第十八章 安娜貝絲馴狗學校

我們站在巴倫西亞林蔭大道的陰影中，擡頭看向雕刻在黑色大理石上的金色字母：DOA音像工作室。

在那下方的玻璃門上也印著一行字：謝絕推銷。謝絕閑逛。謝絕活人。

現在幾乎是午夜時分，但門廳裏依然燈火通明，擠滿了人。在安全警衛處的辦公桌後，坐著一位看起來很強壯的守衛，戴著太陽鏡，塞著耳機。

我轉過頭對朋友們說：“好了。你倆記得我們的計劃吧。”

“那個計劃，”格洛弗吞了吞口水，“是啊，我愛那個計劃。”

安娜貝絲說：“如果計劃不起作用，那要怎麽辦？”

“不要想得這麽悲觀。”

“真好，”她說，“我們現在正要進入死亡之地，而我還不應該想得悲觀。”

我從口袋裏掏出珍珠來，這三顆乳白色的小球是海中精靈涅瑞伊得斯在聖莫妮卡給我的。如果真有什麽事情出問題，這些珠子看上去也幫不上什麽忙。

安娜貝絲把手放在我肩膀上說：“對不起，波西。你是對的，我們肯定能做到。一切都沒問題。”

她用胳膊肘頂了格洛弗一下。

“噢，是啊！”他附和道，“我們能做到的。我們會找回閃電權杖，救回你媽媽。絕對沒問題。”

我看著他們兩個，心裏面由衷地感激著。就在幾分鐘前，我還差點讓他們在高級水床上被拉扯到死，而現在他們卻為了我而努力鼓起勇氣，努力讓我感覺好過一些。

我把珍珠塞回到口袋裏。“讓我們好好地踢一下冥界眾人的屁股吧。”

我們走進了DOA工作室的門廳。

隱藏式的喇叭正播放著輕柔的背景音樂。地毯和墻面都是鋼灰色的。擺在角落的仙人掌盆栽看起來就像是骨架的手掌。家具都是黑色皮質的，每把椅子上都有人坐著。有些人坐在沙發上，有些人站著，有些人盯著窗外，還有些在等電梯。沒有人移動或是說話，他們什麽事情也不做。乍一看上去，我覺得他們都沒什麽不對勁的地方，但如果我一直特別盯著其中一個人看，就會發現他們開始變得……透明。我能看穿他們的身體。

安全警衛處的辦公桌是在一個高起的台子上，所以我們只能擡頭仰望守衛。

他的個頭很高，氣質優雅，有著巧克力色的皮膚，淡金色的頭發修剪成軍隊裏常見的樣式。他戴著的太陽鏡是玳瑁鏡框的，身穿意大利的絲質套裝，和他的頭發很搭配。一枝黑玫瑰別在他的翻領上，上面壓著一個銀質的姓名牌。

我看了一眼姓名牌上的字，很困惑地望向他。“你的名字叫卡隆？”

他從桌子後面向前探出身子來。從他的眼鏡上什麽也看不出來，只有我自己的倒影，但他的笑容卻是既甜美又冰冷，就好像一條巨蟒在吃掉你之前的樣子。

“多麽寶貝的一個年輕小夥子啊。”他的口音很奇怪——有可能像是英國腔，但也有可能是把英語當做第二語言的外國人，“哥們兒，告訴我，我長得像一個半馬人嗎？”

“不……不像。”

“你應該說‘先生，不像’。”他流利地補充了一句。

“先生。”我說。

他捏起姓名牌，用手指著上面的字母說：“哥們兒，你認識這個詞嗎？這讀卡隆。來跟我一起念：K-A，卡，L-ONG，隆。”

“卡隆。”

“棒極了！現在來念：卡隆先生。”

“卡隆先生。”我說。

“做得好。”他坐回到座位上，“我痛恨人們把我和那匹老馬人弄混。那麽，現在，我能為你們這些小死人做些什麽呢？”

他的這個問題像一個高速球一樣砸到我的胃裏。我看向安娜貝絲尋求支援。

“我們想要去冥界。”她說。

卡隆的嘴角一陣抽動。“喲，這倒很爽快。”

“什麽意思？”安娜貝絲問。

“坦率而誠懇。沒有尖叫。也沒有吵著說‘一定有什麽地方弄錯了，卡隆先生’。”他挨個打量我們三個人，“那麽，你們是怎麽死的？”

我用胳膊肘輕輕碰了碰格洛弗。

“噢，”他說，“呃……淹死……在浴缸裏。”

“你們三個全是這樣？”卡隆問道。我們點點頭。

“那可真是個大浴缸。”卡隆看上去有那麽一點相信，“我不指望你們有錢來付通行費。你看，一般來說，成年人的話，我可以用美國快匯業務收費，或者是把擺渡費用加在有線付費賬單上。但對小孩子來說……唉，你們都沒準備好死去。估計幾個世紀後才會有空位留給你們吧。”

“哦，不過我們的確有些錢幣。”我把三枚古希臘金幣放在他的辦公桌上，這是我從克魯斯提的銷售櫃台裏找到的儲備裏的一部分。

“噢，要是這樣的話……”卡隆舔了舔嘴唇，“這些是真的古希臘貨幣。真的古希臘金幣。我很久沒有看到過這個……”