮。

這兒是老鼠的世界，莫裏斯在拼命剝下身上的泥塊時想，黑暗、泥濘、腥臭，到處都是古怪的聲音。我是一只貓，陽光和新鮮的空氣才是我的需要。現在我只要一個通往外面世界的洞，我滿身是泥，至少是掛滿了幹泥漿點子，它們不會看見我的。

他頭腦中響起了一個聲音，不是那個神秘的聲音，而是跟他自己的聲音一模一樣的聲音。那聲音說道：但是那個一臉傻相的男孩和別的人怎麽辦呢？你應該去幫助他們！莫裏斯想：你是從哪兒冒出來的？我告訴你，你幫他們去吧，我要到暖和的地方去了，怎麽樣？