第十七章 水床店

這是安娜貝絲的主意。

她讓我們坐進一輛拉斯韋加斯出租車的後座，就好像我們真的很有錢的樣子，然後告訴司機：“去洛杉磯，謝謝。”

出租車司機咬著雪茄上下打量我們：“那可有四百多公裏呢。你們得先付錢再走。”

“你這兒能用娛樂場借記卡嗎？”安娜貝絲問。

他聳聳肩：“某些酒店的可以。信用卡也是。我得先用打卡機試試看。”

安娜貝絲遞給他那張綠色的蓮花現金卡。

他懷疑地看著那張卡。

“刷刷看。”安娜貝絲提議說。

他這麽做了。

他的計價器開始運轉個不停，上面的指示燈閃來閃去，最後以無限大的符號出現在美元單位旁邊。

雪茄從司機的嘴裏掉了下來。他轉過頭睜大眼睛望著我們。“請問你們要到洛杉磯的哪裏……呃，小殿下們。”

“聖莫妮卡碼頭。”安娜貝絲把身子坐正了一點，我能感覺到她很喜歡“小殿下”這個稱呼，“盡量開快一點，剩下的找頭算你的小費。”

也許她不應該這麽告訴司機。穿過莫哈韋沙漠的整個路程中，出租車的時速表就沒有低於一百五十公裏以下的時候。

在這一路上，我們有足夠的時間交談。我告訴安娜貝絲和格洛弗我最近的那場夢，但我越是想努力回憶，那些細節就越來越模糊不清。蓮花娛樂場的經歷似乎讓我的記憶短路了。我回憶不起來那個隱形仆人的聲音聽起來像誰的，不過我確定那是一個我認識的人的聲音。那個仆人曾叫過那深淵中的怪物“主人”以外的稱呼……好像是什麽特殊的名號或頭銜……

“沉默者？”安娜貝絲提醒我，“或者富有者？這兩個都是哈迪斯的綽號。”

“也許吧……”我說，但兩個聽起來都不大符合。

“那間有王座的房間聽起來像哈迪斯的，”格洛弗說，“通常的描述裏都是這樣子的。”

我搖了搖頭：“還是有些不對的地方。王座廳並不是夢境的主要部分。而那個深淵之中的聲音……我說不好，聽起來不像是一位神祇的聲音。”

安娜貝絲的眼睛忽然睜大了。

“怎麽了？”我問。

“哦……沒什麽。我只是……算了，那一定是哈迪斯。也許他就是這樣派出了那個竊賊，那個隱形的人，拿走了閃電權杖，然後有什麽事情出差錯了……”

“比如說？”

“我……我不知道。”她說，“但如果是他從奧林匹斯偷走了宙斯的權力象征，而諸神又都在抓捕他，我的意思是說，這樣就很可能出差錯了。那樣的話那個賊就必須把閃電權杖藏起來，或者他不知怎麽弄丟了。不管怎樣，他沒有成功把它交給哈迪斯。你夢裏的那個聲音是這麽說的，對吧？那個家夥失敗了。這也解釋了為什麽那些復仇女神跟我們上了公交車後卻在找東西。也許他們認為我們已經取回了閃電權杖呢。”

我不知道她這是怎麽了，她看上去臉色蒼白。

“但如果我已經取回了閃電權杖，”我說，“為什麽我還要朝冥界進發呢？”

“去威脅哈迪斯，”格洛弗建議，“要麽賄賂他，要麽要挾他，讓他把你媽媽還回來。”

我吹了聲口哨：“作為一只羊，你的思想真邪惡。”

“是嗎？感謝誇獎。”

“但深淵裏的那個家夥說他在等著兩個東西。”我說，“如果閃電權杖是其中一個，那另一個是什麽？”

格洛弗搖搖頭，完全迷惑不解了。

安娜貝絲看著我，仿佛知道我下一個問題是什麽，但又暗自希望我不要問出來。

“對於深淵裏那東西到底是什麽，你是有點想法的吧，不是嗎？”我問她，“我是說，如果那不是哈迪斯的話。”

“波西……我們不要討論這個了。因為如果那不是哈迪斯的話……不了，那肯定是哈迪斯。”

車窗外的荒原飛逝而去。我們路過了一個告示牌，上面寫著：加州地界，二十公裏。

我有種感覺，我錯過了一個簡單但極其關鍵的信息。這種感覺就像我正盯著一個我應該認識的普通詞語看，但我不能理解它的意思，因為其中的一兩個字母總是在飄來飄去。我越思考關於這個任務的事情，就越覺得面對哈迪斯並不是真正的答案所在。還有什麽事情正在發生，而那將更加危險。

問題在於：我們正以每小時一百五十公裏的速度朝著冥界所在地狂奔而去，把結果賭在哈迪斯拿了閃電權杖上。如果到了那裏才發現我們弄錯了，就再也沒有時間去糾正錯誤。夏至日即將過去，而戰爭一觸即發。

“答案一定就在冥界。”安娜貝絲堅定地對我說，“你看到了死者的靈魂，波西。只有一個地方會有那些。我們的選擇是正確的。”