第四章 活在故事裏的女孩 （第3/5頁）

“……還有，老鼠把什麽都偷走了，”馬利西亞在說，“沒被它們拿走的也被糟蹋了。真可惡！市議會一直在向別的城市購買食物，可是別的城市也沒有太多的余糧，我們只好從河下遊來的販子那兒買糧食，所以面包才這麽貴。”

“貴，呃？”莫裏斯說。

“捕鼠夾、貓、狗、毒藥我們都試過了，可總還是有老鼠，”女孩說，“它們也學會了，變得真狡猾，捕鼠夾幾乎再也夾不住它們了。哼！我只抓到過一只老鼠，得了五十便士。老鼠這麽狡猾，那些捕鼠人跟我們出價每條尾巴五十便士有什麽用呢？據說，捕鼠人為了逮老鼠得使出各種伎倆。”她身後，沙丁魚正在仔細地環顧房間，然後沖天花板上的其他老鼠打了一個手勢，讓他們把繩子收上去。

“你不覺得是時候該走了嗎？”莫裏斯問。

“你為什麽那個樣子做鬼臉？”馬利西亞瞪著他問道。

“哦……嗯，你知道那種總是咧嘴傻笑的貓嗎？聽說過嗎？好，我就是那種，你知道，總是做鬼臉的貓。”莫裏斯氣急敗壞地說，“有時候我就會那麽冷不丁地說什麽走開走開。瞧，又來了。這是一種病，也許得看看。哦不，別那樣，不是時候。唉喲，我又犯病了……”

沙丁魚已經把草帽從背包裏拉了出來，手裏還拿著一根小小的手杖。

這一套很管用，連莫裏斯也不得不承認。他一表演，有些城市馬上就會登廣告請魔笛手。人們可以忍受老鼠待在奶油裏、天花板上、茶杯裏，但是實在忍受不了老鼠的踢踏舞。要是看見跳踢踏舞的老鼠，那麻煩就大了。莫裏斯承認，要是老鼠們還會演奏手風琴，那麽他們一天就可以騙兩個城市。

他盯得太久了。馬利西亞轉過身去，沙丁魚開始表演。女孩驚恐地張開了嘴。貓眼瞅著她伸手從桌上抄起一只平底鍋扔了出去，很有準頭。

然而沙丁魚是躲鍋高手，老鼠早已習慣了別人向他們扔東西。平底鍋才飛到屋子中央，沙丁魚已經跑開了。他跳到椅子上，又跳到地板上，躲到了食品櫃後面——突然一聲尖利、決然的……金屬脆響。

“哈哈！”馬利西亞說。莫裏斯和基思瞪大眼睛看著食品櫃。“至少少了一只老鼠，我真恨它們……”

“是沙丁魚。”基思說。

“不，毫無疑問是只老鼠，”馬利西亞說，“沙丁魚可不會溜進廚房。你大概想到那次龍蝦泛濫成災了吧，在……”

“他只是叫他自己‘沙丁魚’，他在一個生銹的舊罐頭上看到了這個名字，覺得聽上去很時髦。”莫裏斯說。他不知道他自己有沒有膽量去食品櫃的後面看看。

“他是一只好心腸的老鼠，”基思說，“他們教我認字的時候，他老是給我偷書。”

“對不起，你們是不是瘋了？”馬利西亞說，“那是一只老鼠，唯一的好老鼠是死老鼠！”

“喂？”一個小小的聲音說。那聲音是從食品櫃的後面傳來的。

“它不可能還活著！那是一個很大的夾子！”馬利西亞說，“上面有尖齒的。”

“外面有人嗎？只不過手杖彎了……”那聲音說。

食品櫃很大，時間已將有年頭的木頭變成了黑色，結實的食品櫃重得像石頭。

“沒有會說話的老鼠，是不是？”馬利西亞說，“請告訴我老鼠不會說話！”

“事實上現在手杖彎得有一點兒厲害了。”那個聲音接著說，微微有一點兒發悶。

莫裏斯斜著眼睛向櫃子後面瞥去。“看見他了。”他說，“夾子合攏時，他用手杖撐住了！嘿，沙丁魚，感覺怎麽樣？”

“很好，老板，”昏暗中的沙丁魚說道，“要是沒有這個夾子，我得說一切好極了。我有沒有說過手杖彎了？”

“是的，說過。”

“現在比那會兒彎得更厲害了，老板。”

基思抓住櫃子的一邊，哼哼著試圖努力移開它。“簡直像塊巖石！”他說。

“裏面都是瓷器。”馬利西亞說。現在她已經糊塗了。“但是老鼠真的不會說話，是不是？”

“閃開！”基思吼道。他用雙手抓住櫃子的後邊，用一只腳頂著墻，用力一拖。

櫃子像森林裏的一棵大樹一樣慢慢傾斜了，瓷器隨之摔落，盤子一只接一只地滑落下來，像是一台非常昂貴的發牌機在眼花繚亂地發牌，然而一些落到地上的竟然沒有碎。櫃門開了，杯子和碟子也跟著出來湊熱鬧，有一些也沒有碎。然而終究是一樣的結局，因為巨大沉重的木櫃轟然壓了上去。

一只奇跡般完好無損的盤子從基思身邊滾過，打著轉緩慢地躺倒在地，發出在這種讓人苦惱的環境中總會聽到的嗡嗡的聲音。

基思沖著捕鼠夾彎下身去，抓住了沙丁魚。正當他把老鼠拉出來的時候，手杖斷了，捕鼠夾啪的一聲合上了，手杖上的一小片木屑彈入了空中。